A graduate of Trinity College, Cambridge, where he studied composition with Robin Holloway, Jonathan Dove composed his setting of verses from the Book of Amos (chapter 5, verse 8) and Psalm 139 (verse 12) in 1995 in response to a commission from the Friends of the Royal Academy of Arts for their annual service at St James’s Piccadilly on 24 May of that year. Pellucidly diatonic in its diaphanous projection of C major, Seek him that maketh the seven stars is made up of two principal sections, impressionistic in their wash of sound and images of the infinite. The first, marked ‘with awe’, is translucently decorated with glistening figurations from the organ, and each accumulation of diatonic clusters is punctuated by a recurring exhortation, ‘Seek him’. A second episode, more animated and metrically varied, breaks the C major mould with divergencies to A major and F sharp major at its climax, but eventually, by way of G minor, the translucence of C major returns to underpin the coming of morning and its victory over the darkness of death. Here, Dove significantly introduces the verse from Psalm 139 (‘Yea, the darkness shineth as the day’) which leads to a restoration of the opening tempo and the affirmation of C major in the celestial coda.

from notes by Jeremy Dibble © 2025

À propos de Seek him that maketh the seven stars (1995), Dove a écrit que «le thème de la lumière, celle des étoiles en particulier, est une source d’inspiration infinie pour les compositeurs». Cet anthem répond à une commande de la Royal Academy of Arts pour son service annuel en St James’s Church, Piccadilly (Londres) et Dove a pensé que ces images auraient un sens particulier pour des plasticiens. La partie d’orgue produit l’image musicale du ciel nocturne, avec ses étoiles scintillantes—une image qui, selon Dove, «pousse le chœur à se demander qui les a faites. Le refrain “Seek him” commence dans l’aspiration dévotionnelle mais se libère finalement en une danse joyeuse, avant de se reposer dans la sérénité».

extrait des notes rédigées par Paul Spicer © 2010
Français: Hypérion

Über Seek him that maketh the seven stars (1995) schrieb Dove, dass „das Thema Licht, und vor allem Sternenlicht, eine nie versiegende Quelle der Inspiration für Komponisten ist“. Die Hymne wurde von der Royal Academy of Arts für ihren jährlichen Gottesdienst in der St. James’s Church im Londoner Stadtteil Piccadilly in Auftrag gegeben, und Dove meinte, dass diese Bilder auch besondere Bedeutung für bildende Künstler haben könnten. Der Orgelteil erzeugt ein Bild vom Nachthimmel mit seinen funkelnden Sternen, von denen Dove sagt, dass sie „den Chor fragen lassen, wer sie gemacht hat. Der Refrain ,Seek him‘ beginnt mit ehrfürchtigem Sehnen, wird schließlich in einen fröhlichen Tanz entlassen und endet in feierlicher Ruhe.“

aus dem Begleittext von Paul Spicer © 2010
Deutsch: Henning Weber