Venezia e Napoli is usually waved away as a rather insignificant group of encore pieces, but while they are obviously lighter fare, they merit high praise for their sheer beauty and ingenuity. Each piece is based on what was familiar material in the streets of Italy at the time of their conception.

Gondoliera is described by Liszt in the score as La biondina in gondoletta—Canzone di Cavaliere Peruchini (Beethoven’s setting of it, WoO157/12, for voice and piano trio just describes it as a Venetian folk-song, and Peruchini remains elusive) and he treats it in a much gentler way than in the earlier version with a particularly fine verse with tremolo accompaniment; the tremolo guides a very dark musing upon Rossini’s Canzone del Gondoliere—‘Nessùn maggior dolore’ (Otello) which itself recalls Dante’s Inferno (‘There is no greater sorrow than to remember past happiness in time of misery’); and the Tarantella—incorporating themes by Guillaume Louis Cottrau (1797–1847)—emerges from the depths, much more subtle than in its previous, primary-coloured garb, but ultimately triumphantly boisterous.

from notes by Leslie Howard © 1997

Ordinairement écarté comme un recueil de bis plutôt insignifiant, Venezia e Napoli est, certes, de facture plus légère, mais sa beauté et son ingénuité aiguës méritent force louanges. Chaque pièce est fondée sur un matériau familier dans les rues italiennes de l’époque de sa conception.

Gondoliera, que Liszt décrit, dans sa partition, comme La biondina in gondoletta—Canzone di Cavaliere Peruchini (la mise en musique de Beethoven, WoO157/12, pour voix et trio avec piano, la présente juste comme une chanson populaire vénitienne, et Peruchini demeure un point évasif), est traitée de manière beaucoup plus douce que dans la version antérieure, avec un passage particulièrement beau, doté d’un accompagnement de trémolo; le trémolo guide une très sombre rêverie sur la Canzone del Gondoliere—«Nessùn maggior dolore» (Otello), laquelle rappelle l’Inferno de Dante («Il n’est de plus grande tristesse, à l’heure de la misère, que d’évoquer le bonheur passé»); quant à la Tarantella—qui incorpore des thèmes de Guillaume Louis Cottrau (1797–1847)—elle émerge des tréfonds, beaucoup plus subtile que dans sa mise antérieure, de couleur primaire, mais en définitive triomphalement pleine d’entrain.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1997
Français: Hypérion

Venezia e Napoli wird gewöhnlich als eine eher unbedeutende Gruppe von Zugabestücken abgetan. Doch auch wenn es sich bei diesen Stücken ganz offensichtlich um „leichtere Kost“ handelt, so verdienen sie aufgrund ihrer Schönheit und ihres Ideenreichtums unser aller Beachtung und höchstes Lob. Das Leben und alltägliche Treiben in den Straßen Italiens waren die Inspirationsquelle für alle Stücke und boten musikalisch umsetzbares Material.

Gondoliera wird von Liszt in der Partitur als La biondina in gondoletta—Canzone di Cavaliere Peruchini („Die blonde Dame in der Gondel—Lied des Kavaliers Peruchini“) beschrieben. (In Beethovens Vertonung, WoO157/12, für Gesang und Klaviertrio wird das Stück lediglich als ein venezianisches Volkslied beschrieben, und Peruchini bleibt ungenannt.) Das Stück wird hier einer wesentlich sanfteren Behandlung unterzogen als in der früheren Version, mit außerordentlich verfeinerten Versen und Tremolo-Begleitung. Das Tremolo flankiert einen finsteren Gedankenflug über Rossinis Canzone del Gondoliere—„Nessùn maggior dolore“ („Lied des Gondoliere aus Othello“), was in sich selbst an Dantes Inferno erinnert („Es gibt keinen größeren Schmerz, als die Erinnerung an vergangenes Glück in Zeiten der Not“). Die Tarantella, die Themen von Guillaume Louis Cottrau (1797–1847) enthält, steigt hier auf viel subtilere Weise als in ihrer vorherigen, grellen Version aus der Tiefe empor. Doch letztlich präsentiert sie sich mit ausgelassener Freude und triumphaler Miene.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1997
Deutsch: Manuela Hübner