Great musical and technical challenges are present in the Partita No 2 in C minor. The Sinfonia is remarkable for the drama of the opening Grave adagio, the lyrical beauty of the Andante (a rare tempo marking in Bach), and the energetic counterpoint of the two-part fugue that brings this movement to a close. After this powerful beginning the Allemande and Courante can seem slightly sober, but the counterpoint is masterful and always imaginative. The Sarabande is calm and flowing, with a steady stream of semiquavers. Then the excitement begins to build up—first with a jaunty Rondeaux, the theme of which is characterized by leaps of a seventh, and then, in place of the customary jig, a Capriccio of tremendous strength, ingenuity and humour. It is not at all hard to imagine a stringed-bass player having fun with the pizzicato leaps of a tenth in the left hand. Though difficult to play (Malcolm Boyd has called it ‘a graveyard for all but the most nimble-fingered executants’), it is one of Bach’s most enjoyable pieces.

from notes by Angela Hewitt © 1997

La Partita nº 2 en ut mineur présente de grands défis musicaux et techniques. La sinfonia est remarquable par l’adagio du grave initial, la beauté lyrique de l’andante (une indication de tempo rare chez Bach) et l’énergique contrepoint de la fugue à deux parties qui conclut ce mouvement. Après ce début puissant, l’allemande et la courante peuvent sembler légèrement plus sobres, mais le contrepoint, magistral, est toujours imaginatif. La sarabande est calme et fluide, avec un flot incessant de doubles croches. Ensuite, l’animation commence à prendre forme—d’abord avec un rondeau allègre, dont le thème est caractérisé par des sauts de septièmes, puis avec, au lieu de la gigue habituelle, un capriccio à la puissance, à l’imagination et à l’humour vertigineux. Il est extrêmement facile d’imaginer une contrebasse s’amusant avec les sauts de dixièmes, en pizzicato, à la main gauche. Quoique ardu à jouer (Malcolm Boyd le qualifia de «cimetière pour tous les exécutants, sauf pour ceux aux doigts les plus agiles»), ce morceau est l’un des plus agréables de Bach.

extrait des notes rédigées par Angela Hewitt © 1997
Français: Hypérion

Größere musikalische und technische Herausforderungen tun sich jedoch bereits in der Partita Nr. 2 in c-Moll auf. Die Sinfonia besticht aufgrund der Dramatik ihres eröffnenden Grave adagio, der lyrischen Schönheit des Andante (eine von Bach sehr selten verwendete Tempoangabe) und des energischen Kontrapunkts der zweistimmigen Fuge, die diesen Satz beendet. Nach einem so ausdrucksvollen Beginn erscheinen die Allemande und die Courante fast ein wenig nüchtern, doch der Kontrapunkt ist meisterhaft und durchweg phantasievoll. Die Sarabande ist ruhig und fließend mit einem gleichmäßig dahinziehenden Sechzehntelnoten-Fluß. Dann beginnt sich die Spannung langsam aufzubauen: zuerst durch ein munteres Rondeaux, dessen Thema durch Septimensprünge gekennzeichnet ist, und später durch ein Capriccio von gewaltiger Dynamik, großem Einfallsreichtum und Humor anstelle der üblichen Gigue. Man kann sich wohl leicht vorstellen, welches Vergnügen die Pizzicato-Dezimsprünge der linken Hand einem Kontrabaßspieler bereiten. Trotz des hohen Schwierigkeitsgrades (Malcolm Boyd nannte dieses Stück „den Tod für alle Spieler ohne ungewöhnlich flinke Finger“) handelt es sich hierbei um eines der mit Vorliebe gespielten Bach-Kompositionen.

aus dem Begleittext von Angela Hewitt © 1997
Deutsch: Manuela Hübner