Thomas Adès CBE (b1971) is a composer, pianist and conductor who was born in London. His compositions include three operas: he conducted the premiere of The Exterminating Angel at the 2016 Salzburg Festival and subsequently at the Metropolitan Opera, New York and the Royal Opera House, London, as well as a new production in spring 2024 at the Opéra Bastille in Paris; he conducted the premiere and revival of The Tempest at the Royal Opera House, a new production at The Metropolitan Opera, Wiener Staatsoper and in November 2022 at La Scala, Milan; and he led the world premiere of his full-evening ballet The Dante Project at Covent Garden, going on to conduct it in May 2023 at the Opéra Garnier, Paris.

He frequently leads performances of his orchestral works Asyla (1997), Tevot (2007), Polaris (2010), Concentric Paths (2005) and In Seven Days (2008), as well as Totentanz for mezzo-soprano, baritone and orchestra (2013) and Concerto for Piano and Orchestra (2019). Other recent works include Dawn – a chacony for orchestra at any distance (2020), Shanty – Over the sea for strings (2020) and Märchentänze for solo violin and piano with orchestra (2021). Air – Homage to Sibelius for violin and orchestra, a Roche commission for Anne-Sophie Mutter, was premiered at the 2022 Lucerne Festival where Thomas was Composer-in-Residence.

October 2024 saw Thomas Adès conduct the Leipzig Gewandhaus orchestra, as part of his two-season residency. Elsewhere, as conductor, Thomas appears regularly with the Los Angeles, Berlin, New York, Vienna, Czech and London Philharmonic orchestras, the BBC, City of Birmingham, Finnish Radio, Boston, Toronto and Chicago Symphony orchestras, Royal Concertgebouw, and Orchestra of Santa Cecilia, Rome and the Hallé.

In opera, he has conducted The Rake’s Progress at the Royal Opera House and Zürich Opera, and the premieres of three operas by Gerald Barry, including the Los Angeles world premieres of The Importance of Being Earnest and Alice’s Adventures Under Ground, of which he also gave the European premiere at Covent Garden.

The world premiere recording of Adès’ Dante from Gustavo Dudamel and the Los Angeles Philharmonic won the Grammy Award for Best Orchestral Performance in 2024. The 2009 CD recording of The Tempest from the Royal Opera House won the Contemporary category in the Gramophone Awards, while the 2013 DVD of the opera’s New York Met production won a Diapason d’Or de l’année, as well as Best Opera recording in the Grammy Awards and Music DVD Recording of the Year in the ECHO Klassik Awards.

In September 2024, Thomas received the Royal Philharmonic Society Gold Medal, presented live onstage at the BBC Proms by Sir Simon Rattle, and in 2023 Thomas was awarded the BBVA Foundation ‘Frontiers of Knowledge’ prize.

Né à Londres en 1971, Thomas Adès a étudié le piano et la composition (avec Erika Fox et Robert Saxton) à la Guildhall School de Londres dès l’âge de douze ans, et composé sa première pièce reconnue à dix-huit ans. Il a poursuivi ses études à Cambridge, où il a été l’élève d’Alexander Goehr et Robin Holloway, et, en janvier 1993, a fait ses débuts londoniens à la fois comme pianiste et comme compositeur. Obtenant une reconnaissance immédiate, il a trouvé un éditeur et reçu des commandes pour le London Sinfonietta (Living Toys), le Birmingham Contemporary Music Group et le Quatuor Endellion (Arcadiana), ainsi qu’un engagement comme compositeur en résidence à l’Orchestre Hallé de Manchester. Portrait d’une duchesse mondaine qui reste inébranlable dans sa descente aux enfers entre glamour et ringardise, son premier opéra, Powder Her Face (1995), l’a fait connaître du grand public.

Deux ans plus tard, il a écrit sa première pièce orchestrale—Asyla, qui évoque asiles hostiles et asiles bienveillants—pour Sir Simon Rattle et l’Orchestre symphonique de la Ville de Birmingham; depuis lors, cette partition a été jouée par les plus grands orchestres de la planète. S’est ensuivi le saisissant America: A Prophecy (1999), composé pour l’Orchestre philharmonique de New York, tandis que débutait une décennie comme directeur artistique du Festival d’Aldeburgh. Désormais souvent sur les routes, Adès a également tissé des liens avec l’Orchestre philharmonique de Los Angeles tout en se rendant régulièrement en Australie, où il a présenté son Quintette avec piano (2000) avec le Quatuor Arditti au Festival de Melbourne. Son deuxième opéra, The Tempest, a été créé à Covent Garden (Londres) en 2004. Adès s’est ensuite concentré de nouveau sur la musique instrumentale, avec notamment un Concerto pour violon (2005), la pièce symphonique Tevot (2005-2006), le concerto pour piano In Seven Days (2008) et un second quatuor à cordes, The Four Quarters (2010). Son troisième opéra, The Exterminating Angel, a été présenté en juillet 2016 au Festival de Salzbourg.

Comme chef d’orchestre, Thomas Adès se produit régulièrement à la tête de phalanges comme les Orchestres philharmoniques de Los Angeles et New York, les Orchestres symphoniques de Boston et Londres, l’Orchestre du Concertgebouw d’Amsterdam, les Orchestres symphoniques de Melbourne, Sydney, de la BBC et de la Ville de Birmingham. A la scène, il a dirigé The Rake’s Progress à Covent Garden et à l’Opéra de Zurich, et a fait ses débuts de chef au Metropolitan Opera de New York et à la Staatsoper de Vienne avec l’Orchestre philharmonique de Vienne (2015) dans The Tempest.

Il a donné des récitals de piano en solo au Carnegie Hall de New York (Stern Auditorium) et au Barbican Centre de Londres, et s’est produit comme soliste de concerto avec le Philharmonique de New York. En 2014-2015, il a joué Le Voyage d’hiver de Schubert à travers l’Europe, en tournée avec Ian Bostridge. Parmi les nombreuses récompenses qu’il a reçues, citons le Grawemeyer Award pour Asyla (1999); des prix de composition de la Royal Philharmonic Society pour Asyla, The Tempest et Tevot; le prix de composition Ernst von Siemens pour Arcadiana; et un British Composer Award pour The Four Quarters. Son enregistrement en CD de The Tempest, à Covent Garden (EMI), a remporté le Gramophone Award dans la catégorie «Musique contemporaine» en 2010; et le DVD de la production au Metropolitan Opera a été récompensé d’un Diapason d’or de l’année (2013), d’un Grammy Award du «Meilleur Enregistrement d’opéra» (2014) et du prix ECHO Klassik dans la catégorie «Enregistrement musical DVD de l’année» (2014). En 2015, il a reçu le prestigieux prix musical Léonie-Sonning.

Adès wurde 1971 in London geboren und begann dort an der Guildhall School im Alter von zwölf Jahren mit Klavier- und Kompositionsunterricht (bei Erika Fox und Robert Sax). Sein erstes anerkanntes Stück schrieb er mit 18 Jahren. Adès studierte in Cambridge, wo er Student von Alexander Goehr und Robin Holloway war. Sein Londoner Debüt bestritt Adès im Januar 1993 sowohl als Pianist wie auch als Komponist. Er fand sofort Zuspruch. Adès wurde von einem Verleger unter Vertrag genommen und erhielt Aufträge von der London Sinfonietta (Living Toys [Lebende Spielsachen]), der Birmingham Contemporary Music Group und dem Endellion Quartet (Arcadiana). Zudem ernannte ihn das Hallé Orchestra zum Komponisten-in-Residence. Adès’ erste Oper, Powder Her Face [Puder ihr Gesicht] (1995), mit ihrem Porträt einer unverwüstlichen adligen Salondame in glamourös-geschmacklosem Verfall machte den Komponisten weltweit berühmt.

Zwei Jahre später schrieb Adès sein erstes sinfonisches Werk, Asyla. Es handelt über Zufluchtsorte, dunkel und gütig, und entstand für Sir Simon Rattle und das City of Birmingham Symphony Orchestra. Berühmte Orchester der Welt haben seither dieses Stück gespielt. Darauf folgte das erstaunliche America: A Prophecy [Amerika: eine Prophezeiung] (1999) für die New York Philharmonic. Im gleichen Jahr begann Adès auch sein Jahrzehnt als künstlerischer Leiter des Aldeburgh Festival. Adès reiste mittlerweile viel und bildete eine Liaison mit der Los Angeles Philharmonic. Er besuchte auch regelmäßig Australien, wo er mit dem Arditti Quartet beim Melbourne Festival sein Klavierquintett (2000) vorstellte. Adès’ zweite Oper, The Tempest [Der Sturm], wurde 2004 am Royal Opera House/ Covent Garden uraufgeführt. Danach konzentrierte sich Adès wieder stärker auf Instrumentalmusik und schrieb ein Violonkonzert (2005), das sinfonische Stück Tevot (2005-06), das Klavierkonzert In Seven Days [In sieben Tagen] (2008) und ein zweites Streichquartett, The Four Quarters [Die vier Viertel] (2010). Adès’ dritte Oper The Exterminating Angel [Der Würgeengel] wurde im Juli 2016 bei den Salzburger Festspielen uraufgeführt.

Als Dirigent tritt Adès regelmäßig mit zum Beispiel der Los Angeles Philharmonic und New York Philharmonic, dem Boston Symphony Orchestra und London Symphony Orchestra, dem Koninklijk Concertgebouworkest, dem Melbourne Symphony Orchestra und Sydney Symphony Orchestra, dem BBC Symphony Orchestra und dem City of Birmingham Symphony Orchestra auf. In Opernhäusern dirigierte er zum Beispiel The Rake’s Progress [Der Wüstling] am Royal Opera House/ London und Opernhaus Zürich. Er debütierte zudem an der Metropolitan Opera/ New York und an der Wiener Staatsoper mit den Wiener Philharmonikern (2015) in The Tempest.

Als Pianist spielte Adès zusammen mit der New York Philharmonic und war in Solokonzerten in der Carnegie Hall (Stern Auditorium) und im Londoner Barbican zu hören. In 2014-15 gab Adès zusammen mit Ian Bostridge in ganz Europa Konzerte mit Schuberts Winterreise.

Zu Adès’ zahlreichen Auszeichnungen gehören ein Grawemeyer Award für Asyla (1999), Preise der Royal Philharmonic Society in der Kategorie Große Orchesterkomposition für Asyla, The Tempest und Tevot; ein Förderpreis der Ernst von Siemens Musikstiftung für Arcadiana und ein British Composer Award für The Four Quarters. Adès’ CD-Einspielung der Werkes The Tempest aus dem Royal Opera House (EMI) gewann 2010 bei den Gramophone Awards den Preis in der Kategorie Zeitgenössische Musik. Adès’ DVD-Aufnahme der Met-Inszenierung wiederum wurde 2013 mit einem Diapason d’or de l’année und 2014 sowohl bei den Grammy Awards als beste Operneinspielung wie auch unter den ECHO-Klassik-Preisen als beste Musik-DVD des Jahres gekürt. 2015 erhielt Adès den renommierten Léonie Sonnings musikpris [Léonie-Sonning-Musikpreis].