Born in 1528, trained by his brother Pedro and later, briefly, by Cristóbal de Morales, Guerrero spent all his career serving the Cathedral of Seville. He had been a boy chorister, becoming so brilliant a youth, proficient on a variety of instruments, a singer and composer, that at eighteen he was appointed maestro at Jaén Cathedral. The Seville Chapter persuaded him back three years later and there he stayed from 1549 until his death. Twice he was almost tempted away by the cathedral post at Málaga, but the Sevillian canons persuaded him to stay with the official position of assistant to the ageing Pedro Fernández and with an assurance of the right of succession to the full chapelmastership. In practice, Guerrero was effectively master of the music anyway but Fernández did not die until 1574, probably in his nineties, by which time Guerrero had been officially assistant for some twenty-three years. Much later, in 1591, it was Guerrero who needed an assistant, being increasingly incapable of efficiently looking after the choirboys. Various assistants included Alonso Lobo, who went on to be maestro at Toledo and finally back in Seville in 1604.

Guerrero visited Rome, then Venice and the Holy Land (in 1588); he wrote a best-seller about his Journey to Jerusalem (first printed in 1590). He travelled in Spain occasionally—to Toledo to present his music, to Córdoba as an auditioning judge—but otherwise his life was completely centred on Seville, his home city. His music was printed in Seville, Paris, Louvain, Venice and Rome. Reprinted as far away as Nuremberg and copied in manuscripts in Spain and the New World for two centuries after his death, his compositions were revered and emulated. Many of his motets served as models for Masses by Alonso Lobo, Duarte Lôbo, Pedro Ruimonte, Juan Esquivel, Géry de Ghersem and others well into the seventeenth century. At the Madrid Royal Chapel, Juan del Vado wrote, in about 1650, a Mass upon Guerrero’s ‘hit’ motet Ave virgo sanctissima; an even later curiosity is an interminable set of ‘mini’ canons upon the first phrase of that motet composed by one Aniceto Baylon of Valencia.

Guerrero was a devout priest-musician but, unlike Morales and Victoria, he was also able to compose delightful secular music and delicate vernacular (Castilian) religious songs. His great legacy of liturgical music is now coming to full recognition for its variety, its endless flow of beautiful melody and its sheer singability.

from notes by Bruno Turner © 1999

Né en 1528, formé par son frère Pedro, puis, brièvement, par Cristóbal de Morales, Guerrero passa toute sa carrière à servir la cathédrale de Séville. D’abord choriste, il s’avéra un jeune chanteur et compositeur si brillant, maîtrisant une telle diversité d’instruments, qu’il fut nommé maestro à la cathédrale de Jaén à l’âge de dix-huit ans. Trois ans plus tard, le chapitre de Séville le persuada de revenir et il demeura à la cathédrale de 1549 à sa mort. Par deux fois, il fut presque tenté par le poste de la cathédrale de Málaga, mais les chanoines sévillans parvinrent à le faire rester en lui offrant le statut officiel d’assistant de Pedro Fernández, alors vieillissant, avec l’assurance de lui succéder à la fonction de maître de chapelle. Dans les faits, Guerrero fut effectivement maître de musique, mais Fernández ne mourut qu’en 1574 (probablement vers quatre-vingt-dix ans), date à laquelle Guerrero était déjà officiellement assistant depuis vingt-trois ans. Vingt-cinq ans plus tard (en 1591), ce fut Guerrero, devenu incapable de s’occuper efficacement des garçons choristes, qui eut besoin d’un assistant. Plusieurs le secondèrent, dont Alonso Lobo, qui allait être maestro à Tolède, avant de finalement revenir à Séville, en 1604.

Guerrero se rendit à Rome, puis à Venise et en Terre sainte (en 1588), rédigeant un livre à succès sur son Voyage à Jérusalem (imprimé pour la première fois en 1590). Il lui arriva de voyager en Espagne—à Tolède pour présenter sa musique, à Córdoba pour juger une audition—, mais Séville, sa cité natale, fut au centre de toute sa vie. Imprimées à Séville, Paris, Louvain, Venise et Rome, réimprimées jusqu’à Nuremberg et copiées dans des manuscrits en Espagne et dans le Nouveau Monde pendant deux siècles après sa mort, ses compositions furent révérées et imitées. Nombre de ses motets servirent de modèles aux messes d’Alonso Lobo, Duarte Lôbo, Pedro Ruimonte, Juan Esquivel, Géry de Ghersem, etc., jusqu’au XVIIe siècle. À la chapelle royale de Madrid, Juan del Vado écrivit, vers 1650, une messe sur un motet à succès de Guerrero, Ave virgo sanctissima; mentionnons enfin une curiosité ultérieure: un interminable corpus de «mini» canons sur la première phrase de ce motet, dû à un certain Aniceto Baylon, de Valence.

Prêtre-musicien dévot, Guerrero put, contrairement à Morales et à Victoria, composer de ravissantes pièces profanes et de délicats chants religieux en langue vernaculaire (castillan). Son grand legs de musique liturgique est désormais pleinement reconnu pour sa diversité, son flux ininterrompu de mélodies magnifiques et son absolue «chantabilité».

extrait des notes rédigées par Bruno Turner © 1999
Français: Hypérion

Geboren im Jahr 1528, von seinem Bruder Pedro und später kurze Zeit von Cristóbal de Morales ausgebildet, verbrachte Guerrero sein ganzes Berufsleben im Dienst der Kathedrale von Sevilla. Er war Chorknabe gewesen und wurde ein derart brillanter junger Mann—kundig im Umgang mit zahlreichen Instrumenten, Sänger und Komponist—, daß er mit achtzehn zum maestro der Kathedrale von Jaén ernannt wurde. Das Domkapitel von Sevilla bewog ihn drei Jahre später zur Rückkehr, und er blieb dort von 1549 bis zu seinem Tod. Zweimal hätte er sich fast von der Aussicht fortlocken lassen, Kathedralkapellmeister in Málaga zu werden, doch die Kanoniker von Sevilla überredeten ihn zum Bleiben, indem sie das offizielle Amt eines Assistenten für den alternden Pedro Fernández schufen und ihm das Nachfolgerecht auf den Posten des Kapellmeisters selbst zusicherten. Praktisch oblag Guerrero ohnehin die Leitung der Musik, aber Fernández starb wahrscheinlich über neunzigjährig erst im Jahre 1574, als Guerrero bereits runde dreiundzwanzig Jahre offizieller Assistant gewesen war. Weitere siebzehn Jahre später war es Guerrero, der einen Assistenten benötigt, da er immer weniger fähig war, sich effizient um die Chorknaben zu kümmern. Zu seinen Helfern zählte Alonso Lobo, der später maestro in Toledo wurde und schließlich 1604 nach Sevilla zurückkehrte.

Guerrero hat Rom, dann Venedig und (1588) das Heilige Land besucht; er hat ein viel gelesenes Buch über seine Reise nach Jerusalem geschrieben (Erstausgabe 1590). Er reiste gelegentlich innerhalb Spaniens—nach Toledo, um seine Musik vorzustellen, nach Córdoba als Preisrichter beim Vorsingen/Vorspielen—, doch ansonsten war sein Leben völlig auf seine Heimatstadt Sevilla konzentriert. Seine Musik wurde in Sevilla, Paris, Louvain, Venedig und Rom im Druck herausgegeben. Seine Kompositionen, nachgedruckt an so entlegenen Orten wie Nürnberg und noch zwei Jahrhunderte nach seinem Tod in Spanien und in der Neuen Welt handschriftlich kopiert, wurden verehrt und nachgeahmt. Viele seiner Motetten dienten bis weit ins siebzehnte Jahrhundert hinein als Vorbilder der Messen von Alonso Lobo, Duarte Lôbo, Pedro Ruimonte, Juan Esquivel, Géry de Ghersem und anderen.

Guerrero war ein gottesfürchtiger klerikaler Musiker, konnte aber anders als Morales und Victoria auch herrliche weltliche Musik und fein gefügte fromme Lieder in der (kastilischen) Umgangssprache schreiben. Seiner großartigen Hinterlassenschaft liturgischer Musik wird heute wegen ihrer Vielfalt, ihres endlosen Flusses schöner Melodien und ihrer schieren Sanglichkeit höchste Anerkennung zuteil.

aus dem Begleittext von Bruno Turner © 1999
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller

Nacido en 1528, educado por su hermano Pedro y más tarde, brevemente, por Cristóbal de Morales, Guerrero pasó toda su carrera al servicio de la Catedral de Sevilla. Había sido niño cantorcico y de joven era tal su brillantez como cantor y compositor, amén de poder tocar diversos instrumentos, que a los dieciocho años fue nombrado maestro de la Catedral de Jaén. El cabildo de Sevilla lo convenció para que volviera tres años más tarde y allí permaneció desde 1549 hasta su muerte. En dos ocasiones estuvo casi tentado de irse y ocupar un puesto en la Catedral de Málaga, pero los canónigos sevillanos lo persuadieron para que se quedara con el puesto oficial de ayudante del anciano Pedro Fernández, con la garantía de que sería él quien lo sucedería como maestro de capilla. En la práctica, Guerrero ejercía de hecho como principal responsable de la música, pero Fernández no murió hasta 1574, probablemente ya nonagenario, lo que significa que para entonces Guerrero llevaba siendo oficialmente su ayudante desde hace unos veintitrés años. Más tarde, en 1591, era Guerrero quien necesitaba un ayudante, ya que cada vez se mostraba más incapaz de ocuparse eficazmente de los niños cantorcicos. Entre los diversos ayudantes figuró Alonso Lobo, que se fue para ocupar el cargo de maestro en Toledo y que volvió finalmente a Sevilla en 1604.

Guerrero viajó a Roma, y más tarde a Venecia y a Tierra Santa (en 1588); escribió un libro que se convirtió en un éxito de ventas sobre su Viaje a Jerusalén (editado por primera vez en 1590). Viajó por España ocasionalmente—a Toledo a presentar su música, a Córdoba como jurado de una audición—pero, por lo demás, su vida se centró completamente en Sevilla, su ciudad natal. Su música se publicó en Sevilla, París, Lovaina, Venecia y Roma. Reeditada en lugares tan lejanos como Nuremberg y copiada en manuscritos en España y el Nuevo Mundo durante los dos siglos siguientes a su muerte, sus composiciones fueron objeto de veneración y de emulación. Muchos de sus motetes sirvieron como modelos para Misas de Alonso Lobo, Duarte Lôbo, Pedro Ruimonte, Juan Esquivel, Géry de Ghersem y otros hasta bien entrado el siglo XVII.

Guerrero fue un devoto sacerdote-músico pero, al contrario que Morales y Victoria, también pudo componer una música profana deliciosa y unas delicadas canciones religiosas en lengua vernácula. Su gran legado de música litúrgica está gozando por fin ahora de un pleno reconocimiento por su variedad, su flujo inagotable de hermosas melodías y su perfecta cantabilidad.

Bruno Turner © 1999
Español: Luis Gago