On 25 July 1819 Weber completed the Trio for flute, cello and piano in G minor, J259, in Hosterwitz, his peaceful summer residence up the Elbe above Dresden. It had its first playthrough in the Spohrs’ house on 21 November, when, he noted in his diary, ‘it went very well, and came off just as I wanted’. The work’s origins have been the subject of some confusion, but it was possibly written as a souvenir of convivial musical evenings during Weber’s Prague years, from 1813 to 1816, spent with two of his closest friends, the composer Johann Gänsbacher and his doctor Philipp Jungh. Gänsbacher was a good violist and cellist, and had toured with Jungh, whom he praises in his memoirs as a fine flautist.

As always with Weber, the opening movement has a highly personal approach to sonata form. It is melodically rich, with a graceful opening theme and a gentle second subject, a figure in octaves between cello and piano that comes to dominate the entire movement. Though the warm and impassioned development section begins with the second subject, and brings with it yet another new melody in the major key, it is with the opening theme that the movement ends. The Scherzo has no real trio section, but contrasts a violent, drumming theme in the minor with a graceful major-key flute melody for which Weber might have found room in his next work, Invitation to the Waltz. It is, however, the pounding piano octave theme that concludes the movement.

Unlike the other movements, the Andante has no diary date, suggesting that Weber may have made use of an earlier piece, perhaps one composed in Prague. The title ‘Schäfers Klage’ (‘Shepherd’s Lament’) refers to Goethe’s poem of 1802 about a lovelorn shepherd, set by many composers including Schubert. It was published in 1804 by the Weimar singer and actor Wilhelm Ehlers in a collection of guitar songs, upon which Weber based his subtly improved melody. Ehlers’ version also clearly suggested the strumming piano accompaniment to Weber, himself a proficient guitarist. The thematic richness of the work takes a new form with the Finale, which compresses into its eight opening bars a wide-ranging piano line and its answer in the bass, together with some trills that anticipate Caspar’s drinking flourish in Der Freischütz. The immediate answer is not development of them, but a completely new tune from the flute. This melodic profusion, in all its variety, permeates the movement, and it is in the extremes of contrast that the essence of the whole work lies. Even within a classical framework, Weber’s Romantic imagination is running high. That September, a few weeks after completing the Trio, he resumed work on the interrupted Der Freischütz.

from notes by John Warrack © 2005

Le 25 juillet 1819, Weber termina son Trio pour flûte, violoncelle et piano en sol mineur, J259, à Hosterwitz, sa tranquille résidence d’été sur l’Elbe, en amont de Dresde. L’œuvre fut jouée pour la première fois chez les Spohr, le 21 novembre, et Weber de noter dans son journal: «Ça c’est très bien passé, et tout s’est déroulé juste comme je le voulais». Ce Trio, aux origines incertaines, fut peut-être écrit en souvenir des conviviales soirées musicales qui ponctuèrent les années pragoises de Weber (1813–1816), soirées qu’il partagea avec deux de ses amis les plus intimes, le compositeur Johann Gänsbacher et son médecin Philipp Jungh. Bon altiste et violoncelliste, Gänsbacher avait tourné avec Jungh, dont il loua les belles qualités de flûtiste dans ses mémoires.

Comme toujours chez Weber, le mouvement d’ouverture aborde la forme sonate de manière extrêmement personnelle. Mélodiquement riche, il offre un gracieux thème initial et un doux second sujet, une figure en octaves entre le violoncelle et le piano qui en vient à dominer le mouvement tout entier. Bien que la section de développement, chaleureuse et passionnée, s’ouvre sur le second sujet, et apporte dans son sillage une nouvelle mélodie (en majeur), c’est sur le thème initial que le mouvement s’achève. Le Scherzo ne présente pas vraiment de section de trio, mais oppose un violent thème tambourinant, en mineur, à une gracieuse mélodie de flûte, en majeur, qui n’eût pas déparé l’œuvre suivante de Weber, Invitation à la valse. C’est cependant au martelant thème pianistique en octaves que revient la conclusion du mouvement.

Contrairement aux autres mouvements, l’Andante n’apparaît pas dans le journal de Weber, signe que ce dernier a pu utiliser une pièce antérieure, peut-être composée à Prague. Le titre «Schäfers Klage» («Complainte du berger») renvoie au poème goethéen de 1802, évocation d’un berger malheureux en amour mise en musique par de nombreux compositeurs, dont Schubert. En 1804, le chanteur-acteur weimarois Wilhelm Ehlers le publia dans un recueil de lieder avec guitare, suggérant à Weber sa mélodie subtilement améliorée, mais aussi son accompagnement pianistique «guitaresque» – Weber était lui-même un guitariste chevronné. La richesse thématique de l’œuvre revêt une nouvelle forme dans le Finale, dont les huit premières mesures compriment une ample ligne pianistique et sa réponse, à la basse, aux côtés de trilles anticipant la fioriture bachique de Gaspard dans Der Freischütz. La réponse immédiate n’est pas le développement de tout ce matériau, mais un air totalement nouveau, à la flûte. Cette profusion mélodique, dans toute sa diversité, imprègne le mouvement, et c’est dans les extrêmes de contrastes que réside la quintessence de l’œuvre. Même dans un cadre classique, l’imagination romantique de Weber se donne libre cours. En ce mois de septembre-là, quelques semaines après avoir achevé le Trio, il reprit son Freischütz interrompu.

extrait des notes rédigées par John Warrack © 2005
Français: Hypérion

Am 25. Juli 1819 beendete Weber die Komposition des Trios für Flöte, Violoncello und Klavier in g-Moll, J259 in Hosterwitz, Webers ruhig gelegener Sommerwohnsitz an der Elbe oberhalb von Dresden. Das Werk wurde erstmals am 21. November in Spohrs Haus durchgespielt. Darüber vermerkte der Komponist in seinem Tagebuch: „ging sehr gut, und wirkte wie ich gewollt“. Über die Anregungen für das Werk ist man sich nicht klar. Wahrscheinlich wurde es als ein Erinnerungsstück komponiert an die geselligen Musikabende mit zwei seiner engsten Freunde, dem Komponisten Johann Gänsbacher und seinem Arzt Philipp Jungh, zu Webers Prager Zeit von 1813 bis 1816. Gänsbacher war ein guten Bratschist und Cellist. Er trat zusammen mit Jungh öffentlich auf, den er in seinen Memoiren als feinen Flötisten rühmte.

Wie immer bei Weber zeichnet sich der erste Satz durch eine hochgradig individuelle Interpretation der Sonatenform aus. Dieser Satz ist reich an Melodien mit einem graziösen ersten und einem sanften zweiten Thema – eine Geste in Oktaven zwischen Violoncello und Klavier, die den ganzen Satz beherrschen wird. Obwohl der warme und leidenschaftliche Durchführungsabschnitt mit dem zweiten Thema beginnt und noch eine weitere neue Melodie in der Durtonart mitführt, endet der Satz mit dem ersten Thema. Das Scherzo hat keinen richtigen Trioabschnitt. Dafür wird ein aggressives, trommelndes Thema in Moll mit einer anmutigen Flötenmelodie in Dur kontrastiert, die auch gut in Webers nächstem Werk, Aufforderung zum Tanze, gepasst hätte. Der Satz schließt allerdings mit dem hämmernden Oktavthema des Klaviers.

Im Gegensatz zu den anderen Sätzen trägt das Andante kein Datum, was die Vermutung nahe legt, dass Weber hier ein früheres, womöglich in Prag komponiertes Stück herangezogen hat. Der Titel „Schäfers Klage“ bezieht sich auf Goethes Gedicht von 1802 über einen vor Liebe vergehenden Schäfer, ein Gedicht, das von vielen Komponisten, einschließlich Schubert, vertont wurde. Der Weimarer Sänger und Schauspieler Wilhelm Ehlers veröffentlichte 1804 eine Vertonung des Gedichts in einer Sammlung von Gitarrenliedern, dessen Melodie Weber übernahm und leicht verbesserte. Offensichtlich regte Ehlers Fassung Weber, der übrigens ein fähiger Gitarrist war, auch zu der nach Gitarrenakkorden klingenden Klavierbegleitung an. Der thematische Reichtum des Werkes erreicht neue Höhen im Schlusssatz, der nicht nur eine weit ausholende Klaviermelodie und ihre Antwort im Bass, sondern auch einige, Caspars Trinkliedfloskeln im Freischütz vorwegnehmende Triller in seine acht Anfangstakte zusammendrängt. Die unmittelbare Antwort ist keine Durchführung dieser Gedanken, sondern eine völlig neue Melodie für die Flöte. Diese melodische Fülle in ihrer erstaunlichen Vielfalt durchdringt den ganzen Satz, und gerade in den Extremen des Kontrasts liegt das Wesen des Werkes. Zwar bewegt sich das Werk im klassischen Rahmen, aber Webers romantischer Einfallsreichtum läuft auf Hochtouren. In jenem September, einige Wochen nach Beendigung des Trios, nahm Weber die unterbrochene Arbeit am Freischütz wieder auf.

aus dem Begleittext von John Warrack © 2005
Deutsch: Elke Hockings