A Scherzo comes next—this is a scherzo in the true meaning of the term (a ‘jest’ or ‘joke’), for Godard’s light-hearted, quick-fire interplay between soloist and orchestra cannot fail to bring a smile to the face. The colourful orchestration should not be overlooked, with some merry passages for both the bassoons and flutes. It’s a movement that might well have become a hit in the manner of Litolff’s Scherzo, from the Concerto symphonique No 4, had it been championed in the days of 78-rpm discs.

The third movement, Andante quasi adagio, is among the most affecting slow movements in the Romantic concerto repertoire. It begins as a funeral march (in B minor), then becomes an elegy (in B major) rising to an impassioned outburst of grief before subsiding to an almost quasi niente ending.

If the concluding Allegro ma non troppo (Vivace) does not quite equal the original and distinctive character of the three preceding movements it is not for want of ideas. The second subject, over a long pedal F (first heard after the forceful initial octave theme), is reminiscent of a folk song; when it is decorated (and repeated again over a pedal A), it sounds like a prescient passage from Vincent d’Indy’s 1886 Symphonie cévenole. Godard’s effervescent writing keeps the soloist on the qui vive throughout, with a brief coda (Allegro non troppo) bringing the work to a triumphant conclusion in A major.

from notes by Jeremy Nicholas © 2014

Arrive ensuite un Scherzo—et c’en est un au vrai sens du terme (une «blague», une «plaisanterie») car le jeu bon enfant, enlevé, entre le soliste et l’orchestre ne peut manquer de faire sourire. Il ne faudrait pas passer à côté de l’orchestration pittoresque, avec ses passages enjoués adressés aux flûtes et aux bassons. Voilà un mouvement qui aurait fort bien pu connaître le succès du Scherzo de Litolff, du Concerto symphonique nº 4, si seulement on l’avait défendu à l’époque du 78 tours.

Le troisième mouvement, Andante quasi adagio, est l’un des plus touchants mouvements lents de tout le répertoire du concerto romantique. Il démarre comme une marche funèbre (en si mineur) pour se muer en une élégie (en si majeur) qui atteint à un fervent accès de tristesse avant de s’évanouir en une conclusion à la limite du quasi niente.

Si le Allegro ma non troppo (Vivace) terminal n’égale pas tout à fait l’originalité et la singularité des trois mouvements précédents, ce n’est pas par manque d’idées. Le second sujet sur un long fa pédale, succédant au vigoureux thème initial en octaves, rappelle un chant populaire; quand il est orné (repris ensuite sur un la pédale), il semble préfigurer la Symphonie cévenole (1886) de Vincent d’Indy. L’écriture effervescente de Godard maintient le soliste sur le qui-vive de bout en bout, une brève coda (Allegro non troppo) amenant l’œuvre à une triomphale conclusion en la majeur.

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2014
Français: Hypérion

Es folgt ein Scherzo, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes—bei dem fröhlichen, flinken Wechselspiel zwischen Solist und Orchester kann man sich eines Lächelns nicht erwehren. Die farbenreiche Instrumentation, insbesondere die heiteren Passagen sowohl für Fagotte und Flöten, sollte dabei nicht übersehen werden. Es ist dies ein Satz, der ebenso wie das Scherzo aus Litolffs Concerto symphonique Nr. 4 ein Hit hätte werden können,, wäre er in der Schellackplatten-Ära entsprechend veröffentlicht worden.

Das darauffolgende Andante quasi adagio gehört zu den ergreifendsten langsamen Sätzen des romantischen Solokonzert-Repertoires. Es beginnt als Trauermarsch (in h-Moll), wird dann zu einer Elegie (in H-Dur) und steigert sich zu einem leidenschaftlichen Ausbruch der Trauer, bevor die Musik am Ende fast in ein quasi niente zurücksinkt.

Wenn das abschließende Allegro ma non troppo (Vivace) dem originellen und markanten Charakter der drei vorangehenden Sätze nicht ganz gleichkommt, so liegt das nicht an mangelnden Ideen. Das zweite Thema über einem lang ausgehaltenen F im Bass, das auf ein forsches Oktaventhema zu Beginn folgt, erinnert an ein Volkslied; wenn es ausgeschmückt wird (und in der Wiederholung über einem orgelpunktartigen A), scheint es Vincent d’Indys Symphonie cévenole von 1886 vorwegzunehmen. Godards überschäumender Stil sorgt dafür, dass der Solist stets auf dem Quivive bleibt. Das Werk wird mit einer kurzen Coda, Allegro non troppo, zu einem triumphierenden Abschluss in A-Dur gebracht.

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2014
Deutsch: Viola Scheffel