The contemplative, internal musings characteristic of this period in Liszt’s life are vividly present in La lugubre gondola II. He stayed with his son-in-law Richard Wagner at the Palazzo Vendramin on the Grand Canal in Venice at the end of 1882 and became engrossed by the silent funeral processions passing along the canals by gondola. He subsequently admitted that he had had a premonition of Wagner’s death, an event which occurred just six weeks later in Venice. It affected him deeply and inspired four pieces: two versions of La lugubre gondola, RW – Venezia and Am Grabe Richard Wagners. One can easily imagine the wizened and disillusioned composer sitting at the piano in solitude in the fading evening light toying with these eerie thoughts. Like La lugubre gondola I, it reaches heights of desolation through harmonic disorientation and austere dissonances, devoid of any recognizable theme, rhythm or tonality.

from notes by Jeremy Nicholas © 2019

Les rêveries internes contemplatives, caractéristiques de cette période de la vie de Liszt, sont présentes de façon très nette dans La lugubre gondola II. Il séjourna avec son gendre Richard Wagner au Palazzo Vendramin sur le Grand Canal, à Venise, à la fin de l’année 1882 et fut captivé par les processions funèbres silencieuses qui passaient sur les canaux en gondole. Il admit par la suite qu’il avait eu une prémonition de la mort de Wagner, qui survint six semaines plus tard à Venise. Elle l’affecta profondément et lui inspira quatre pièces: deux versions de La lugubre gondola, RW – Venezia et Am Grabe Richard Wagners. On peut facilement s’imaginer le compositeur ratatiné et désabusé assis à son piano, seul, dans la pénombre du soir avec ces pensées sinistres. Comme La lugubre gondola I, elle parvient à des sommets de désolation par une désorientation harmonique et par des dissonances austères, sans le moindre thème, rythme ou tonalité reconnaissables.

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2019
Français: Marie-Stella Pâris

Der Rückzug in Innerlichkeit und Kontemplation, der diese Lebensphase Liszts prägte, findet Ausdruck in La lugubre gondola II. Ende 1882 wohnte Liszt mit seinem Schwiegersohn Richard Wagner im Palazzo Vendramin am Canal Grande und war fasziniert von den stillen Leichenzügen, die auf Gondeln über die Kanäle fuhren. Später gestand er, er habe dabei eine Vorahnung vom Tod Richard Wagners erlebt, der sechs Wochen später tatsächlich in Venedig starb. Unter diesem tiefen Eindruck entstanden vier Stücke: die zwei Fassungen von La lugubre gondola, RW – Venezia und Am Grabe Richard Wagners. Es fällt nicht schwer, sich vorzustellen, wie der ergraute, desillusionierte Komponist in der Abenddämmerung einsam am Klavier düsteren Gedanken nachhängt. In diesem Stück, in dem weder ein Thema noch Rhythmus oder Tonart klare Gestalt annehmen, führen wie La lugubre gondola I richtungslose Harmonik und harte Dissonanzen in tiefe Trostlosigkeit.

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2019
Deutsch: Friedrich Sprondel