It seems likely that Schumann conceived these short works as a cycle. The keys of the four songs – B flat major, G minor, E flat major and C minor – suggest a carefully planned tonal scheme. One further Lenau song, Frühlingsgrüsse, was not published until 1942. Fischer-Dieskau avers that this was originally meant to be a part of the set but its content does not fit with these four military poems (which Lenau published together, and in this order, under the title Husarenlieder). Schumann probably decided to sacrifice Frühlingsgrüsse in the interests of publishing a shorter cycle with a unified theme. It was dedicated to the singer Heinrich Behr.

from notes by Graham Johnson © 1998

En opposition totale avec la force de persuasion modeste de l’op. 107, ces lieder sur des textes de Lenau, qui abordent les aspects horribles de la mort sur le champ de bataille, semblent beaucoup trop timides, leurs paramètres pianistiques, malgré leurs sombres menaces et grondements, manquent étrangement d’imagination et sont même déférents. Les fulminations ne se transforment jamais vraiment en menace et, en l’absence de toute virtuosité, vocale ou pianistique, l’effet semble réservé de manière inopportune—comme si le chanteur était fou et confus, au lieu d’être une formidable machine à tuer à la tête froide. On voit bien ici que le compositeur n’était pas lui-même lorsqu’il a écrit ces lieder.

extrait des notes rédigées par Graham Johnson © 2010
Français: Marie-Stella Pâris

Diese Lenau-Vertonungen kontrastieren auffällig mit der sachten Überredungskunst der Lieder von op. 107 und behandeln das Grauen des Todes auf dem Schlachtfeld, doch viel zu zurückhaltend und, bei allem dunklen Drohen und Rumpeln, mit pianistischen Parametern von seltsamer Fantasiearmut und sogar Besinnlichkeit. Angriffe entwickeln sich nicht zur Bedrohung, und in Abwesenheit jeglicher gesanglicher oder pianistischer Virtuosität scheint die Wirkung unangemessen zurückhaltend, als sei der Sänger verrückt und verwirrt und keine eindrucksvolle, kaltblütige Tötungsmaschine. Hier haben wir einen sicheren Anhaltspunkt dafür, dass Schumann beim Komponieren dieser Lieder nicht bei der Sache war.

aus dem Begleittext von Graham Johnson © 2010
Deutsch: Henning Weber