With its twenty-seven verses (not including the two comprising the Lesser Doxology), Psalm 113 In exitu Israel (Psalms 114 and 115 combined in Protestant bibles) has always proved a handful for composers. In opting to set it for choir alone in a single, continuously running movement, Vivaldi took a very rational decision, even if, in his haste to complete the movement, he managed to confuse verse 4 with verse 6, thereby accidentally skipping a couple of verses.

RV604 belongs to the group of psalms Vivaldi wrote for Easter Sunday at the Pietà in 1739. It survives not only in Turin but also in the fragments of the Pietà’s repertory today preserved at the Conservatorio di Musica ‘Benedetto Marcello’ in Venice. It is amusing to see, from the parts copied out for their own use by the Pietà’s musicians, that they had just as much difficulty as we sometimes have today in deciphering Vivaldi’s intentions.

The composer does his best to keep the musical interest alive in this 97-bar movement. He varies the accompanimental patterns on the violins, changes key in effective and sometimes surprising ways, and utilizes different kinds of vocal texture (albeit without ever foregoing a pervasive homophony). Imitating the structure of the Psalm’s verses, he sometimes adopts a responsorial style in which the solo sopranos alone are answered by the full choir. Word-painting is rarely encountered. Because of its deliberate simplicity, this setting shows few differences from the comparable pieno settings from the ‘first’ period, RV606 and 607, which were composed over twenty years earlier.

from notes by ©

Avec ses vingt-sept versets (sans compter les deux de la petite doxologie), le psaume 113 In exitu Israel (114 et 115 combinés dans les bibles protestantes) a toujours donné du fil à retordre aux compositeurs. En choisissant de le mettre en musique pour chœur seul, en un unique mouvement ininterrompu, Vivaldi prit une décision fort rationnelle, même si, dans sa hâte d’achever le mouvement, il confondit les versets 4 et 6, et omit donc, sans le vouloir, deux versets.

RV604, qui appartient à un ensemble de psaumes composé pour le dimanche pascal, à la Pietà, en 1739, survit non seulement à Turin, mais dans les fragments du répertoire de la Pietà actuellement conservés au Conservatorio di Musica «Benedetto Marcello», à Venise. Chose amusante, les parties que les musiciens de la Pietà copièrent pour leur propre usage révèlent qu’ils avaient parfois autant de difficultés que nous à déchiffrer les intentions de Vivaldi.

Le compositeur fait de son mieux pour maintenir vivante la dynamique musicale de ce mouvement de quatre-vingt-dix-sept mesures. Il varie les modèles d’accompagnement aux violons, change de tonalité de manières efficaces, voire surprenantes, et recourt à différents types de texture vocale (sans jamais, toutefois, renoncer à l’omniprésente homophonie). Imitant la structure des versets psalmiques, il adopte de temps à autre un style responsorial, où le chœur entier répond aux seuls sopranos solo. De par sa simplicité délibérée, cette pièce, aux madrigalismes rares, ne diffère guère des mises en musique pieno de la «première» période, RV606 et 607, composées plus de vingt ans auparavant.

extrait des notes rédigées par Michael Talbot © 2000
Français: Hyperion Records Ltd

Mit seinen siebenundzwanzig Versen (die beiden, in denen die Kleine Doxologie enthalten ist, nicht eingerechnet) ist der 113. Psalm In exitu Israel (in protestantischen Bibeln die Psalmen 114 und 115) immer eine Herausforderung für Komponisten gewesen. Indem er sich entschied, ihn für Chor allein in einem einzigen fortlaufenden Satz zu vertonen, traf Vivaldi eine sehr vernünftige Entscheidung, obwohl er in der Eile bei der Fertigstellung des Satzes den vierten mit dem sechsten Vers verwechselte und darum versehentlich einige Verse ausließ.

RV604 gehört zu der Gruppe von Psalmen, die Vivaldi für den Ostersonntag 1739 in der Pietà verfaßte. Er blieb nicht nur in Turin erhalten, sondern auch in jenen Fragmenten des Repertoires der Pietà, die heute im Conservatorio di Musica „Benedetto Marcello“ in Venedig aufbewahrt werden. Es ist amüsant festzustellen, daß die Musiker der Pietà bei den zum eigenen Gebrauch kopierten Stimmen genauso große Schwierigkeiten hatten, die Absichten Vivaldis zu entziffern, wie wir sie heute manchmal haben.

Der Komponist tut sein Bestes, um in diesem 97 Takte langen Satz das musikalische Interesse wachzuhalten. Er variiert die Geigenbegleitung, wechselt die Tonart auf wirkungsvolle und manchmal überraschende Weise und nutzt unterschiedliche Vokalstrukturen (auch wenn er niemals auf die bestimmende homophone Satztechnik verzichtet). Indem er die Struktur der Psalmen imitiert, bedient er sich gelegentlich eines responsorialen Stils, in dem der gesamte Chor den Sopransolisten antwortet. Tonmalerei kommt kaum vor. Auf Grund ihrer gewollten Schlichtheit weist diese Vertonung nur wenige Unterschiede zu den vergleichbaren pieno-Vertonungen RV606 und 607 aus seiner ‘ersten’ Schaffensperiode auf, die über zwanzig Jahre früher entstanden.

aus dem Begleittext von Michael Talbot © 2000
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller