This fragment includes an entire larghetto introduction (35 bars) and a considerable segment of an allegro sonata movement with a full exposition section (74 bars). The score is written on four staves, which probably indicates an intended scoring for two keyboard instruments. Other than that, we do not know whether Mozart ever finished the fragment, for what purpose it was intended, whether it was supposed to be a part of a larger composition or stand in its own right, or its exact intended instrumentation.

The artistic value of the fragment is unquestionable, however. Written just between his two operatic masterpieces, Idomeneo and Die Entführung aus dem Serail (‘The abduction from the Seraglio’), it presents the twenty-five-year-old Mozart at the height of his creative powers. The influence of opera is found throughout the entire fragment: the larghetto is a highly expressive arioso, whereas the lively allegro resembles a miniature opera buffa scene, full of wit and joie de vivre. The writing for the two pianos is ever flowing and elegant, and is based on a constant, dazzling dialogue between the two keyboards, swiftly bouncing from one instrument to the other.

Quite a number of pianists, composers and musicologists across the generations have been attracted to this promising fragment, with many having attempted to compose their own completion for the unfinished work, from the early completion by Maximilian Stadler (1748-1833) realized shortly after Mozart’s death, to more contemporary completions—most notably those of Paul Badura-Skoda and Robert Levin, both in the second half of the twentieth century.

All the aforesaid completions were written for two solo pianos, under the assumption that this was Mozart’s original intent when he sketched the piece. The novelty of the version presented in this recording is primarily in its instrumentation. In creating it, the present writer explored the possibility that the work was not in fact meant only for two pianos, but rather for two pianos accompanied by an orchestra. Mozart’s fragment contains many sections that resemble typical writing for an orchestral tutti—added to which there is a constant interplay between passages that are quintessentially pianistic and others that seem either to mimic or actually call for an orchestra. This constant kind of role-playing game is one of the trademarks of Mozart’s concertante works for keyboard instruments and orchestra. So the logic for exploring such a version—fundamentally different from its predecessors—seems sound. The orchestration is the same as that found in Mozart’s early versions of the multi-hand piano concertos—namely two oboes, two bassoons, two horns and strings—while the writing for the orchestra tries to follow the orchestral idioms typical of these concertos.

Putting this together was something of a jigsaw, and moreover one where the missing parts of the puzzle had to be fashioned anew: a full development section based on Mozart’s own ideas was composed, as well as a cadenza and a short coda. The tutti-like passages were orchestrated and a subtle orchestral accompaniment was added to some of the solo sections. The reconstructed recapitulation follows Mozart’s own exposition, quite similar to the historic completion made by Stadler. This version is presented here in its premiere performance and, one hopes, offers a welcome addition to the repertoire for two pianos and orchestra.

from notes by Tomer Lev © 2021

Ce fragment comprend un larghetto introductif complet (35 mesures) et un important segment d’un mouvement en allegro de sonate, avec une section complète d’exposition (74 mesures). La partition est écrite sur quatre portées, ce qui indique sans doute qu’il envisageait une instrumentation pour deux instruments à clavier. Sinon, on ignore si Mozart termina jamais ce fragment, à quel usage il était destiné, s’il était supposé faire partie d’une composition plus importante ou s’il s’agissait d’une œuvre à part entière, ou quelle était son instrumentation exacte prévue.

Toutefois, la valeur artistique de ce fragment est indéniable. Il présente Mozart, à vingt-cinq ans, au sommet de son art; il l’écrivit juste entre ses deux chefs-d’œuvre lyriques, Idoménée et Die Entführung aus dem Serail («L’enlèvement au sérail»). On remarque l’influence de l’opéra dans tout le fragment: le larghetto est un arioso très expressif, alors que l’allegro plein d’entrain ressemble à une scène miniature d’opera buffa, pleine d’esprit et de joie de vivre. L’écriture pour les deux pianos est toujours fluide et élégante, et repose sur un dialogue éblouissant et constant entre les deux claviers, rebondissant rapidement d’un instrument à l’autre.

Au fil des générations, bon nombre de pianistes, compositeurs et musicologues ont été attirés par ce fragment prometteur, et beaucoup ont cherché à terminer cette œuvre inachevée, depuis Maximilian Stadler (1748-1833), le premier d’entre eux, peu après la mort de Mozart, jusqu’à des réalisations plus contemporaines, notamment celles de Paul Badura-Skoda et de Robert Levin, toutes deux au cours de la seconde moitié du XXe siècle.

Toutes les réalisations susmentionnées furent écrites pour deux pianos seuls, en supposant que c’était l’intention première de Mozart lorsqu’il esquissa cette pièce. La nouveauté de la version présentée dans cet enregistrement tient surtout à son instrumentation. En la réalisant, l’auteur de ces lignes est parti du principe que l’œuvre n’était pas en réalité seulement destinée à deux pianos, mais plutôt à deux pianos accompagnés par un orchestre. Le fragment de Mozart contient beaucoup de sections qui ressemblent à l’écriture typique d’un tutti orchestral—et s’y ajoute une interaction constante entre des passages pianistiques par excellence et d’autres qui semblent soit imiter soit vraiment nécessiter un orchestre. Cette sorte de jeu de rôle constant est l’une des marques de fabrique des œuvres concertante pour instruments à clavier et orchestre de Mozart. L’intérêt d’explorer une telle version—fondamentalement différente de ses prédécesseurs—semble donc fondé. L’orchestration est la même que celle que l’on trouve dans les premières versions des concertos pour piano à plusieurs mains de Mozart—à savoir deux hautbois, deux bassons, deux cors et cordes—alors que l’écriture pour orchestre tente de suivre les idiomes orchestraux typiques de ces concertos.

Cette reconstitution a un peu tenu du puzzle—qui plus est un puzzle où les parties manquantes devaient être refabriquées: il a fallu écrire un développement complet basé sur les propres idées de Mozart ainsi qu’une cadence et une courte coda. Les passages comparables à des tutti furent orchestrés et un subtil accompagnement orchestral ajouté à certaines sections solistes. La réexposition reconstruite suit la propre exposition de Mozart, très proche de la réalisation historique de Stadler. Cette version est présentée ici dans sa première exécution et, nous l’espérons, constitue un ajout opportun au répertoire pour deux pianos et orchestre.

extrait des notes rédigées par Tomer Lev © 2021
Français: Marie-Stella Pâris

Dieses Fragment umfasst eine vollständige Larghetto-Einleitung (35 Takte) und einen beträchtlichen Allegro-Abschnitt eines Sonatensatzes mit einer vollständigen Exposition (74 Takte). Die Partitur ist auf vier Notensystemen notiert, was wohl darauf hinweist, dass das Stück für zwei Tasteninstrumente gedacht war. Davon abgesehen wissen wir nicht, ob Mozart das Fragment je vollendet hat, wofür es geplant war, ob es ein Teil einer größeren Komposition oder ein Einzelwerk, und wie genau es instrumentiert sein sollte.

Der künstlerische Wert des Fragments ist jedoch unbestreitbar. Es zeigt den 25-jährigen Mozart auf dem Höhepunkt seiner schöpferischen Kraft: es entstand zwischen zwei seiner großen Opern, Idomeneo und Die Entführung aus dem Serail. Der Einfluss der Oper wird im gesamten Fragment deutlich—das Larghetto ist ein höchst expressives Arioso, während das lebhafte Allegro, voller Witz und Lebensfreude, wie eine Opera-buffa-Szene im Miniaturformat anmutet. Der Satz für die beiden Klaviere ist fließend und elegant und basiert auf einem fortwährenden, blendenden Dialog zwischen den beiden Instrumenten, der schnell vom einen zum anderen wechselt.

Über Generationen hinweg haben sich zahlreiche Pianisten, Komponisten und Musikwissenschaftler mit diesem vielversprechenden Fragment auseinandergesetzt und viele haben sich an einer Vollendung versucht, von Maximilian Stadler (1748-1833), der seine Version kurz nach Mozarts Tod anfertigte, bis hin zu Künstlern unserer Zeit, wobei besonders Paul Badura-Skoda und Robert Levin hervorzuheben sind, die ihre Fassungen jeweils in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts komponierten.

Alle oben genannten Vollendungen sind für zwei Soloklaviere gesetzt, in der Annahme, dass dies Mozarts ursprüngliche Absicht gewesen sei, als er die Skizzen für das Stück entwarf. Die Neuartigkeit der vorliegenden Version liegt in erster Linie in der Besetzung. Hier ging der Autor davon aus, dass das Stück für zwei Klaviere mit Orchesterbegleitung gedacht war. Mozarts Fragment enthält viele Abschnitte, die typische Merkmale für einen vollen Orchestersatz aufweisen; zudem findet ein ständiges Wechselspiel zwischen äußerst pianistischen Passagen einerseits und orchestral anmutenden Passagen andererseits statt. Dieses konstante Rollenspiel ist ein Markenzeichen der konzertanten Werke Mozarts für Tasteninstrumente und Orchester. Damit scheint diese Herangehensweise an die Vollendung des Fragments—die sich von ihren Vorgängern fundamental unterscheidet—also gerechtfertigt. Die Besetzung entspricht derjenigen, die sich in frühen Klavierkonzerten für mehrere Hände findet—nämlich zwei Oboen, zwei Fagotte, zwei Hörner und Streicher—und der Orchestersatz ist ebenfalls an jenen Werken orientiert.

Diese Bestandteile zusammenzufügen gestaltete sich ein wenig wie ein Puzzle, bei dem einige Teile sogar neu angefertigt werden mussten: eine vollständige Durchführung, der Mozarts Themen zugrunde liegen, musste komponiert werden, ebenso wie eine Kadenz und kurze Coda. Die tuttiartigen Passagen wurden orchestriert und den Solo-Abschnitten eine dezente Orchesterbegleitung hinzugefügt. Die rekonstruierte Reprise folgt Mozarts eigener Exposition und ist der historischen Version Stadlers recht ähnlich. Die hier eingespielte Version wird mit diesem Album erstmals präsentiert und bietet hoffentlich eine willkommene Ergänzung zum Repertoire für zwei Klaviere und Orchester.

aus dem Begleittext von Tomer Lev © 2021
Deutsch: Viola Scheffel