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Ignaz Moscheles described the work as ‘spirited and interesting’; Schumann noted the performance in his diary, but left commenting upon it to ‘Z’ in the Neue Zeitschrift für Musik. It was there written that ‘the Capriccio is a lovely flower bouquet, fresh and fragrant, graceful, fine and beautifully coloured, and as concerns its inner worth, at the same time so modest’. Schumann himself reviewed the score a year later, seemingly believing it to be a new work. And whilst he stated that ‘this Capriccio shares all the excellences we have so often praised in the compositions of this most distinguished of living English composers’, he expressed concern that Bennett’s ‘power of invention has seemed to decline’. Had the Caprice reached him in its proper chronological order this view would, perhaps, have been somewhat different.
The work begins with two solo statements on the piano, accompanied occasionally by pizzicato strings, an opening that could be regarded as strange for a concerted work. As one would expect from a virtuoso pianist-composer, there are plenty of areas of passagework traditional to the form, but also some beautiful moments of interplay between the solo instrument and the orchestra. The British composer Geoffrey Bush (1920–1998) suggested that some of the material used in the Caprice was destined for Bennett’s B minor symphony, which was subsequently abandoned and lost.
Somewhat curiously, when the work was submitted to Friedrich Kistner for publication in 1839, he found that there was no extant complete piano part. On questioning the composer he was told that, as Bennett always played the work from memory, no such copy had previously been required. The work is dedicated to Madame Louise Dulcken (1811–1850), sister of the German violinist Ferdinand David and an émigré pianist who counted Queen Victoria among her pupils. Dulcken described the work as charming in a letter to the composer.
from notes by Elizabeth French © 2007
Ignaz Moscheles jugea cette pièce «entraînante et intéressante»; Schumann en consigna l’exécution dans son journal intime, mais laissa «Z» en rédiger la critique pour la Neue Zeitschrift für Musik. On peut y lire: «le Capriccio est un charmant bouquet de fleurs, frais et parfumé, gracieux, beau et merveilleusement coloré mais, dans le même temps, d’une valeur intrinsèque tellement chiche». Un an plus tard, Schumann assura la critique de la partition, la prenant apparemment pour une œuvre nouvelle. Et s’il affirma que «ce Capriccio possède toutes les vertus d’excellence si souvent louées chez ce musicien, le plus émérite de tous les compositeurs anglais vivants», il s’inquiéta aussi de ce que «le pouvoir d’invention [de Bennett] semble avoir décliné». Mais peut-être son opinion eût-elle été un peu différente s’il avait connu l’œuvre dans son vrai contexte chronologique.
La pièce commence par deux énonciations solo au piano, accompagnées d’occasionnelles cordes en pizzicato, une ouverture qui peut paraître étrange pour une partition concertante. Comme on pouvait s’y attendre de la part d’un pianiste-compositeur virtuose, ces pages regorgent de passages traditionnellement inhérents au genre, mais recèlent aussi de superbes échanges entre l’instrument solo et l’orchestre. Selon le compositeur britannique Geoffrey Bush (1920–1998), une partie du matériau de ce Caprice pourrait avoir été destinée à la symphonie en si mineur de Bennett, abandonnée puis perdue.
Assez curieusement, lorsqu’on lui proposa de publier cette pièce, en 1839, Friedrich Kistner découvrit qu’il manquait une partie de piano complète. Interrogé, Bennett fit répondre que, comme il jouait toujours cette œuvre de mémoire, jamais le besoin d’une telle copie ne s’était fait sentir. Le Caprice est dédié à Madame Louise Dulcken (1811–1850), sœur du violoniste allemand Ferdinand David et pianiste émigrée, qui compta la reine Victoria parmi ses élèves. Dans une lettre au compositeur, elle qualifia l’œuvre de charmante.
extrait des notes rédigées par Elizabeth French © 2007
Français: Hyperion Records Ltd
Ignaz Moscheles beschrieb dieses Werk als „lebendig und interessant“. Schumann trug die Aufführung in sein Tagebuch ein, überließ den Kommentar in der Neuen Zeitschrift für Musik aber „Z“. Dort steht: „Das Capriccio ist ein reizender Blumenstrauß, frisch und duftend, graziös, fein und wundervoll gefärbt, und was seine inneren Werte betrifft, gleichzeitig so bescheiden.“ Ein Jahr später rezensierte Schumann die Partitur noch einmal, offensichtlich überzeugt, dies sei ein neues Werk. Obwohl er schrieb, dass „dieses Capriccio über all die Vortrefflichkeiten verfügt, die wir so häufig in den Kompositionen dieses äußerst beeindruckenden lebenden englischen Komponisten gelobt haben“, fragte er sich auch, ob Bennetts „Einfallskraft zu schwinden scheint“. Hätte Schumann das Caprice in seiner richtigen chronologischen Reihenfolge erhalten, wäre seine Meinung womöglich anders ausgefallen.
Das Werk beginnt mit zwei Sologedanken auf dem Klavier, die gelegentlich von pizzicato spielenden Streichern begleitet werden. So ein Beginn mag für ein Konzertstück merkwürdig erscheinen. Wie man von einem virtuosen Konzertpianisten und Komponisten erwarten würde, gibt es viele für die Konzertform typische Passagen mit rasantem Laufwerk, aber auch ein paar lyrische Momente, in denen das Soloinstrument und Orchester miteinander im Wechselspiel stehen. Der britische Komponist Geoffrey Bush (1920–1998) wies darauf hin, dass Teile des im Caprice genutzten Materials für Bennetts Sinfonie in h-Moll gedacht waren, die ihrerseits aber nie vollendet wurde und nun verschollen ist.
Als das Werk Friedrich Kistner 1839 zur Drucklegung vorgelegt wurde, bemerkte der Verleger, dass die Soloklavierstimme merkwürdigerweise Lücken aufwies. Als Kistner den Komponisten daraufhin ansprach, bekam er von ihm zur Antwort, dass eine vollständige Klavierstimme bisher nie nötig gewesen sei, da er das Werk immer auswendig gespielt habe. Das Werk ist Madame Louise Dulcken (1811–1850) gewidmet, Schwester des deutschen Violinisten Ferdinand David Dulcken und eingewanderte Pianistin, die die Königin Viktoria zu ihren Schülern zählte. Madame Dulcken beschrieb das Werk in einem Brief an den Komponisten als charmant.
aus dem Begleittext von Elizabeth French © 2007
Deutsch: Elke Hockings