Walter Braunfels (1882–1954) was born in Frankfurt am Main and, like Pfitzner, he studied the piano with James Kwast at the city’s Hoch Conservatory. He then continued his studies in Vienna (piano with Leschetizky) and Munich (composition with Felix Mottl and Ludwig Thuille). Braunfels was a fine pianist and played the solo part in the first performance of his early Piano Concerto, Op 21, in 1911. He also wrote a number of works for solo piano, among them a group of 14 Preludes, composed in 1921. His greatest success came in the theatre, above all with the opera Die Vögel, first performed in Munich in 1920, conducted by Bruno Walter who recalled it in his autobiography as ‘one of the most interesting novelties of my time working in Munich’. Walter subsequently conducted Braunfels’s Te Deum in both Munich and Vienna, and his variations on a theme of Berlioz in Berlin, Leipzig and New York. He remained in contact with Braunfels after both had been dismissed by the Nazis (though a Catholic, Braunfels was ‘half-Jewish’), meeting him on several occasions at the home of the Swiss patron of the arts, Werner Reinhart, in Winterthur where Walter heard Braunfels play through his opera Verkündigung (based on Paul Claudel’s play L’annonce faite à Marie).

from notes by Nigel Simeone © 2019

Walter Braunfels (1882–1954) naquit à Francfort-sur-le Main et, comme Pfitzner, il étudia le piano avec James Kwast au Conservatoire Hoch de cette ville. Il poursuivit ses études à Vienne (piano avec Leschetizky) et à Munich (composition avec Felix Mottl et Ludwig Thuille). Braunfels était un bon pianiste et il tint la partie soliste lors de la première exécution de son Concerto pour piano de jeunesse, op.21, en 1911. Il écrivit en outre plusieurs œuvres pour piano seul, notamment un ensemble de 14 Préludes, composés en 1921. Il remporta ses plus grands succès au théâtre, notamment avec l’opéra Die Vögel («Les Oiseaux»), créé à Munich en 1920, sous la direction de Bruno Walter qui se souvint de lui dans son autobiographie comme de «l’une des plus intéressantes nouveautés à l’époque où je travaillais à Munich». Walter dirigea ensuite le Te Deum de Braunfels à Munich et à Vienne, et ses variations sur un thème de Berlioz à Berlin, Leipzig et New York. Il resta en contact avec Braunfels après qu’ils aient été tous deux chassés par les nazis (bien que catholique, Braunfels était à «moitié juif»). Il le rencontra en plusieurs occasions chez le mécène des arts suisse, Werner Reinhart, à Winterthur, où Walter entendit Braunfels jouer entièrement son opéra Verkündigung (d’après la pièce de Paul Claudel L’annonce faite à Marie).

extrait des notes rédigées par Nigel Simeone © 2019
Français: Marie-Stella Pâris

Walter Braunfels (1882–1954) wurde in Frankfurt am Main geboren und studierte, ebenso wie Pfitzner, Klavier bei James Kwast am Hoch’schen Konservatorium. Dann setzte er sein Studium in Wien (Klavier bei Leschetizky) und München (Komposition bei Felix Mottl und Ludwig Thuille) fort. Braunfels war ein begabter Pianist und spielte 1911 bei der ersten Aufführung seines frühen Klavierkonzerts, op. 21, die Solopartie. Er schrieb auch eine Reihe von Werken für Klavier solo, darunter einen Zyklus von 14 Preludes (1921). Sein größter Erfolg kam im Theater, und zwar in erster Linie mit der Oper Die Vögel, die 1920 in München uraufgeführt wurde—am Pult stand Bruno Walter, der das Werk in seiner Autobiographie als „eine der interessantesten Novitäten meiner Münchner Arbeitsperiode“ beschrieb. Walter dirigierte später auch Braunfels’ Te Deum in München und Wien, sowie seine Variationen über ein Thema von Berlioz in Berlin, Leipzig und New York. Er blieb mit Braunfels im Kontakt, nachdem sie beide von den Nazis entlassen worden waren (Braunfels war zwar Katholik, allerdings väterlicherseits jüdischer Abstammung). Sie trafen sich mehrfach im Hause des schweizerischen Kunstmäzens Werner Reinhart in Winterthur, wo Walter unter anderem auch anwesend war, als Braunfels seine Oper Verkündigung (nach dem Stück L’annonce faite à Marie von Paul Claudel) durchspielte.

aus dem Begleittext von Nigel Simeone © 2019
Deutsch: Viola Scheffel