Lefébure-Wély played for his first Mass at the age of eight and succeeded his father as organist at St-Roch in Paris in 1832. He was a good friend of Aristide Cavaillé-Coll and presided at two of his finest instruments – La Madeleine from 1847 to 1858 and St-Sulpice from 1863 until his death from consumption on New Year’s Eve 1869. His playing, which was noted for the effects he was able to conjure from the instrument, reflected the taste of the time. One German visitor in 1853 said, ‘He worked up a tremendously gay mood during the Mass on Sunday. In response to my astonishment over this I was told that the clergy as well as the congregation expect light-hearted music’. His Offertoire pour le temps de Noël is very much in this vein. There are seven variations with the penultimate being, traditionally, in the minor.

from notes by Stephen Westrop © 1997

Lefébure-Wély joua sa première messe à l’âge de huit ans et succéda à son père au poste d’organiste de Saint-Roch, à Paris, en 1832. Il présida à deux des plus beaux instruments de son bon ami Aristide Cavaillé-Coll – à La Madeleine, de 1847 à 1858, et à Saint-Sulpice, de 1863 jusqu’à la Saint-Sylvestre 1869, où il mourut de consomption. Son jeu, réputé pour les effets qu’il parvenait à obtenir de l’instrument, reflétait les goûts de l’époque. En 1853, un visiteur allemand déclara: «Il développa un ton formidablement gai durant la messe dominicale. En réponse à mon étonnement, je m’entendis dire que le clergé et l’assistance attendaient une musique enjouée». Son Offertoire pour le temps de Noël est bien dans cette veine et compte sept variations, dont la pénultième est traditionnellement en mineur.

extrait des notes rédigées par Stephen Westrop © 1997
Français: Hypérion

Mit acht Jahren spielte Lefébure-Wély das erste Mal in einer Messe, und 1832 übernahm er das Organistenamt seines Vaters an der St.-Roch in Paris. Er war ein enger Freund von Aristide Cavaillé-Coll und spielte auf zweien seiner herrlichsten Instrumente: an der Orgel von La Madeleine (1847 bis 1858) und St.-Sulpice (1863 bis Silvester 1869, als er seinem Schwindsuchtleiden erlag). Sein Orgelspiel, das für die Effekte berühmt war, die Lefébure-Wély diesem Instrument entlocken konnte, war ein Spiegelbild des Musikgeschmacks jener Tage. Ein deutscher Besucher bemerkte im Jahre 1853: “Er schuf eine ungeheuer fröhliche Atmosphäre während der Sonntagsmesse. Auf mein Erstaunen erwiderte man mir, daß sowohl die Priester als auch die Gemeinde heitere und unbeschwerte Musik erwarteten”. Die Stimmung seines Offertoire pour le temps de Noël (‘Weihnachtsoffertoriums’) ist ganz von dieser Art. Von den sieben Variationen steht die vorletzte traditionsgemäß in Moll.

aus dem Begleittext von Stephen Westrop © 1997
Deutsch: Manuela Hübner