Catoire’s Piano Trio in F minor, Op 14, was written in 1900. It is the first of a series of important chamber works, an extremely impressive and confident composition which enjoyed some popularity before the Russian Revolution. The musical language is drawn from Tchaikovsky and Arensky though some passages, especially in the first movement, remind one of Rachmaninov’s early works. Throughout, the writing is highly virtuosic – a hallmark of much of Catoire’s output. Indeed, the piano part has a panache and character more normally encountered in a piano concerto of this period.

The first movement opens with a dark and soaring theme of considerable beauty reminding us of Catoire’s undoubted gift for melody. Despite the shoals of notes in the piano part, Catoire is always careful to ensure that equality between the three instruments is maintained. The second movement scherzo, with its strong element of fantasy, has a restless quality enhanced by Catoire’s skilful use of irregular bar lengths. The central section is a fantasy of another kind: resembling a Russian folksong its soulful character again exploits irregular bar lengths especially that of five beats – a metre often used by Arensky and so prevalent in Russian folk music. The third movement finale is truly a tour de force. Intense and driven, once again Catoire piles on the technical demands – most especially in the piano part. The final presto coda makes a thrilling and scintillating conclusion to a work which would surely find many admirers in the concert hall.

from notes by Stephen Coombs © 2005

Inaugurant une série d’importantes œuvres de chambre, le Trio avec piano en fa mineur, op. 14 (1900), est une composition extrêmement impressionnante et assurée, qui connut une certaine popularité avant la Révolution russe. Son langage musical emprunte à Tchaïkovsky et à Arensky, même si certains passages, notamment dans le premier mouvement, évoquent le Rachmaninov des débuts. Comme si souvent chez Catoire, l’écriture est, de bout en bout, absolument virtuose, la partie de piano possédant un panache et un caractère plus volontiers associés aux concertos pour piano de l’époque.

Le premier mouvement s’ouvre sur un thème sombre et élancé, immensément beau, qui nous rappelle l’indubitable don de Catoire pour la mélodie. La foule de notes pianistiques n’empêche pas le compositeur de constamment veiller au maintien de l’égalité entre les trois instruments. Le scherzo du deuxième mouvement, avec son puissant élément de fantaisie, voit sa nervosité rehaussée par l’usage habile de longueurs de mesure irrégulières. La section centrale est une fantaisie d’un tout autre genre: ressemblant à un chant populaire russe, elle recèle un caractère émouvant qui exploite, de nouveau, des longueurs de mesure irrégulières, surtout de cinq temps – un mètre cher à Arensky et très courant dans la musique populaire russe. Le finale du troisième mouvement est un authentique tour de force. Passionné et maître de lui, Catoire exagère, là encore, les exigences techniques, notamment dans la partie de piano. La coda finale (presto) conclut de manière palpitante et pétillante une œuvre qui trouverait sûrement de nombreux admirateurs dans les salles de concerts.

extrait des notes rédigées par Stephen Coombs © 2005
Français: Hypérion

Catoires Klaviertrio in f-Moll, op. 14 entstand 1900. Es ist das erste in einer Reihe von wichtigen Kammermusikwerken, eine äußerst beeindruckende und selbstsichere Komposition, die sich vor der russischen Revolution einer gewissen Beliebtheit erfreute. Die Musiksprache enthält Anklänge an Tschaikowskij und Arenskij. Einige Passagen, besonders im ersten Satz, erinnern auch an Rachmaninows frühe Werke. Das gesamte Werk ist hochgradig virtuos – ein Kennzeichen von vielen Werken Catoires. Tatsächlich zeichnet sich die Klavierstimme durch einen Schwung und Charakter aus, denen man normalerweise eher in Klavierkonzerten jener Zeit begegnet.

Der erste Satz beginnt mit einem dunklen und schwebenden Thema von beachtlicher Schönheit, die uns Catoires unbestrittenes Talent für das Komponieren von Melodien vor Augen führt. Trotz der Unmengen an Noten in der Klavierstimme bemühte sich Catoire ständig, ein Gleichgewicht zwischen den drei Stimmen zu erhalten. Der zweite Satz, ein Scherzo, ähnelt bisweilen stark einer Fantasie. Er hat einen ruhelosen Charakter, der durch Catoires geschickten Einsatz von wechselnden Taktarten noch verstärkt wird. Eine Fantasie anderer Art ist der Mittelteil: er ähnelt einem russischen Volkslied. Seine seelenvolle Stimmung greift wieder auf wechselnde Taktarten zurück, besonders auf einen Takt mit fünf Zählzeiten – eine Taktart, die häufig von Arenskij angewandt wurde und in der russischen Volksmusik so vorherrschend ist. Der dritte und letzte Satz ist wirklich ein Kraftakt, intensiv und getrieben. Wiederum fordert Catoire von den Spielern ein hohes Maß an Virtuosität – ganz besonders vom Pianisten. Die abschließende Presto-Koda liefert einen aufregenden und feurigen Abschluss zum einem Werk, das im Konzertsaal mit Sicherheit viele Bewunderer finden würde.

aus dem Begleittext von Stephen Coombs © 2005
Deutsch: Elke Hockings