On 23 September 1777 Mozart left Salzburg in the company of his mother to try to find a post—something which had been denied him in his home town. After an unsuccessful attempt in Munich, and a few weeks in Augsburg, they arrived in Mannheim some five weeks later. Here he met, for the second time, Christian Cannabich (1731-1798), the leader of the famous Mannheim orchestra—known then as the finest in Europe. Mozart wrote to his father after he attended a rehearsal:

I thought I should not be able to keep myself from laughing when I was introduced to the people there. Some who knew me by repute were very polite and fearfully respectful; others, however, who had never heard of me, stared at me wide-eyed, and certainly in a rather sneering manner. They probably think that because I am little and young, nothing great or mature can come out of me; but they will soon see.

Cannabich himself was very fond of Mozart, and the latter missed no opportunity to please: it was a matter of only a few days before he was composing a new piano sonata for his daughter, Rose, ‘who plays the piano really very prettily’. The resulting Sonata No 7 in C major, K309, seems to have been composed in just a few days. (Mozart admitted to writing the last movement on the morning of 8 November 1777.)

Mozart’s father remarked that the sonata had ‘something of the rather artificial Mannheim flavour about it, but only so much that it doesn’t spoil your own good taste’. The gestures of the opening allegro con spirito are definitely orchestral, and the famous Mannheim rocket is there—that ascending figure that first appears in bars 21 & 22. It is a perfect example of sonata form, with a second subject in the dominant (bar 35) preceded by two bars of introduction. Along the way we have the unexpected: like the switch to minor in bar 101—a fleeting moment of darkness. Putting the second subject in the left hand instead of the right in the recapitulation (bar 129) is also a nice touch—and not that easy to execute.

The second movement is marked ‘andante un poco adagio’: not dragging but definitely slower than a walking pace. It was conceived, Mozart tells us, as a portrait of young Rose: ‘a sweet, pretty girl, just like the andante. For her age she is sensible and level-headed; she is serious, and doesn’t talk too much, though what she does say is charming and pleasant.’ The mood reminds me somewhat of the slow movement (also in F major) of Piano Concerto No 25 in C major, K503. The way Mozart embellishes both themes (the hesitating one at the beginning, and the soaring second theme starting in bar 33) is extraordinarily beautiful.

The closing rondo, marked ‘allegretto grazioso’, is another fine movement and one which I particularly enjoy playing. That tempo marking in Mozart is not fast. You need time for the passagework (think ahead to the right-hand tremolos in bar 58 for which you mustn’t slow down!) and the elegance and pomp (bars 19-22) of the theme. Again I see a comparison with K503 and its last movement—also an allegretto—especially when the key shifts to F major (bar 116). That similar modulation in K503 (bar 163) is surely one of the greatest moments in all of Mozart’s work. Mozart has one more surprise in store for us at the end. We think he’s going to end with a loud cadence (bar 244), but no; he instead tacks on a fond farewell (to Rose?), almost a tender goodnight.

from notes by Angela Hewitt © 2022

Le 23 septembre 1777, Mozart quitta Salzbourg en compagnie de sa mère pour essayer de trouver un poste—ce qui lui avait été refusé dans sa ville natale. Après une tentative infructueuse à Munich, et quelques semaines à Augsbourg, ils arrivèrent à Mannheim environ cinq semaines plus tard. Il y rencontra, pour la deuxième fois, Christian Cannabich (1731-1798), violon solo du fameux orchestre de Mannheim—alors considéré comme le meilleur en Europe. Mozart écrivit à son père après avoir assisté à une répétition:

J’ai cru que je ne pourrais me retenir de rire quand on m’a présenté à ces messieurs. Quelques-uns, qui me connaissaient par renommée furent très polis et pleins d’égards; mais d’autres, qui ne savaient rien de moi, m’ont regardé avec de grands yeux, d’une façon bien comique. Ils pensent sûrement que parce que je suis petit et jeune, je ne puis cacher en moi rien de grand ni de mûr; mais ils en feront bientôt l’expérience.

Cannabich lui-même aimait beaucoup Mozart et ce dernier ne rata aucune occasion de lui plaire: il lui suffit de quelques jours pour composer une nouvelle sonate pour piano à l’intention de sa fille, Rose, «qui joue du piano vraiment très joliment». La Sonate nº 7 en ut majeur, K309, semble avoir été écrite en quelques jours seulement. (Mozart admit avoir composé le dernier mouvement le matin du 8 novembre 1777.)

Selon le père de Mozart, cette sonate avait «quelque chose du parfum artificiel de Mannheim, mais juste un peu pour ne pas gâcher votre propre bon goût». Les gestes de l’allegro con spirito initial sont formellement orchestraux et la célèbre fusée de Mannheim (Mannheim Rakete) est là—cette figure ascendante qui apparaît tout d’abord aux mesures 21 & 22. C’est un exemple parfait de forme sonate, avec un second sujet à la dominante (mesure 35) précédé de deux mesures d’introduction. En cours de route, il y a des choses inattendues: comme le passage en mineur à la mesure 101—un moment fugace d’obscurité. Mettre le second sujet à la main gauche au lieu de la main droite dans la réexposition (mesure 129) est aussi une bonne idée—pas facile à exécuter.

Le deuxième mouvement est marqué «andante un poco adagio»: pas traînant mais nettement plus lent qu’un rythme de marche. Il fut conçu, nous dit Mozart, comme un portrait de la jeune Rose: «très belle et gentille jeune fille, comme l’andante. Elle a beaucoup de raison et est très posée pour son âge; elle est sérieuse, parle peu, mais quand elle le fait, c’est avec grâce et cordialité.» L’atmosphère me rappelle un peu le mouvement lent (également en fa majeur) du Concerto pour piano nº 25 en ut majeur, K503. La manière dont Mozart orne les deux thèmes (celui qui hésite au début et le second thème qui s’élance vers le ciel à la mesure 33) est absolument magnifique.

Le rondeau final, marqué «allegretto grazioso», est un autre beau mouvement et j’aime particulièrement le jouer. Cette indication de tempo n’est pas rapide chez Mozart. Il faut du temps pour les traits (anticipez les trémolos de la main droite à la mesure 58 pour lesquels il ne faut pas ralentir!) et le thème requiert élégance et pompe (mesures 19-22). Une fois encore, je vois une comparaison avec le K503 et son dernier mouvement—aussi un allegretto—surtout lorsque la tonalité passe à fa majeur (mesure 116). Cette modulation similaire dans le K503 (mesure 163) est sûrement l’un des plus grands moments dans toute l’œuvre de Mozart. À la fin, Mozart nous réserve encore une autre surprise. On pense qu’il va terminer avec une cadence sonore (mesure 244), mais non; à la place, il ajoute après coup un adieu affectueux (à Rose?), une sorte de tendre bonne nuit.

extrait des notes rédigées par Angela Hewitt © 2022
Français: Marie-Stella Pâris

Am 23. September 1777 verließ Mozart in Begleitung seiner Mutter Salzburg, um sich um eine Stelle zu bemühen—etwas, das ihm in seiner Heimatstadt verwehrt geblieben war. Nach einem erfolglosen Versuch in München und einigen Wochen in Augsburg trafen sie etwa fünf Wochen später in Mannheim ein. Hier kam er zum zweiten Mal mit Christian Cannabich (1731-1798) zusammen, dem Leiter des berühmten Mannheimer Orchesters, das damals als das beste in Europa galt. Mozart schrieb an seinen Vater, nachdem er eine Probe besucht hatte:

ich habe geglaubt ich kan das lachen nicht enthalten, wenn man mich den leüten vorgestellet hat. einige, die mich per Renomé gekant haben, waren sehr höflich, und voll achtung. einige aber, die weiter nichts von mir wissen, haben mich gros angesehen, aber auch so gewis lächerlich. sie dencken sich halt, weil ich klein und jung bin, so kann nichts grosses und altes hinter mir stecken; sie werden es aber bald erfahren.

Cannabich selbst schätzte Mozart sehr und dieser ließ keine Gelegenheit aus, ihm eine Freude zu bereiten: es dauerte nur wenige Tage, bis er eine neue Klaviersonate für seine Tochter Rose komponierte, „die ganz artig clavier spiellt“. Die daraus resultierende Sonate Nr. 7 in C-Dur, KV 309, scheint binnen nur weniger Tage komponiert worden zu sein. (Mozart räumte ein, den letzten Satz am Morgen des 8. November 1777 geschrieben zu haben.)

Mozarts Vater bemerkte, die Sonate habe „was vom vermanierierten Manheimmer goût darinne, doch nur so wenig, daß deine gute Art nicht dadurch verdorben wird“. Die Gesten im ersten Satz, Allegro con spirito, sind eindeutig orchestral, und die berühmte Mannheimer Rakete ist auch da—jene aufsteigende Figur, die erstmals in T. 21 & 22 auftaucht. Es ist dies ein Paradebeispiel für die Sonatenhauptsatzform, wobei dem zweiten Thema in der Dominante (T. 35), zwei einleitende Takte vorausgehen. Unterwegs passiert allerlei Unerwartetes, so etwa der Wechsel nach Moll in Takt 101—ein flüchtiger Moment der Dunkelheit. In der Reprise erklingt das zweite Thema in der linken statt in der rechten Hand (T. 129)—ebenfalls eine interessante Idee, und gar nicht so einfach auszuführen.

Der zweite Satz ist mit „Andante un poco adagio“ überschrieben: nicht schleppend, aber durchaus langsamer als Schritttempo. Mozart berichtet, er sei als Porträt der jungen Rose gedacht: „wie das andante, so ist sie … [sie] ist ein sehr schönes artiges mädl. sie hat für ihr alter viell vernunft und geseztes weesen; sie ist serios, redet nicht viell, was sie aber redet—geschieht mit anmuth und freündlichkeit.“ Die Stimmung erinnert mich ein wenig an den langsamen Satz (ebenfalls in F-Dur) des Klavierkonzerts Nr. 25 in C-Dur, KV 503. Die Art und Weise, in der Mozart die beiden Themen (das zögernde zu Beginn und das aufsteigende zweite Thema ab T. 33) ausschmückt, ist außergewöhnlich.

Das abschließende Rondeau, das mit „Allegretto grazioso“ bezeichnet ist, ist ein weiterer schöner Satz, den ich besonders gerne spiele. Bei Mozart ist diese Tempobezeichnung nicht schnell. Man braucht Zeit für die Passagen (man denke an die Tremoli der rechten Hand in T. 58, bei denen man nicht langsamer werden darf!) sowie die Pracht und Eleganz (T. 19-22) des Themas. Auch hier sehe ich Parallelen mit KV 503 und dessen letztem Satz—ebenfalls ein Allegretto—vor allem wenn die Tonart nach F-Dur wechselt (T. 116). Diese ähnliche Modulation in KV 503 (T. 163) ist sicherlich einer der größten Momente in Mozarts gesamtem Oeuvre. Am Ende hält Mozart noch eine Überraschung bereit. Man meint, er schließe mit einer lauten Kadenz (T. 244), aber nein—stattdessen fügt er einen liebevollen Abschied (von Rose?) an, fast ein zärtliches Gute Nacht.

aus dem Begleittext von Angela Hewitt © 2022
Deutsch: Viola Scheffel