The Elegy is subtitled ‘Under the impression of Zeyer’s Vyšehrad’. This is an epic poem written in 1880 and set in Czech antiquity, Vyšehrad being the ancient fortress on a rock overlooking the river in Prague, which figures prominently in Czech national legends (it had already given the title to the first movement of Smetana’s orchestral cycle Má vlast in 1875). The Elegy was originally written for the unusual combination of string sextet with harp and harmonium, but was then re-scored for piano trio. If the harp and harmonium gave a romantic sense of the antique, the version for piano trio gives full voice to Suk’s rich lyricism. A yearning phrase is repeated and developed by violin and cello. There is a brief, passionate interruption, and the melody returns again. A second interruption acknowledges Suk’s great mentor Dvorák with a glancing reference to a phrase from his recent opera Rusalka before the melody winds its way to a peaceful conclusion.

from notes by Robert Philip © 2008

L’Élégie est sous-titrée «Sous l’impression du Vyšehrad de Zeyer», du nom d’un poème épique (1880) qui se déroule dans l’antiquité tchèque, Vyšehrad étant l’ancienne forteresse érigée sur un rocher en surplomb du fleuve, à Prague, et dont la figure domine les légendes nationales tchèques (elle avait déjà donné son nom à la première pièce du cycle orchestral de Smetana, Má vlast, en 1875). Originellement composée pour une combinaison inhabituelle—un sextuor à cordes avec harpe et harmonium—, elle fut réécrite pour trio avec piano. Si la harpe et l’harmonium véhiculaient une vision romantique de l’antiquité, la version pour trio avec piano permet au riche lyrisme de Suk de se donner pleine carrière. Une phrase languissante est reprise et développée par le violon et par le violoncelle. S’ensuit une brève interruption enflammée, avant le retour de la mélodie. Une seconde interruption salue le grand mentor de Suk, Dvorák, par un clin d’œil à l’opéra Rusalka, alors tout récent, puis la mélodie chemine jusqu’à une paisible conclusion.

extrait des notes rédigées par Robert Philip © 2008
Français: Hypérion

Die Elegie trägt den Untertitel „Unter dem Eindruck von Zeyers Vyšehrad“. Das ist ein 1880 geschriebenes episches Gedicht, dessen Handlung sich in sehr alter tschechischer Geschichte abspielt, als Vyšehrad eine uralte Festung auf einem Felsen war, der Ausblick auf den Fluss in Prag gestattete. Diese Festung nimmt in tschechischer Folklore einen wichtigen Platz ein (sie lieferte schon den Titel für die erste sinfonische Dichtung in Smetanas Orchesterzyklus Má vlast von 1875). Die Elegie wurde ursprünglich für die ungewöhnliche Kombination aus Streichsextett, Harfe und Harmonium komponiert, später aber für Klaviertrio bearbeitet. Wo die Harfe und das Harmonium dem Stück ein romantisches Gefühl von etwas Altertümlichem verliehen haben mögen, unterstrich die Fassung für Klaviertrio Suks üppige Liedhaftigkeit. Eine sehnsuchtsvolle Geste wird von der Violine und dem Violoncello wiederholt und weitergeführt. Es gibt eine kurze, leidenschaftliche Unterbrechung, bevor die Melodie erneut erklingt. Eine zweite Unterbrechung verweist auf Suks großen Mentor Dvorák mit einer flüchtigen Bezugnahme auf eine musikalische Phrase aus dessen kurz zuvor komponierter Oper Rusalka. Dann schlängelt sich die Melodie zu einem friedvollen Abschluss.

aus dem Begleittext von Robert Philip © 2008
Deutsch: Elke Hockings