Music reference books these days tend to jump from Sarasate and Satie to Sauret (sometimes) and Sax, quite omitting Sauer. Those that do include him and were published before 1917 list him as Emil Georg Konrad Sauer. After that date, he added the aristocratic ‘von’ to his name, having been made a hereditary knight by the Austro-Hungarian monarchy. Hence the title page of the present concerto, premiered in Berlin in 1902—with Richard Strauss, no less, conducting—has the name of its composer as plain Emil Sauer.

A brief outline of his career reveals that he was born in Hamburg on 8 October 1862. His father was a merchant and accomplished organist, while his mother Julia (née Gordon) Sauer, of Scottish ancestry, was a skilled pianist who had studied in Hamburg with the renowned pedagogue Ludwig Deppe (1828-1890). It was with her that Emil began his piano studies at the age of five. Thereafter, his lessons were held at the Moscow Conservatoire with Nicolai Rubinstein (to whom Sauer’s first piano concerto is dedicated) and, from 1884 when he was already a finished artist, with Liszt for two summers in Weimar.

A triumphant Berlin debut in 1885 established his name in Europe. He taught advanced pupils at the Vienna Conservatory from 1901 to 1907, and made two visits to America in 1898-99 and 1908. For more than five decades, Sauer was among the world’s most eminent pianists, yet his name is never included in the pantheon of so-called ‘Golden Age’ pianists such as Hofmann, Rachmaninov, Godowsky and Rosenthal. Hofmann himself, comparing him to other Liszt pupils, stated that ‘Sauer was a truly great virtuoso; Lamond did not impress me, and Friedheim was: so-so-la-la’. Mark Hambourg, one of Leschetizky’s greatest pupils, averred in 1954: ‘I do not suppose that any pianist today could play … with greater elegance than Emil Sauer.’ As can be heard on his recordings made between about 1923 and 1941, Sauer’s technique did not diminish with age, though by the late 1930s his career was on the wane, overtaken by a new generation of pianists. He died in Vienna on 27 April 1942. (For a more detailed account of his life and career, you are referred to the booklet note by Steven Heliotes that accompanies Hyperion’s recording of the Piano Concerto No 1, CDA66790.)

from notes by Jeremy Nicholas © 2024

De nos jours, les ouvrages de référence sur la musique ont tendance à sauter de Sarasate et Satie à Sauret (parfois) et Sax, en omettant totalement Sauer. Ceux dans lesquels il figure et qui furent publiés avant 1917 l’inscrivent sous le nom d’Emil Georg Konrad Sauer. Après cette date, il ajouta à son nom le «von» aristocratique, ayant été fait chevalier héréditaire par la monarchie austro-hongroise. D’où la page de titre du présent concerto, créé à Berlin en 1902—sous la direction de Richard Strauss, rien de moins—avec comme nom du compositeur simplement Emil Sauer.

Une courte ébauche de sa carrière révèle qu’il est né à Hambourg le 8 octobre 1862. Son père était un négociant et un organiste accompli, alors que sa mère Julia (née Gordon) Sauer, d’ascendance écossaise, était une pianiste de talent qui avait étudié à Hambourg avec le célèbre pédagogue Ludwig Deppe (1828-1890). C’est avec elle qu’Emil commença ses études de piano à l’âge de cinq ans. Par la suite, il prit des leçons au Conservatoire de Moscou avec Nicolai Rubinstein (à qui le Concerto pour piano nº 1 de Sauer est dédié) et, à partir de 1884, quand il était déjà un artiste accompli, avec Liszt pendant deux étés à Weimar.

Des débuts triomphaux à Berlin en 1885 le firent connaître en Europe. Il enseigna à des élèves avancés au Conservatoire de Vienne de 1901 à 1907, et se rendit à deux reprises aux États-Unis, en 1898-99 et 1908. Pendant plus de cinquante ans, Sauer figura parmi les pianistes les plus éminents du monde, mais son nom ne figure jamais au panthéon des pianistes dits de «l’Âge d’or» comme Hofmann, Rachmaninov, Godowsky et Rosenthal. Hofmann lui-même, le comparant à d’autres élèves de Liszt, déclara que «Sauer était un vraiment grand virtuose; Lamond ne m’a pas impressionné, et Friedheim était: coucicouça». Mark Hambourg, l’un des plus grands élèves de Leschetizky, affirma en 1954: «Je ne pense pas qu’aucun pianiste de nos jours puisse jouer … avec davantage d’élégance qu’Emil Sauer.» Comme on peut l’entendre dans ses enregistrements réalisés entre 1923 et 1941 environ, sa technique n’a pas diminué avec l’âge, malgré une carrière sur le déclin à la fin des années 1930, dépassée par une nouvelle génération de pianistes. Il est mort à Vienne le 27 avril 1942. (Pour un compte-rendu plus détaillé de sa vie et de sa carrière, se reporter au livret écrit par Steven Heliotes qui accompagne l’enregistrement Hyperion du Concerto pour piano nº 1, CDA66790.)

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2024
Français: Marie-Stella Pâris

Heutzutage werden in den Nachschlagewerken zumeist Sarasate, Satie, (manchmal) Sauret und Sax aufgeführt, wobei Sauer ganz ausgelassen wird. Diejenigen, die ihn erwähnen und vor 1917 veröffentlicht wurden, führen ihn als Emil Georg Konrad Sauer. Nach 1917 fügte er das aristokratische „von“ hinzu, da er von der österreichisch-ungarischen Monarchie in den erblichen Ritterstand erhoben worden war. Daher steht auf dem Titelblatt des vorliegenden Konzerts, das 1902 in Berlin unter der Leitung von keinem Geringeren als Richard Strauss uraufgeführt wurde, noch lediglich Emil Sauer.

Sauer wurde am 8. Oktober 1862 in Hamburg geboren. Sein Vater war Kaufmann und ein versierter Organist, während seine Mutter—Julia Sauer, geb. Gordon, schottischer Abstammung—eine begabte Pianistin war, die in Hamburg bei dem renommierten Pädagogen Ludwig Deppe (1828-1890) studiert hatte. Von ihr erhielt Emil im Alter von fünf Jahren seinen ersten Klavierunterricht. Danach studierte er am Moskauer Konservatorium bei Nicolai Rubinstein (dem Sauers erstes Klavierkonzert gewidmet ist) und ab 1884, als er bereits ein gestandener Künstler war, zwei Sommer lang bei Liszt in Weimar.

Mit einem triumphalen Debüt in Berlin 1885 machte er sich in Europa einen Namen. Von 1901 bis 1907 unterrichtete er fortgeschrittene Schüler am Wiener Konservatorium, und 1898-99 und 1908 unternahm er zwei Reisen nach Amerika. Über fünf Jahrzehnte lang zählte Sauer zu den bedeutendsten Pianisten der Welt, und doch findet sich sein Name nie im Pantheon der Pianisten des sogenannten „Goldenen Zeitalters“, dem etwa Hofmann, Rachmaninow, Godowsky und Rosenthal angehörten. Hofmann selbst verglich ihn mit anderen Liszt-Schülern und bezeichnete Sauer als einen wahrhaft großen Virtuosen, während Lamond ihn nicht beeindrucke und Friedheim „so-la-la“ sei. Mark Hambourg, einer der größten Schüler Leschetizkys, stellte 1954 fest: „Ich glaube nicht, dass irgendein Pianist heute … mit größerer Eleganz spielen könnte als Emil Sauer.“ Wie auf seinen zwischen 1923 und 1941 entstandenen Aufnahmen zu hören ist, hat seine Technik mit dem Alter nicht nachgelassen, obwohl seine Karriere in den späten 1930er Jahren sich dem Ende neigte und er von einer neuen Generation von Pianisten überholt wurde. Er starb am 27. April 1942 in Wien. (Ein ausführlicherer Aufsatz zu seiner Biographie und Laufbahn findet sich in Steven Heliotes’ Booklet-Text zu Hyperions Aufnahme des Klavierkonzerts Nr. 1, CDA66790.)

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2024
Deutsch: Viola Scheffel