These are moderately difficult preludes to Bohemian Brotherhood hymns that can be used as concert pieces or in church services. They were originally commissioned by the Bärenreiter Verlag, a German classical music publisher, who was responsible for the choice of preludes. The publisher’ s requirements were difficult to meet since they wanted compositions suitable for use in church services, which could be played by organists without formal training and at the same time could be used as stand-alone concert pieces. For this reason a score was written on two staves instead of the three that are commonly used in organ music. I wanted to communicate the different individual characters of the hymns. The arrangements do not follow the traditional hymn prelude model, but assume different forms (e.g. passacaglia, ostinati etc.)

from notes by Petr Eben © 2002
English: Julia Rushworth and Atlas Translations

Il s’agit de préludes aux chorale de la Confrérie de Bohème pour concerts et offices religieux. D’un niveau de difficulté moyenne, ces pièces sont le fruit d’une commande de la part des éditions Bärenreiter Verlag, qui ont également choisi les cantiques. Le commanditaire avait des exigences difficiles à concilier : il souhaitait des compositions destinées aux cérémonies religieuses, c’est-à-dire capables d’être jouées par des organistes de niveau moyen, mais pouvant, en même temps, être exécutées comme des pièces de concert à part entière ; c’est pourquoi l’édition comporte une écriture sur deux portées, au lieu des trois portées habituelles de la musique pour orgue. Je tenais à faire ressortir la différence de caractère entre les cantiques. L’arrangement musical ne suit pas le modèle traditionnel des préludes mais prend chaque fois une forme variée (passacaille, ostinato, etc.).

extrait des notes rédigées par Petr Eben © 2002
Français: Martine Paulauskas and Atlas Translations

Es handelt sich um mittelschwere Vorspiele zu den Chorälen der Böhmischen Brudergemeinschaft für den Konzert- und Gottesdienstgebrauch. Sie entstanden als Auftragswerk für den Bärenreiter Verlag, der auch die Auswahl der Choräle traf. Der Auftraggeber hatte schwer zu vereinende Ansprüche: er wünschte sich Kompositionen für den Gottesdienstgebrauch, die auch ungeschulte Organisten spielen könnten und zugleich selbständige Konzertstücke; daher auch die Auflage einer Niederschrift auf zwei Notenlinien anstelle der für die Orgel üblichen drei. Ich wollte die Stimmungsunterschiede der einzelnen Choräle zum Ausdruck bringen. Die Bearbeitungen orientieren sich nicht am Modell des klassischen Choralvorspiels, sondern wählen verschiedene Formen (z. B. eine Passacaglia, Ostinati u. a.).

aus dem Begleittext von Petr Eben © 2002