The Missa brevis, commissioned for the choir of Coventry Cathedral, dates from 1965. The composer described it as ‘very brevis’, and indeed it is a notably compact work, expressly designed for liturgical use. The setting is unaccompanied until the Gloria, which comes last in the pattern of the Book of Common Prayer. The first three movements are rather austere in feel, but the Benedictus opens up at ‘Hosanna in the highest’ into a more opulent style. The Gloria starts with a quintessentially Waltonian burst of energy as the organ makes its surprise first appearance. There is an expressive treble solo in the centre before the closing choral section ‘For thou only art Holy’.

from notes by James O'Donnell © 2008

Commande du chœur de la cathédrale de Coventry, la Missa brevis date de 1965. Walton lui-même la qualifia de «very brevis» et, de fait, elle est remarquablement compacte, expressément vouée à un usage liturgique. Elle est sans accompagnement jusqu’au Gloria, qui vient en dernier dans le Book of Common Prayer. Les trois premiers mouvements dégagent une certaine austérité, tandis que le Benedictus s’ouvre à «Hosanna in the highest», dans un style plus opulent. Le Gloria commence par une explosion d’énergie toute waltonienne, lorsque l’orgue fait sa première apparition surprise. Le centre est marqué par un expressif solo de treble, avant la section chorale conclusive, «For thou only art Holy».

extrait des notes rédigées par James O'Donnell © 2008

Die Missa brevis war eine Auftragskomposition für den Chor der Kathedrale von Coventry und datiert von 1965. Der Komponist beschrieb sie als „sehr kurz“, und sie ist tatsächlich ein besonders kompaktes Werk, das ausdrücklich zum liturgischen Gebrauch bestimmt ist. Die Vertonung bleibt a cappella bis zum Gloria, das nach dem Muster im Book of Common Prayer zuletzt kommt. Die ersten drei Sätze vermitteln ein eher strenges Gefühl, aber das Benedictus lockert sich für „Hosanna in the highest“ in einen üppigeren Stil auf. Das Gloria beginnt mit einem typisch Waltonschen Energieausbruch im überraschenden ersten Einsatz der Orgel. In der Mitte folgt ein ausdrucksvolles Sopransolo, bevor der Chor mit „For thou only art Holy“ schließt.

aus dem Begleittext von James O'Donnell © 2008
Deutsch: Renate Wendel