The Prague-born Viennese pianist Alfred Grünfeld (1852–1924) was phenomenally successful in his day, a prolific composer—especialy famous for his transcriptions of Johann Strauss II—and the first mature pianist of note to record for the gramophone. His first discs date from as early as 1899; during the following fifteen years he cut a further ninety sides, among them some fine Chopin, Schumann and Brahms items and, incidentally, a performance of Poldini’s Poupée valsante, though not, alas, the Romanze.

Grünfeld’s Romanze is heard here in its original key of F sharp major (other editions appeared in F major). The sentimental theme of the piece is in marked contrast to its unexpected central Allegro agitato e appassionato section and, on its second repeat, the octave treatment of the opening theme. But then one of Grünfeld’s specialities was to play the right hand of Chopin’s ‘Minute Waltz’ in octaves and a tempo.

from notes by Jeremy Nicholas © 2003

Pianiste viennois né à Prague, Alfred Grünfeld (1852–1924) rencontra un succès phénoménal de son vivant, s’illustra comme compositeur prolifique, particulièrement pour ses transcriptions de Johann Strauss II, et fut le premier pianiste connu à enregistrer pour le gramophone. Ses premiers disques datent de 1899, rien que ça; les années suivantes, il gravera pas moins de quatre-vingt dix faces, parmi lesquelles de très belles pièces de Chopin, Schumann et Brahms et, entre parenthèses, une interprétation de la Poupée valsante de Poldini. Il n’enregistrera pas, malheureusement, la Romance.

La Romance de Grünfeld s’entend ici dans sa tonalité d’origine de fa dièse majeur (d’autres éditions seront publiées en fa majeur). Le thème sentimental du morceau présente un fort contraste avec son Allegro agitato e appassionato central et, à la seconde reprise, un traitement à l’octave du thème d’ouverture. Il faut savoir que l’une des spécialités de Grünfeld n’était autre que de jouer la main droite de la valse Minute de Chopin en octaves et a tempo.

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2003
Français: Marie Luccheta

Der in Prag geborene und in Wien ansässige Pianist Alfred Grünfeld (1852–1924) war zu seiner Zeit unglaublich erfolgreich, ein fruchtbarer Komponist—besonders geehrt für seine Werktranskriptionen von Johann Strauß dem Jüngeren—und der erste Pianist von Rang, der Schallplatten aufnahm. Seine ersten Platten stammen schon von 1899, und in den folgenden 15 Jahren presste er weitere 90 Seiten. Unter den Aufnahmen befinden sich einige feine Chopin-, Schumann- und Brahmsinterpretationen und rein zufällig auch eine Aufnahme von Poldinis Poupée valsante, aber leider nicht seine eigene, auf dieser CD vorgestellte Romanze.

Grünfelds Romanze wurde hier in der originalen Tonart Fis-Dur aufgenommen (in anderen Ausgaben steht sie gelegentlich in F-Dur). Das sentimentale Thema des Stückes steht in deutlichem Gegensatz zum unerwarteten Charakters des Mittelteils Allegro agitato e appassionato, und bei seiner zweiten Wiederholung, zur Behandlung des einleitenden, in Oktaven gespielten Themas. Man erinnert sich vielleicht, das es zu Grünfelds Spezialitäten gehörte, Chopins Minutenwalzer in Oktaven und a tempo zu spielen.

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2003
Deutsch: Elke Hockings