The singing of the Magnificat, the Canticle of the Virgin Mary (Luke 1: 46–55), formed the climax, though not the end, of Vespers, and during its singing the altar was ceremonially censed. This second Magnificat setting from the Selva morale, in complete contrast to the opulence of the first (see volume 1), is for choir alone, in the ‘old style’, with the organ line merely doubling the lowest vocal part. In the context of the Selva morale the two settings were no doubt intended to demonstrate that Monteverdi was equally expert in both styles. Here he sets only the even-numbered verses, leaving the others to be chanted to the plainsong psalm tone for Mode 1, which he also uses, though not rigidly, in his settings of the other verses.

from notes by John Whenham © 2005

Le chant du Magnificat, le cantique de la Vierge Marie (Luc 1: 46–55), marquait l’apogée, mais non la fin, des vêpres et son exécution s’accompagnait d’un encensement cérémoniel de l’autel. En total contraste avec l’opulence du premier Magnificat (cf. vol. 1), ce second Magnificat extrait des Selva morale est pour chœur seul, dans le «style ancien», la ligne d’orgue doublant simplement la partie vocale la plus grave. Sans doute la présence de ces deux pièces dans les Selva morale entendait-elle démontrer la maîtrise de Monteverdi, aussi à l’aise dans un style que dans l’autre. Ici, seuls les versets pairs sont mis en musique, les autres devant être cantillés selon le ton psalmodique du mode 1, lequel est également utilisé, mais sans rigidité, dans les mises en musique des autres versets.

extrait des notes rédigées par John Whenham © 2005
Français: Hypérion

Das Singen des Magnifikat, der Lobgesang auf die Jungfrau Maria (Lukas 1, 46–55), war der Höhepunkt, jedoch nicht das Ende, des Vespergottesdienstes und während des Gesangs wurde der Altar traditionsgemäß in Weihrauch gehüllt. Diese zweite Magnifikatvertonung aus der Selva morale steht im völligen Gegensatz zu der Üppigkeit der ersten (siehe 1. CD), ist im „alten Stil“ und für Chor a cappella komponiert, wobei die Orgelstimme lediglich die tiefste Singstimme verdoppelt. Im Kontext der Selva morale sollten die beiden Vertonungen sicherlich als Beweis dafür dienen, dass Monteverdi in beiden Stilen gleich versiert war. Hier vertont er lediglich die Verse mit geraden Zahlen und lässt die anderen im einstimmigen Psalmton des ersten Kirchentons singen, den er ebenfalls – jedoch nicht in starrer Weise – in seinen Vertonungen der anderen Verse einsetzt.

aus dem Begleittext von John Whenham © 2005
Deutsch: Viola Scheffel