The Théâtre de Monsieur developed into a prestigious institution, producing Italian and French operas, and at the end of 1788 Viotti summoned Cherubini there to write arias and various pieces for insertion in other men’s operas. To guarantee his productions were of the finest quality, Viotti had personally made every effort to assemble the best singers available, for which purpose he travelled to Italy. Among those he selected was a mysterious Mademoiselle Balletti, also known as Rosa (or Rosita) Baletti, born Elena Riccoboni in Stuttgart in 1768. She was destined to become one of the top stars of the Théâtre de Monsieur; according to the scanty information that has survived about her, she had a sweet voice, a perfect technique and a touching expressive gift.

Cherubini wrote a number of occasional arias specifically for Baletti. One of these was Ti lascio adorato mio ben, a grand Scena e rondeau dating from 1789, which demonstrates that the composer now demanded a dramatic truth emancipated from eighteenth-century vocal virtuosity. The expressive atmosphere is pathetic and heroic, and is already evoked in masterly fashion in the broad accompanied recitative, laid out in three distinct tempos (Largo, Andante, Allegretto) which depict in varied orchestral scoring the successive moods of a pro­tagonist forced to abandon his own wife. The ensuing aria (‘Nel lasciarti, o mia speranza’) is conceived on a similarly large scale, with an accompaniment that develops an affecting melodic idea, overlaid by a broad, supple vocal line, Mozartian in its grace, though breaking into coloratura from time to time. The spacious, majestic tones of this first section of the aria are succeeded by a much more impetuous second part (‘Prendi omai gli estremi amplessi’), an Allegro that conveys the protago­nist’s wild distraction at leaving his loved one in rapid, tightly packed vocal figurations; this section has the lively gait typical of the rondo, with the instrumental texture still an active participant in the discourse.

from notes by Francesco Ermini Polacci © 2012
English: Charles Johnston

Le Théâtre de Monsieur devient une institution prestigieuse, produisant des opéras italiens et français et, à la fin de l’année 1788, Viotti y fait venir Cherubini pour écrire des arias et diverses pièces à insérer dans les opéras d’autres compositeurs. Pour garantir une excellente qualité à ses productions, Viotti s’emploie personnellement à réunir les meilleurs chanteurs disponibles et c’est la raison pour laquelle il va en Italie. Parmi les artistes qu’il sélectionne figure une mystérieuse Mademoiselle Balletti, également appelée Rosa (ou Rosita) Baletti, née Elena Riccoboni à Stuttgart, en 1768. Elle deviendra l’une des grandes vedettes du Théâtre de Monsieur; selon les rares informations qui nous sont parvenues à son sujet, elle avait une voix douce, une technique parfaite et une touchante capacité d’expression.

Cherubini écrit plusieurs arias de circonstance spécifiquement pour Baletti. L’une d’entre elles, Ti lascio adorato mio ben, une grande Scena e rondeau, date de 1789 et démontre que le compositeur exige alors une vérité dramatique émancipée de la virtuosité vocale du XVIIIe siècle. L’atmosphère expressive est pathétique et héroïque; elle est déjà évoquée de façon magistrale dans le grand récitatif avec accompagnement, conçu en trois tempos distincts (Largo, Andante, Allegretto) qui dépeignent dans une écriture orchestrale variée les humeurs successives d’un protagoniste forcé à abandon­ner sa propre épouse. L’aria suivante («Nel lasciarti, o mia speranza») est conçue à une échelle toute aussi grande, avec un accompagnement qui développe une idée mélodique émouvante, recouverte d’une ligne vocale large et souple, d’une grâce mozartienne, mais qui empiète sur le coloratura de temps à autre. Aux sons spacieux et majestueux de cette première section succède une seconde partie beaucoup plus impétueuse («Prendi omai gli estremi amplessi»), un Allegro qui traduit l’affolement agité du protagoniste en laissant sa bien-aimée dans des figurations vocales très rapides; cette section a la vive allure typique du rondo, la texture instrumentale partici­pant encore activement au discours.

extrait des notes rédigées par Francesco Ermini Polacci © 2012
Français: Marie-Stella Pâris

Das Théâtre de Monsieur war zu einer angesehenen Institution geworden, inszenierte italienische und französische Opern, und Ende 1788 rief Viotti auch Cherubini mit dem Auftrag dorthin, Arien und Stücke aller Art zum Einschub in Opern anderer zu schreiben. Um Aufführungen allererster Güte zu garantieren, war Viotti persönlich damit befasst gewesen, die besten Sänger zusammenzubringen, die zu bekommen waren, und hatte sich selbst nach Italien aufgemacht. Zu den so Versammelten gehörte auch eine geheimnisvolle Mademoiselle Balletti alias Rosa (oder Rosita) Baletti—mit bürgerlichem Namen Elena Riccoboni, geboren 1768 in Stuttgart. Sie sollte zu einer der größten Berühmtheiten des Théâtre de Monsieur avancieren; die spärlichen erhaltenen Zeugnisse berichten von einer Sängerin mit süßer Stimme, perfekter Technik und berührender Ausdruckskraft.

Eigens für die Baletti schrieb Cherubini mehrere Gelegenheitsarien, darunter Ti lascio adorato mio ben, eine große Scena e rondeau, die auf das Jahr 1789 zurückgeht und von Cherubinis Bedürfnis nach einer dramatischen Wahrhaftigkeit zeugt, die nunmehr von der Gesangsvirtuosität des 18. Jahrhunderts befreit ist. Der Ausdruck ist von pathetisch-heroischer Färbung, und Cherubini arbeitet ihn schon im ausgedehnten Recitativo accompagnato meisterhaft heraus. Dieses gliedert sich in gleich drei Tempoabschnitte (Largo, Andante, Allegretto) mit wechselnder Mitwirkung des Orchesters, die den geschilderten Gemütszustand des Handelnden, der gezwungen ist, seine eigene Gattin zu verlassen, mit aller Kraft zum Ausdruck bringen. Ausgedehnt ist auch die anschließende, eigentliche Arie („Nel lasciarti, o mia speranza“) mit ihrer Begleitung, die einen anrührenden musikalischen Gedanken entwickelt und zu der sich eine offene und weitgespannte Gesangslinie von mozartischer Leichtigkeit gesellt, die auch für einige Koloraturen zugänglich ist. Auf die ruhigen und majestätischen Klänge dieses ersten Abschnitts der Arie folgen die um einiges wilderen des zweiten („Prendi omai gli estremi amplessi“)—ein Allegro, das die wütende Bestürzung des Protagonisten ausdrückt, der seine Geliebte lassen muss, wobei die sehr raschen Gesangsfigurationen im rondo­typisch lebhaften Tempo mit einem ununterbrochenen instrumentalen Gewebe verknüpft werden.

aus dem Begleittext von Francesco Ermini Polacci © 2012
Deutsch: Arne Muus

Il Théâtre de Monsieur era diventato un’istituzione di prestigio, produceva opere italiane e francesi, e alla fine del 1788 Viotti chiamò lì anche Cherubini, con l’incarico di scrivere arie e pezzi vari da inserire in opere altrui. Lo stesso Viotti, per garantire la massima qualità degli spettacoli, si era personalmente adoperato per radunare i migliori cantanti disponibili, recandosi anche in Italia. Dei prescelti faceva parte anche una misteriosa mademoiselle Balletti: alias Rosa (o Rosita) Baletti e al secolo Elena Riccoboni, nata a Stoccarda nel 1768, e destinata a diventare uno dei nomi di punta del Théâtre de Monsieur; cantante dalla voce dolce, dalla tecnica perfetta e dall’espressione toccante, come raccontano le poche informazioni trovate.

Proprio per la Baletti, Cherubini scrisse alcune arie d’occasione. Come Ti lascio adorato mio ben, una grande Scena e rondeau che risale al 1789 e che mostra in Cherubini l’esigenza di una verità drammatica ormai affrancata dal virtuosismo canoro settecentesco. La tinta espressiva è di genere patetico-eroico, e Cherubini la scolpisce magistralmente già nell’ampio recitativo accompagnato, strutturato in ben tre tempi (Largo, Andante, Allegretto) che cadenzano, con variegata partecipazione dell’orchestra, la descrizione dello stato d’animo di un personaggio costretto ad abbandonare la propria sposa. Estesa è anche l’aria vera e propria che segue («Nel lasciarti, o mia speranza»), con un accompagnamento che sviluppa un’idea melodica toccante e sul quale si inserisce un canto aperto e disteso, dalla levità mozartiana, pronto ad aprirsi anche a qualche coloratura. Ai toni distesi e maestosi di questa prima sezione dell’aria seguono quelli assai più impetuosi della seconda («Prendi omai gli estremi amplessi»), un Allegro che esprime lo sgomento furioso del protagonista nel lasciare l’amata serrando le velocissime figurazioni della voce, secondo l’andamento brioso tipico del rondò, con un tessuto strumentale sempre partecipe.

Francesco Ermini Polacci © 2012