The Fantasy, Opus 14, dates from Szymanowski’s early formative years. Completed in Warsaw in 1905, it was a response first and foremost to the music of Liszt, who also had a passing influence on Op 4 No 1. On one level the influence is revealed in the texture and figuration of the Fantasy, certainly the most complex and virtuosic yet attempted by Szymanowski. Moreover, as in Liszt, the arpeggiated cascades of sound are often emancipated from an accompanimental status, carrying the music towards powerful climaxes with an impassioned rhetoric which disguises occasional poverty in the basic material. Even the more delicate textures of the slow section recall Liszt rather than Chopin. But the influence goes yet deeper. The work is in effect a tripartite cyclic structure employing two principal thematic elements throughout, with the final section synthesizing earlier material. Admittedly, transformations are minimal but there can be little doubt that Liszt acted as the formal as well as the stylistic model.

from notes by Jim Samson © 1991

La Fantaisie, opus 14, date des années formatrices de Szymanowski. Terminée à Varsovie en 1905, c’est avant tout une réaction à la musique de Liszt, qui avait aussi eu une influence passagère sur l’opus 4 no1. Sur un certain plan, l’influence se révèle dans la texture et la figuration de la Fantaisie, qui sont sans aucun doute les plus complexes et virtuoses que Szymanowski ait encore tentées. De plus, tout comme dans Liszt, les cascades d’arpèges sont souvent libérées de la fonction d’accompagnement, et transportent la musique vers des sommets émouvants avec une rhétorique passionnée qui dissimule par moment une indigence du matériau de base. Même les textures les plus délicates de la section lente rappellent Liszt plutôt que Chopin. Mais l’influence est encore plus profonde. L’ouvrage est en fait une structure cyclique en trois parties qui utilise deux éléments thématiques principaux dans tout le passage, et donne dans la section finale une synthèse du matériau précédent. Il faut admettre que les transformations sont minimes, mais il ne peut y avoir de doute que Liszt servit de modèle tant pour la forme que pour le style.

extrait des notes rédigées par Jim Samson © 1991
Français: Alain Midoux

Die Fantasie Opus 14 entstammt Szymanowskis frühen, prägenden Jahren. 1905 in Warschau vollendet, war sie vor allen Dingen eine Reaktion auf die Musik von Liszt, die sich auch in Op. 4, Nr. 1 flüchtig niederschlägt. Dieser Einfluss zeigt sich zum einen in der Struktur und Figuration der Fantasie, mit Sicherheit die komplexeste und virtuoseste, die Szymanowski bis dahin geschaffen hatte. Darüber hinaus werden wie bei Liszt die arpeggierten Klangkaskaden häufig aus dem Status blosser Begleitung herausgehoben, um mit einer leidenschaftlichen Rethorik, die die gelegentliche Kargheit des zugrundeliegenden Materials verschleiert, seine Musik mächtigen Höhepunkten entgegenzutreiben. Selbst die feineren Strukturen des langsamen Abschnitts erinnern eher an Liszt als an Chopin. Aber der erwhänte Einfluss geht noch tiefer. Das Werk ist im Endeffekt ein dreiteiliges zyklisches Konstrukt, das sich durchweg zweier thematischer Elemente bedient, wobei der letzte Abschnitt vorhandenes Material zusammenfügt. Zugegeben, die Zahl der Transformationen ist minimal, aber es kann kaum ein Zweifel bestehen, dass Liszt nicht nur als formales, sondern auch als stilistisches Vorbild fungierte.

aus dem Begleittext von Jim Samson © 1991
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller