The planctus or ‘complaint’ is a non-liturgical, devotional song which belongs to that large genre of musico-poetic composition known as the ‘sequence’, in which each stanza divides in half, marked by rhyme, and is sung to a repetition of the same music. Each new stanza normally receives new music, so the piece is in fact through-composed. Music was frequently re-used with different texts (contrafacta) and this planctus also exists, somewhat abbreviated, in both Middle English and Norman French versions. The monodic original is here accompanied by a second, improvised voice functioning essentially as a drone.

from notes by Paul Hillier © 1990

Le planctus ou «plainte» est un chant de dévotion, non-liturgique qui appartient à ce vaste genre de composition musico-poétique appelé la «séquence» dans lequel chaque strophe se divise en deux, marquée par la rime, et est chanté sur une répétition de la même musique. Chaque nouvelle strophe reçoit normalement une nouvelle musique, ainsi le morceau est en fait composé entièrement. La musique était souvent utilisée avec des textes différents (contrafacta) et ce planctus existe également, quelque peu abrégé, à la fois en Moyen Anglais et en Normand. La monodie originale est ici accompagnée par une seconde voix improvisée jouant essentiellement un rôle de bourdon.

extrait des notes rédigées par Paul Hillier © 1990
Français: Marianne Fernée

Das planctus oder die „Klage“ ist ein nicht-liturgischer, andächtiger Gesang, der zur grossen Gruppe der musikalisch-poetischen Kompositionen gehört, die als „Sequenz“ bezeichnet werden. Jede Stanze darin ist in zwei gleiche Teile geteilt, die durch ihren Reim markiert sind und die zu einer Wiederholung derselben Melodie gesungen werden. Für jede neue Stanze wird normalerweise eine neue Melodie benutzt, so dass der Gesang tatsächlich durchkomponiert ist. Die Musik wurde häufig wiederbenutzt, mit neuen Texten (contrafacta), und dieses planctus liegt ebenfalls, in leicht gekürzter Form, in mittelenglischer und in normannisch-französischer Sprache vor. Das melodische Original ist hier von einer zweiten, improvisierten Stimme begleitet, die praktisch eine gesummte Bassbegleitung bildet.

aus dem Begleittext von Paul Hillier © 1990
Deutsch: Hans Jürgen Wienkamp