Liszt’s only work based upon Mozart’s Magic Flute, the Song of the Two Armed Men, comes from his later years, although his manuscript, at present in the Library of Congress, bears no title or date. We do not know the occasion for the transcription—it may have been intended more for private study than public performance, seizing as it does upon the most serious and learned passage in Mozart’s opera, where the two armed men sing what amounts to an operatic choral prelude in homage to Bach (on the choral Ach Gott, vom Himmel sieh’ darein—‘O God, look down from Heaven’) as they lead Tamino to his initiation into Sarastro’s order. In order not to miss any of Mozart’s marvellous counterpoint, Liszt made his arrangement for piano duet. It is his only operatic duet which does not stem from a solo piece, and therefore it would be a pity not to include it in the present series.

from notes by Leslie Howard © 1996

La seule œuvre fondée sur la Flûte enchantée de Mozart vit le jour dans les dernières années du compositeur, bien que le manuscrit, désormais conservé à la bibliothèque du Congrès, ne porte ni titre, ni date. Nous ignorons à quelle occasion Liszt effectua cette transcription—qui était peut-être destinée à une étude privée davantage qu’à une interprétation publique, dans la mesure où elle se saisit du passage le plus sérieux et savant de l’opéra de Mozart, lorsque les deux hommes armés, conduisant Tamino à son initiation pour entrer dans l’ordre de Sarastro, chantent ce qui revient à un prélude-choral lyrique en hommage à Bach (sur le choral Ach Gott, vom Himmel sieh’ darein—«O Dieu, baisse les yeux depuis les cieux»). Soucieux de ne manquer aucun des merveilleux contrepoints de Mozart, Liszt composa son arrangement pour duo de pianos. Il s’agit de son unique duo lyrique à ne pas étre issu d’un morceau solo, et il aurait été dommage de ne pas l’inclure dans la présente série.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1996
Français: Hypérion

Liszts einziges, auf Mozarts Die Zauberflöte basierendes Werk stammt aus seinen späten Jahren, obgleich das sich momentan in der Library of Congress befindliche Manuskript mit keinem Titel oder Datum versehen ist. Der Anlaß für die Transkription ist uns nicht bekannt. Sie mag vielleicht eher für private Studienzwecke als für öffentliche Aufführungen bestimmt gewesen sein, da sie ganz klar die ernsteste und wissenschaftlich interessanteste Passage in Mozarts Oper aufgreift, in welcher die zwei geharnischten Männer in einem Gesang vereint sind, der zu einem opernhaften Chorprélude als Hommage an Bach führt (auf den Choral Ach Gott, vom Himmel sieh’ darein), während sie Tamino zur Aufnahme in Sarastros Orden geleiten. Um Mozarts phantastischen Kontrapunkt ausnahmslos zu erfassen, konzipierte Liszt seine Bearbeitung für ein Klavierduett. Es ist sein einziges Duett auf Opernbasis, das nicht von einem Solostück stammt, und von daher wäre es schade, das Stück nicht in diese Reihe aufzunehmen.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1996
Deutsch: Manuela Hübner