Kalkbrenner’s Piano Concerto No 1 in D minor Op 61 was composed in 1823. The first movement (Allegro maestoso) opens with a long orchestral tutti. For its one previous outing on disc (Hans Kann in 1973), this was severely attenuated, a cut suggested by Reinecke in his edition of the work. Similarly, the lengthy opening tutti of Chopin’s E minor Concerto was, at one time, frequently abridged. From the outset of the soloist’s entry, it is clear that this is a display vehicle intent on dazzling the listener with the dexterity of the soloist. As one commentator put it, ‘what he has to say is less important than his manner of saying it’. Kalkbrenner is fairly merciless in his demands on both fingers and stamina—there are few opportunities for Mr Shelley to take his hands from the keyboard once he has begun.

The Adagio di molto movement that follows is ushered in by a chorus of French horns. The simple, stately theme is soon treated to passages in double thirds, the score frequently black with hemidemisemiquavers (sixty-fourth notes) and with much play at the top end of the instrument. It was, after all, good business to exploit the extended range of a piano produced by Kalkbrenner’s company.

The third movement Rondo (Vivace) is another scintillating high-wire act with, as in the opening movement, frequent modulations and abrupt changes of rhythmic scansion. The final few bars bear a marked similarity to the closing measures of Chopin’s (later) E minor Concerto.

from notes by Jeremy Nicholas © 2006

Le Concerto pour piano no 1 en ré mineur, op. 61 de Kalkbrenner date de 1823. Le premier mouvement (Allegro maestoso) s’ouvre sur un long tutti orchestral, qui fut sérieusement aminci dans une précédente parution au disque (Hans Kann en 1973)—une coupe suggérée par Reinecke dans son édition de l’œuvre—, tout comme l’était, à une époque, le fort long tutti initial du Concerto en mi mineur de Chopin. D’emblée, dès l’entrée du soliste, on comprend que cette œuvre de démonstration vise à éblouir l’auditeur par la dextérité du pianiste. Comme le nota un commentateur, «ce qu’il a à dire est moins important que la manière dont il le dit». Kalkbrenner est d’une exigence absolument impitoyable quant aux doigts et à l’endurance—une fois le concerto commencé, Mr Shelley n’a guère d’occasions d’ôter ses mains du clavier.

Le mouvement Adagio di molto qui suit est inauguré par un chœur de cors anglais. Le thème simple, majestueux, est bientôt livré à des passages en doubles tierces, avec une partition souvent noire de quadruples croches et avec beacoup de notes à jouer dans le haut du clavier. Ce qui était, après tout, une bonne occasion d’exploiter la gamme étendue d’un piano produit par la compagnie de Kalkbrenner.

Le troisième mouvement, Rondo (Vivace), est un nouveau numéro de funambule scintillant doté, comme le mouvement d’ouverture, de fréquentes modulations et de brusques changements de scansion rythmique. Les toute dernières mesures présentent une nette similitude avec les mesures conclusives du Concerto en mi mineur de Chopin (ultérieur).

extrait des notes rédigées par Jeremy Nicholas © 2006
Français: Hypérion

Kalkbrenners Klavierkonzert Nr. 1 d-Moll op. 61 entstand 1823. Der erste Satz (Allegro maestoso) wird von einem langen Orchestertutti eingeleitet. Bei der bisher einzigen Einspielung auf Schallplatte (Hans Kann, 1973) wurde dieser Teil stark gekürzt, in Anlehnung an Reineckes Werkausgabe. Ähnliches geschah vormals häufig mit dem langen Einleitungstutti von Chopins e-Moll-Konzert. Gleich beim Einsatz des Solisten wird klar, dass das ein Paradestück ist mit der Absicht, den Zuhörer durch die Fingerfertigkeit des Pianisten zu beeindrucken. Wie aber ein Kommentator bemerkt, ist „das, was er zu sagen hat, weniger wichtig, als die Art und Weise, wie er es sagt.“ Kalkbrenner ist ziemlich gnadenlos mit seinen Anforderungen sowohl an die Fingertechnik als auch an das Stehvermögen; es gibt recht wenige Möglichkeiten für Mr. Shelley, die Hände von der Tastatur zu nehmen, wenn er einmal zu spielen begonnen hat.

Der zweite Satz Adagio di molto beginnt mit einem Waldhorn-Chor. Das einfache und getragene Thema wird bald zu Doppelterzen verarbeitet; die Partitur ist schwarz von 64teln, und viel spielt sich im Klavierdiskant ab. Kalkbrenner beweist hier letzten Endes wieder einmal guten Geschäftssinn, den erweiterten Tonumfang eines Klaviers auszunützen, das in seiner eigenen Werkstatt hergestellt wurde.

Der dritte Satz Rondo (Vivace) ist ein weiterer funkelnder Drahtseilakt mit häufigen Modulationen und plötzlichen rhythmischen Akzentverschiebungen. Die Schlusstakte weisen eine deutliche Ähnlichkeit mit denen von Chopins (später entstandenem) e-Moll-Konzert auf.

aus dem Begleittext von Jeremy Nicholas © 2006
Deutsch: Ludwig Madlener