Monteverdi provided a second setting of the Magnificat, for six voices and organ only, to be used on those occasions when the large array of obbligato instruments called for in the seven-part setting were not available. In fact, the 1610 partbooks allow the possibility for all the essential items of a Vespers service to be performed with organ alone: thus, in addition to this Magnificat, Monteverdi provides a simple chanted version of Deus in adiutorium and marks the instrumental ritornellos of Dixit Dominus as optional; the ritornellos for the hymn Ave maris stella, too, can be omitted.

One easily audible difference between the seven-part setting of the Magnificat and the six-part one, from which it was probably developed, is that in the former Monteverdi omits one pitch from the second part of the plainsong (listen to the endings of verse 1 of each setting). This small change, together with differences in the patterning of the bass, has the effect of making this verse in the larger setting seem more sharply focused than its model. Similarly, in the three-part settings of ‘Et exultavit’, the leisurely triple-time of the six-part setting becomes a more lively and virtuosic duple-time setting in the version for seven voices. Elsewhere, however, and particularly in those movements in which obbligato instruments are employed, the seven-part setting is an altogether larger and grander conception. Almost all the verses in the seven-part version draw on those of the smaller setting. The exceptions are the verse ‘Suscepit Israel’ and the opening of the ‘Gloria Patri’. The two settings are also linked in that both include detailed indications of the organ stops to be used.

from notes by John Whenham © 2006

Monteverdi écrivit un second Magnificat, pour six voix et orgue seul, au cas où le large éventail d’instruments obbligato de la version à sept parties serait indisponible. En réalité, les parties séparées de 1610 permettent d’exécuter avec orgue seul toutes les grandes pièces d’un service de vêpres: ainsi Monteverdi propose-t-il, en sus de ce Magnificat, une simple version psalmodiée du Deus in adiutorium. De même, il rend optionnels les ritornelli instrumentaux du Dixit Dominus et de l’hymne Ave maris stella.

Il est une différence nettement audible entre les Magnificat à sept et à six voix: dans le premier (probable développement du second), Monteverdi omet une hauteur de son dans la seconde partie du plain-chant (écoutez les finales du verset 1 de chaque version). Ce petit changement, ajouté aux différences structurelles de la basse, fait paraître ce verset beaucoup plus vivement concentré dans la version à sept voix que dans son modèle. De même, dans les mises en musique à trois parties de l’«Et exultavit», la nonchalante mesure ternaire de la version à six parties devient binaire, plus animée et plus virtuose, dans la version à sept voix. Ailleurs, cependant, et surtout là où les instruments obbligato sont utilisés, la version à sept parties est bien plus vaste et grandiose. Excepté «Suscepit Israel» et l’ouverture du «Gloria Patri», presque tous les versets de cette version reposent sur ceux de la mouture à six voix. Ces deux versions ont également en commun la présence d’indications détaillées quant aux registres d’orgue à employer.

extrait des notes rédigées par John Whenham © 2006
Français: Hypérion

Monteverdi komponierte noch ein zweites Magnificat, angelegt für sechs Stimmen und Orgel, das für jene Gelegenheiten gedacht war, wenn die obligaten Instrumente, die in der siebenstimmigen Vertonung verlangt sind, nicht verfügbar waren. In der Tat sind sogar alle wichtigen Bestandteile des Vespergottesdienstes laut den Stimmbüchern von 1610 mit nur einer Orgel aufführbar: neben diesem Magnificat fügte Monteverdi ebenfalls eine schlichte Gesangsversion des Deus in adiutorium ein und markiert die instrumentalen Ritornelli des Dixit Dominus als fakultativ; die Ritornelli des Hymnus Ave maris stella können ebenfalls ausgelassen werden.

Ein deutlich hörbarer Unterschied zwischen der siebenstimmigen Vertonung des Magnificats und der sechsstimmigen Fassung, die der ersteren wahrscheinlich als Grundlage diente, ist, dass Monteverdi in der siebenstimmigen Version im zweiten Teil des Cantus planus einen Ton auslässt (vgl. jeweils den Schluss des ersten Verses der beiden Vertonungen). Diese kleine Veränderung, wie auch die unterschiedliche Behandlung der Basslinie, bewirken, dass dieser Vers in der größeren Vertonung stärker fokussiert erscheint als in der ursprünglichen Version. Ähnlich verhält es sich auch mit den dreistimmigen Vertonungen von „Et exultavit“; der fast gemächliche Dreiertakt der sechsstimmigen Vertonung wird in der siebenstimmigen Version zu einem lebhafteren und virtuoseren Zweiertakt. Anderswo jedoch, besonders in den Sätzen, in denen obligate Instrumente zum Einsatz kommen, ist die siebenstimmige Version insgesamt weitreichender und großartiger angelegt. Fast alle Verse der siebenstimmigen Version beziehen sich auf diejenigen der kleineren Fassung. Ausnahmen bilden lediglich „Suscepit Israel“ und der Beginn des „Gloria Patri“. Eine weitere Gemeinsamkeit der beiden Versionen ist, dass beide mit detaillierten Registrationsanweisungen für die Orgel bezeichnet sind.

aus dem Begleittext von John Whenham © 2006
Deutsch: Viola Scheffel