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Track(s) taken from CDA67401/2

Grand solo de concert, S365

composer
circa 1850; score prepared from manuscript sources by Leslie Howard

Leslie Howard (piano), Budapest Symphony Orchestra, Karl Anton Rickenbacher (conductor)
Recording details: July 1998
Budapest Studios of Hungarian Radio, Hungary
Produced by Tryggvi Tryggvason
Engineered by Tryggvi Tryggvason
Release date: November 1998
Total duration: 14 minutes 48 seconds

Cover artwork: Death as an Avenger (1851) by Alfred Rethel (1816-1859)
 

Reviews

‘Exemplary, and superbly recorded’ (BBC Music Magazine)

‘Howard's dedication is clear in all his playing here, with clear, crisp articulation vividly caught in finely balanced sound’ (The Guardian)

‘Hyperion's production, as always, is superb. For the Lisztian, this is indispensable’ (Fanfare, USA)
The Grand Solo de concert has already been recorded in its original unpublished version for solo piano (in Volume 51). As is very well known, the piece was extended in about 1850 by Liszt with the interpolation of a slow movement, and issued as Grosses Konzertsolo, and later rearranged for two pianos as Concerto pathétique (for further details see Vol 53b), but the present concertante version has remained in obscurity. It is clear from the manuscripts—one for solo piano with instructions to Raff for preparing the composite score (which does not seem to exist), and the other for orchestra, but without the solo part (containing some instructions for the adaptation of the extant piano part to fit the orchestral version)—that Liszt was proceeding in his customary manner until he had second thoughts about the overall shape of the piece. The orchestral manuscript was kindly copied to the present writer by its current owner, the Marquess of Londonderry, who had previously copied it to Humphrey Searle. Unfortunately Searle was unaware of the original piano piece and tried to put together some kind of compromise version using the published Grosses Konzertsolo, adding orchestration of his own, and omitting all passages in the original score which did not square with the published solo (which version was performed several times for the BBC), and, with all due respect to a pioneer, sadly making a large number of deliberate alterations and accidental misreadings the while. (Searle refers to the orchestral manuscript as showing ‘all the hallmarks of an inexperienced orchestrator’. It does show many signs of haste, especially in the transpositions of the four horn parts, two in E, two in C, but requires no touching up, as the listener is invited to agree. In any case, Searle was quite unaware of the many earlier examples of Liszt’s original orchestration, and credits other hands with much work which is indubitably Liszt’s or at the very least prepared under his minute instruction—in the manner so ably described above by Mr Rosenblatt.) The score has been prepared anew for this performance and for publication using all available manuscript sources.

The Grand Solo takes the familiar form of a concert Allegro and the opening gesture generates much of the binding material for the work. In the traditional way, E minor proceeds through a modulatory transition to give way to G major for the second subject, and this leads into a passage of troubled repose where elements of both themes appear (unfortunately this excellent passage disappears in the later versions of the work). The transition material begins the recapitulation, but is interrupted by the orchestral stretta which does duty for the return of the first theme. The second theme returns as a funeral march bo and grows in confidence to form a triumphal coda.

from notes by Leslie Howard © 1998

Le Grand Solo de concert a déjà été enregistré dans sa version originale non publiée pour piano solo (voir Volume 51). Chacun sait que Liszt étoffa la pièce vers 1850 avec l’interpolation d’un mouvement lent, la publia sous le titre de Grosses Konzertsolo et en conçut plus tard une version pour deux pianos, le Concerto pathétique (voir Vol. 53b pour de plus amples détails). Mais la version concertante qui nous intéresse est restée méconnue. Il est clair, si l’on se penche sur les manuscrits, que Liszt procéda à sa manière habituelle avant de changer d’avis sur la forme générale de la pièce (le premier manuscrit pour piano solo comporte des instructions destinées à Raff afin que celui-ci prépare une partition composite qui, apparemment, n’a jamais existé, le second est pour orchestre mais ne comporte pas de solo, seulement des instructions pour l’adaptation et l’insertion de la partie pour piano encore existante). La propriétaire actuelle du manuscrit orchestral, la Marquise de Londonderry, qui en avait déjà réalisé une copie pour Humphrey Searle, en a aimablement livré une autre à l’auteur de ces notes. Searle ignorait malheureusement l’existence de la pièce pour piano d’origine et essaya de concevoir une version de compromis à partir du Grosses Konzertsolo, auquel il rajouta une orchestration de son propre cru. Il omit tous les passages de la partition originale qui ne cadraient pas avec la version publiée du solo (qui fut interprétée à plusieurs reprises par la BBC). Avec tout le respect dû à un pionnier, il faut bien reconnaître que Searle fit malheureusement un grand nombre d’altérations délibérées ainsi que d’erreurs de lecture accidentelles. (Il estime que le manuscrit orchestral porte «l’empreinte reconnaissable entre toutes d’un orchestrateur inexpérimenté». Ce manuscrit a sans aucun doute été écrit à la hâte, surtout dans la transposition des quatre passages pour cor, deux en mi, deux en do, mais il ne nécessite aucune retouche, comme l’auditeur sans rendra sans doute compte. Toujours est-il que Searle ignorait totalement les nombreuses orchestrations originales plus anciennes de Liszt, et qu’il attribue à d’autres une grande partie du travail effectué par celui-ci, ou du moins exécuté sur ses instructions expresses, de la manière si bien décrite plus haut par M. Rosenblatt.) La partition a été entièrement remise à jour pour cet enregistrement et pour publication, à partir de toutes les sources manuscrites disponibles.

Le Grand Solo prend la forme familière d’un Allegro de concert, et le geste d’ouverture fournit l’essentiel du matériau qui sert de liant à la pièce. Comme il se doit, la tonalité en mi mineur subit une transition sous forme de modulation avant de laisser place au sol majeur du second sujet. Il s’ensuit un passage au calme houleux, dans lequel des éléments des deux thèmes apparaissent (cet excellent passage disparaît malheureusement dans les versions ultérieures de l’œuvre). Les éléments de transition entament la récapitulation, mais sont interrompus par la strette orchestrale, qui tient lieu de retour du premier thème. Le second thème refait son apparition sous la forme d’une marche funèbre puis gagne en assurance pour former une coda triomphale.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1998
Français: Sylvie Cappon

Das Grand Solo de concert ist bereits in seiner unveröffentlichten Originalfassung für Soloklavier eingespielt worden (in Teil 51). Bekanntlich hat Liszt um 1850 einen langsamen Satz eingefügt, um das erweiterte Stück als Großes Konzertsolo herauszugeben, und es später als Concerto pathétique für zwei Klaviere umgearbeitet (weitere Einzelheiten sind Teil 53b zu entnehmen); dagegen blieb die vorliegende Konzertfassung im Verborgenen. Die Manuskripte—eines für Soloklavier mit Anweisungen an Raff für die Herstellung der Gesamtpartitur (die nicht zu existieren scheint), das andere für Orchester, aber ohne die Solostimme (mit Anweisungen für die Anpassung eines vorhandenen Klavierparts an die Orchesterversion)—lassen eindeutig erkennen, daß Liszt auf gewohnte Art vorging, bis er anfing, die Gesamtform des Stücks in Zweifel zu ziehen. Das Orchestermanuskript hat der derzeitige Besitzer, der Marquis von Londonderry, der schon einmal eine Kopie für Humphrey Searle angefertigt hat, freundlicherweise für den Autor der vorliegenden Anmerkungen kopiert. Leider kannte Searle das ursprüngliche Klavierstück nicht und hat versucht, unter Verwendung des veröffentlichten Großen Konzertsolos eine Art Kompromißfassung herzustellen. Er tat dies, indem er eigene Orchestration hinzufügte und alle Passagen der Originalpartitur ausließ, die nicht mit dem veröffentlichten Solo übereinstimmten (seine Version wurde mehrmals für den britischen Rundfunk aufgeführt). Bei allem Respekt, der einem Pionier gebührt, muß man Searle zur Last legen, daß er sich dabei unglücklicherweise zahlreiche vorsätzliche Änderungen und Fehldeutungen geleistet hat. (Über das Orchestermanuskript heißt es bei Searle, es offenbare „alle Anzeichen eines unerfahrenen Orchestrators“. Tatsächlich offenbart es viele Anzeichen von Eile, insbesondere bei der Transposition der vier Hornstimmen—zwei in E und zwei in C—, hat es aber, wie der Hörer gewiß erkennen wird, keineswegs nötig, verbessert zu werden. Auf jeden Fall kannte Searle wohl keines der vielen früheren Beispiele für Liszts Originalorchestration und schreibt viel Arbeit, die zweifelsfrei von Liszt selbst oder—wie von Herrn Rosenblatt so anschaulich dargestellt—wenigstens unter seiner genauen Aufsicht geleistet wurde, anderen Händen zu.) Die Partitur wurde für die vorliegende Aufführung und zur Veröffentlichung unter Verwendung aller verfügbaren Manuskriptquellen neu bearbeitet.

Das Grand Solo nimmt die vertraute Gestalt eines Konzertallegros an, und die einleitende Geste bringt viel strukturell bindendes Material für das Werk hervor. Der Tradition entsprechend durchläuft das e-Moll einen modulierenden Übergang, um dem G-Dur des zweiten Subjekts Platz zu machen, und von da geht es weiter zu einer Passage kummervoller Ruhe, wo Elemente beider Themen in Erscheinung treten (leider verschwindet diese ausgezeichnete Passage aus späteren Versionen des Werks). Das Übergangsmaterial leitet die Reprise ein, wird jedoch vom Orchester-Stretta unterbrochen, das bei der Rückkehr des ersten Themas Dienst tut. Das zweite Thema kehrt als Trauermarsch zurück und gewinnt soviel Selbstbewußtsein, daß es zur triumphalen Coda wird.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1998
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller

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