If Sweelinck did not actually invent the Echo Fantasia (Ionian), then he made it very much his own. Its construction is much less strict than the big fantasias, placing greater emphasis on the moment rather than the overall design, and feeling more improvisatory. The opening section is again contrapuntal but the part writing is more relaxed, the imitation looser and more vocal in quality. In some of these pieces the echoes appear at the same pitch, contrasting dynamic marks indicating changes of manual, marking these out specifically as organ works. However, the present work is one of those where the echoes are generally at the octave below, thus making the piece playable also on the harpsichord. One cannot but marvel at the sheer inventiveness of Sweelinck’s development of such a simple idea. The echo ideas include horn calls, repeated notes and all sorts of passagework, and the piece is rounded off with another virtuosic ending.

from notes by Stephen Westrop © 2003

Si Sweelinck n’a pas inventé l’Echo fantasia (ionien), il se l’est entièrement approprié. Plaçant une emphase plus grande sur le moment présent plutôt que sur la structure globale, sa coupe est moins stricte que celle des grandes fantaisies. Il lui confère ainsi un clair sentiment d’improvisation. La section initiale est de nouveau contrapuntique, mais la conduite des voix est plus détendue, l’imitation moins rigoureuse, et la qualité vocale plus marquée. Dans certaines de ces pièces, les échos apparaissent sur des notes de mêmes hauteurs ; des indications contrastées de nuances soulignant les changements de manuels font de ces pièces des œuvres spécifiquement conçues pour l’orgue. Pourtant, ce morceau est l’un de ceux où les échos sont généralement réalisés à l’octave inférieure, ce qui permet de l’exécuter également au clavecin. On ne peut que s’émerveiller de l’invention et de l’imagination dont Sweelinck fait preuve en développant une idée apparemment aussi simple. Parmi son éventail d’échos figurent notamment les appels du cor, des notes répétées et toutes sortes de traits. La pièce prend fin par une conclusion également virtuose.

extrait des notes rédigées par Stephen Westrop © 2003
Français: Isabelle Battioni

Auch wenn Sweelinck die Echo-Fantasie tatsächlich nicht selbst erfunden hat, dann gestaltete er sie doch grundlegend nach seinen Vorstellungen. Die Konstruktion der hier vorgestellten Echo-Fantasie (ionisch) ist bei weitem nicht so streng wie die der schon beschriebenen umfangreichen Fantasias. Hier wird dem einzelnen Moment größere Bedeutung beigemessen als der übergreifenden Form, und es entsteht ein stärkerer Eindruck der Improvisation. Der einleitende Abschnitt ist zwar wiederum kontrapunktisch, aber die Stimmführung entfaltet sich entspannter, die Imitation lockerer und die einzelnen Stimmen gesanglicher. In einigen dieser Stücke erscheinen die Echos auf derselben Tonhöhe, Anweisungen für kontrastierende Dynamik weisen auf Manualwechsel hin, was beweist, dass diese Stücke speziell für die Orgel geschrieben wurden. Das hier vorgestellte Werk gehört allerdings zu jenen, in denen die Echos in der Regel eine Oktave tiefer liegen, wodurch sie auch auf einem einmanualigen Cembalo spielbar werden. Man kann angesichts des unerschöpflichen Einfallsreichtums des Komponisten, mit dem er solch einen einfachen Gedanken musikalisch durchführt, nur in Staunen geraten. Zu den Echogedanken gehören Hornrufe, Tonwiederholungen und alle Arten von Skalen. Das Stück wird mit einem weiteren virtuosen Schluss abgerundet.

aus dem Begleittext von Stephen Westrop © 2003
Deutsch: Elke Hockings