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Track(s) taken from CDH55268

Hör mein Bitten, Op posth.

First line:
Hear my prayer
composer
first performed on 25 January 1844
author of text
paraphrase of Psalm 55
author of text

Anne Dawson (soprano), Corydon Singers, John Scott (organ), Matthew Best (conductor)
Recording details: February 1989
St Jude-on-the-Hill, Hampstead Garden Suburb, London, United Kingdom
Produced by Mark Brown
Engineered by Antony Howell
Release date: December 1989
Total duration: 11 minutes 25 seconds
 

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Reviews

‘This is one of the most wonderful choral discs I have ever heard. A must for anyone who values really wonderful music fantastically well performed’ (Organists' Review)

‘This delectable recital of choral gems … from the marvellous Corydon Singers’ (CDReview)
Known throughout the English-speaking world in its Mendelssohn-approved English version, Hör mein Bitten is the most popular of his small-scale choral works. It was composed during Mendelssohn’s eighth visit to England between May and July 1844, just before he began putting the finishing touches to his E minor Violin Concerto. In addition to the usual round of social engagements, Mendelssohn conducted six Philharmonic Society concerts, including celebrated performances of Beethoven’s Violin Concerto with Joseph Joachim and the fourth Piano Concerto by Mendelssohn himself. He described his time in England as ‘crazy, absolutely crazy’, and little wonder. He rarely got to bed until half past one in the morning, having spent each day in a feverish whirlwind of musical and social engagements, and later reckoned that he’d got through more music during his two months in London than he did the rest of the year put together.

Hör mein Bitten shows none of the sense of fatigue that afflicted Mendelssohn throughout his visit. On the contrary he seems to have taken the opportunity to conjure up the feelings of peace and contentment in the opening section that he so desperately sought in his personal life. As the choir joins the soprano (or treble) soloist, the music moves into 3/8 (E minor) and becomes considerably more agitated. After a brief and dramatic recitative, the contented final section resolves any tension in the flowing melodic lines of the inimitable ‘O for the wings, for the wings of a dove’.

from notes by Julian Haylock © 2006

Connu de tout le monde anglophone dans sa version anglaise («Hear my prayer»), approuvée par le compositeur, Hör mein Bitten est la plus populaire des œuvres chorales à petite échelle de Mendelssohn, qui l’écrivit lors de son huitième séjour en Angleterre (mai–juillet 1844), juste avant de commencer à parachever son Concerto pour violon en mi mineur. Outre ses habituelles obligations sociales, Mendelssohn dirigea six concerts de la Philharmonic Society, au nombre desquels figurèrent les fameuses exécutions du Concerto pour violon de Beethoven avec Joseph Joachim et de son propre Concerto pour piano no 4. Il décrivit sa période anglaise comme «folle, absolument folle», ce qui n’a rien de surprenant. Rarement couché avant 1h 30 du matin, il passait toute sa journée dans un fébrile tourbillon d’obligations sociales et musicales—il avouera plus tard avoir consommé plus de musique en deux mois passés à Londres que dans tout le reste de l’année.

Hör mein Bitten ne trahit en rien la fatigue qui accabla Mendelssohn durant ce séjour. Bien au contraire, le compositeur semble avoir saisi là l’occasion de faire jaillir les sentiments de paix et de contentement (section d’ouverture) qu’il recherchait si désespérément dans sa vie personnelle. Lorsque le chœur se joint au soprano (ou au treble) solo, la musique passe à 3/8 (mi mineur) et devient nettement plus agitée. Passé un bref et dramatique récitatif, la section finale, apaisée, résout toute la tension dans les lignes mélodiques fluides de l’inimitable «O for the wings, for the wings of a dove».

extrait des notes rédigées par Julian Haylock © 2006
Français: Hypérion

Hör mein Bitten ist in der Englisch sprechenden Welt in der von Mendelssohn gutgeheißenen englischen Übersetzung weithin bekannt. Unter seinen kleiner angelegten Chorwerken erweist sich diese Vertonung als sein beliebtestes Stück. Es entstand bei Mendelssohns achtem Englandbesuch zwischen Mai und Juli 1844, kurz bevor er seinem Violinkonzert in e-Moll den letzten Schliff angedeihen ließ. Zusätzlich zu seinen üblichen gesellschaftlichen Verpflichtungen dirigierte Mendelssohn sechs Konzerte der Philharmonic Society, unter anderem auch die gefeierten Aufführungen von Beethovens Violinkonzert mit Joseph Joachim und Mendelssohns eigenem 4. Klavierkonzert. Er beschrieb seine Zeit in England als „wahnsinnig, absolut wahnsinnig“, und das verwundert niemanden. Er ging selten vor halb zwei in der Früh zu Bett, nachdem er jeden Tag fiebrig seinen musikalischen und gesellschaftlichen Verpflichtungen nachgekommen war. Später sagte er einmal, dass er in diesen zwei Monaten in London mehr Musik durchgepflügt habe als im ganzen restlichen Jahr.

Hör mein Bitten weist nicht eine Spur der Müdigkeit auf, an der Mendelssohn während seines gesamten Besuches litt. Ganz im Gegenteil scheint der Komponist im Anfangsabschnitt die Gelegenheit wahrgenommen zu haben, Gefühle des Friedens und der Zufriedenheit zu schaffen, die er so verzweifelt in seinem Privatleben suchte. Wenn sich der Chor zu der Sopranistin (oder Knabenstimme) hinzugesellt, verwandelt sich die Musik in einen 3/8-Takt (e-Moll) und wird eindeutig aufgeregter. Nach einem kurzen und dramatischen Rezitativ löst der zufriedene Schlussabschnitt in den fließenden melodischen Linien des unverwüstlichen „O könnt ich fliegen wie Tauben dahin“ („O for the wings, for the wings of a dove“) alle Spannungen auf.

aus dem Begleittext von Julian Haylock © 2006
Deutsch: Elke Hockings

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