This is the second of two related settings printed side-by-side in the Messa a quattro voci et salmi. Dr Jerome Roche demonstrated (Music Review, 1971, pages 193–204) that the first, for soprano solo, two violins and continuo, is the original work while the duet version recorded here is a revision which ‘improved it out of all recognition’. After a solemn opening sinfonia the work is constructed like a canzonetta with verses over a walking ground bass separated by a catchy string ritornello. Noteworthy points are the setting of the words ‘initium sapientiae’ (‘the beginning of wisdom’) to a serpentine chromatic line that perhaps illustrates that wisdom can involve deceit, and the exquisite ‘Amen’ which in Jerome Roche’s words ‘seems to disappear into a heavenly haze as the rising scales get slower and canonic imitations thicken.’

from notes by Peter Holman © 1981

C’est la seconde de deux versions apparentées imprimées à côté l’une de l’autre dans la Messa a quattro voci et salmi. Le Dr Jerome Roche a démontré que la première, pour soprano solo, deux violons et continuo, est la version originale, alors que la version en duo enregistrée ici est une révision qui l’a «améliorée au point de la rendre méconnaissable». Après une solennelle sinfonia d’ouverture, I’œuvre est organisée comme une canzonetta, avec des strophes sur une basse obstinée, séparées par une ritournelle entraînante aux cordes. Notons l’adaptation des paroles «initium sapientiae» («le commencement de la sagesse») sur une ligne chromatique sinueuse qui illustre peut-être le fail que la sagesse peut supposer la ruse; et l’exquis «Amen» qui, selon Jerome Roche, «semble disparaître dans une brume divine à mesure que les gammes ascendantes ralentissent et que les imitations en canon deviennent plus touffues».

extrait des notes rédigées par Peter Holman © 1981
Français: Madeleine Jay

Dies ist die zweite von zwei verwandten Vertonungen, die nebeneinander in der Messa a quattro voci et salmi abgedruckt waren. Dr. Jerome Roche hat bewiesen, daß dier erste, für Solosopran, zwei Violinen und Continuo, das Originalwerk darstellt und die hier aufgenommene Duettversion eine Revision ist, die „sie bis zur Unkenntlichkeit verbesserte“. Nach einer ernsten Einleitungssinfonie baut sich das Werk wie eine Kanzonette mit Versen über eine laufende Grundbaßfiguration auf, die durch ein melodisches Streicher-Ritornell durchsetzt ist. Besonders zu beachten sind hier die Vertonung der Worte „initium sapientiae“ („der Anfang der Weisheit“) mit einer geschlängelten chromatischen Melodieführung, die vielleicht verdeutlichen will, daß Weisheit mit Falschheit verbunden sein kann; und das exquisite „Amen“, das mit den Worten Jerome Roches „in einen himmlischen Nebelschleier zu verschwinden scheint, wenn die steigenden Tonleitern langsamer werden und sich die kanonischen Imitationen verdichten“.

aus dem Begleittext von Peter Holman © 1981
Deutsch: Meckie Hellary