In the early 1960s, Auric became director of two bastions of the establishment: the Paris Opéra and the Opéra-Comique; there was also however a more radical side to Auric’s musical persona with modernist compositional tendencies evident as far back as the early 1930s. In 1968 he produced Imaginées 1, the first in an important series of four works for different instrumental combinations in a more obviously contemporary style, influenced by his younger compatriots. The piece is episodic and gestural in conception, with fluctuating tempi: ‘Largo’, ‘Vivo’ and ‘Allegro moderato’; fiery rhythmic sections emerge from the lugubrious depths of slower moments. Its harmonic language thrives on ambiguity, with chromatic meanderings and angular leaps leading to more overt atonality and dissonant pitch clusters. One ‘Allegro moderato’ section in 5/8 metre features the pianist’s hands apparently a semiquaver out of synchronization, while another presents a humorously distorted tango bass-line. Contrast and variety are the hallmarks of these quixotic ‘imaginings’.

from notes by Deborah Mawer © 2001

Au début des années 1960, Auric prit la direction de deux bastions de l’établissement parisien: L’Opéra de Paris et l’Opéra-Comique; mais l’homme de musique qu’il était possédait une facette plus radicale, aux tendances compositionelles modernistes, qui s’exprima dès le début des années 1930. En 1968, il composa Imaginées 1, premier volet d’une importante série de quatre œuvres dévolues à differentes combinaisons instrumentales, dans un style clairement contemporain, influencé par ses jeunes compatriotes. Cette pièce épisodique, de conception gestuelle, comporte des tempi fluctuants: «Largo», «Vivo» et «Allegro moderato»; de fougueuses sections rythmiques émergent des tréfonds lugubres des moments plus lents. Son langage harmonique tire profit de l’ambiguité, des méandres chromatiques et des sauts angulaires conduisant à une atonalité davantage ouverte et à des clusters dissonants. Un «Allegro moderato» à 5/8 présente les mains du pianiste apparemment désynchronisées d’une double croche, cependant qu’une autre section montre une ligne de basse, alla tango, distordue avec humour. Contraste et diversité: tels sont les maîtres mots de ces «imaginées» chimériques.

extrait des notes rédigées par Deborah Mawer © 2001
Français: Hypérion

Zu Beginn der 1960er Jahre wurde Auric zum Direktor zweier Bastionen der Konvention berufen: der Pariser Opéra und der Opéra-Comique; dabei hatte Aurics musikalische Persönlichkeit auch eine radikalere Seite mit einer Neigung zu modernistischen Kompositionverfahren, die sich schon in den frühen 1930er Jahren bemerkbar machte. Im Jahr 1968 brachte er Imaginées 1 heraus, das erste einer bedeutenden Serie von vier Werken für verschiedene Instrumentalkombinationen, deren deutlich erkennbarer zeitgenössischer Stil von seinen jüngeren Landsleuten beeinflußt ist. Das vorliegende Stück ist von der Anlage her episodisch und auf Gesten bedacht, und seine Tempi fluktuieren: „Largo“, „Vivo“ und „Allegro moderato“. Temperamentvolle rhythmische Abschnitte treten aus den düsteren Tiefen langsamerer Momente hervor. Die Harmonik des Werks ergeht sich in Zweideutigkeiten, wobei chromatische Windungen und kantige Sprünge in offenkundigere Atonalität und dissonante Tontrauben übergehen. Ein „Allegro moderato“ bezeichneter Abschnitt im 5/8-Takt zeichnet sich dadurch aus, daß die Hände des Pianisten scheinbar um ein Sechzehntel gegeneinander verschoben spielen, während ein anderer Abschnitt eine komisch verzerrte Tangobaßlinie präsentiert. Kontrast und Abwechslungsreichtum sind die Erkennungszeichnen dieser phantastischen „Imaginationen“.

aus dem Begleittext von Deborah Mawer © 2001
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller