Juventus is, as its name implies, a tone poem about youth. It portrays, first of all, youth’s enthusiasm and impetuosity, its ambition, its search for joy and power, and all those resplendent dreams that – when we are young – dwell in the hearts of us all …

Then, all too soon, comes the inevitable confrontation with the realities of everyday life. The triumphant dreams fade: exaltation gives way to sadness, idealism to despair. The songs of hope are transformed into mocking laughter and the tolling of funeral bells, until those, too, gradually die away into silence – bearing with it the threat of eternal annihilation.

But suddenly youth revives, its energy restored by the force of life within it. Its faith and its hopes return, made stronger by past adversity. It spreads its wings and soars again into the empyrean to the conquest of life.

The first performance of Juventus was given on 25 May 1919 at the Teatro del Popolo in Milan, under Arturo Voghera, and the piece was soon taken up by Toscanini.

‘It is’, as Otto Kinkeldey wrote, ‘an ode to youth, filled with all the boundless, impulsive enthusiasm of youth as seen by a vigorous young man’. In some respects the work shares similar moods to those of Richard Strauss’s Don Juan, but Juventus is no imitation of the earlier masterpiece, although de Sabata’s score is likewise notable for its orchestral brilliance and symphonic control. It falls into three large sections, related in outline to sonata structure. Juventus opens, ‘Allegro impetuoso’, with a tremendous outpouring of energy, based on a brilliantly rising idea, firmly in A major (the overall key of the work). This is treated to extended development – with momentary recollections of Petrushka– before the tempo (‘Moderato molto’), key (F sharp major) and mood change. A new theme, clearly that of youthful rapture, unfolds, and is likewise treated developmentally. A subtle change to B flat ushers in the main central section wherein the material is more closely juxtaposed and the orchestration assumes a more fantastical character. At length, the tempo changes to ‘Allegro vivace’, but pp, as the underlying pulse ‘filled with all the boundless, impulsive enthusiasm’ returns. The final recapitulatory section has all the energy and drive of the first, underpinned by some wide-ranging tonality changes until the exciting ending is upon us.

from notes by Robert Matthew-Walker © 2001

Dans le poème symphonique Juventus, le compositeur voulait décrire l'enthousiasme et le désir impétueux de la jeunesse : ses rêves incessants de conquête, sa marche hardie vers la lumière de la joie et la possession, et toutes les chimères splendides qui habitant le coeur de tout homme …

Mais à cette exaltation fébrile succède la dépression, l'ennui et l'indifférence. Au premier impact de la réalité déprimante de la vie de tous les jours, le rêve triomphant vacille, hésite et s'évanouit. Une tristesse mortelle s'abat sur l'âme qui pleure, privée de tout espoir. Les chants de l'Idéal sont rapidement transformés en une risée farceuse et en poupées funèbres. Le silence envahit tout en un anéantissement qui semble durer pour l'éternité.

Mais voici qu'à l'improviste renaît la jeunesse ressuscitée par l'ardeur de son propre sang encore plein de sa force initiale. Elle croit, espère encore, ranimée et fortifiée par toute l'adversité et l'amertume. Ivre, elle veut une fois encore aller à la conquête de la vie.

La première audition de Juventus eut lieu le 25 mai 1919 au Teatro del Popolo de Milan sous la direction d'Arturo Voghera. Toscanini inscrivit rapidement ce poème symphonique à son répertoire.

« Il s’agit », comme le souligne Otto Kinkeldey, « d’une ode à la jeunesse douée de l’enthousiasme débordant, impulsif de la jeunesse telle qu’un homme plein de vigueur peut la concevoir ». Par certains égards, l’oeuvre n’est pas dissimilaire de Don Juan de Richard Strauss. Pourtant Juventus n’imite en aucun cas ce chef-d’oeuvre même si la partition de Sabata est pareillement mémorable pour sa brillance orchestrale et son contrôle symphonique. Cette oeuvre est conçue en trois larges sections dont les contours rejoignent la forme sonate. Juventus s’ouvre « Allegro impetuoso » par un torrent bouillonnant d’énergie élaboré sur une lumineuse idée ascendante ancrée fermement en la majeur (la tonalité principale de l’oeuvre). Elle est largement développée – avec des évocations fugaces de Petrouchka– avant que n’intervienne un changement de tempo (« Moderato molto »), de tonalité ( fa dièse majeur) et d’atmosphère. Un nouveau thème se dessine alors, celui du ravissement juvénile, lequel est développé de la meme manière. Un changement subtil vers si bémol annonce la section centrale de l’oeuvre où le matériau est juxtaposé plus étroitement et où l’orchestration joue un rôle nettement plus fabuleux. Puis le tempo évolue vers « Allegro vivace » mais pp comme la pulsation sous-jacente « emplie de tout cet enthousiasme débordant, impulsif » est reprise. La section finale de la réexposition possède toute l’énergie et l’allant de la première, pimentée par quelques changements tonals de grande envergue avant que la conclusion époustouflante ne nous atteigne.

extrait des notes rédigées par Robert Matthew-Walker © 2001
Français: Isabelle Battioni

Mit der Tondichtung Juventus zielt der Komponist darauf ab, den Enthusiasmus und die ungestümen Sehnsüchte der Jugend zu beschreiben: ihre unaufhörlichen Eroberungsträume, ihren kühnen Vormarsch auf das Licht der Freude und Herrschaft und alle glänzenden Trugbilder, die im Herzen eines jeden Menschen weilen ...

Doch dieser fieberhaften Begeisterung folgen Niedergeschlagenheit, Langeweile und Gleichgültigkeit. Sobald sich die deprimierende Realität des Alltags bemerkbar macht, gerät der triumphale Traum ins Stocken, zaudert und verblaßt. Eine tödliche Traurigkeit senkt sich auf die klagende Seele, die aller Hoffnung beraubt ist. Die Gesänge vom Ideal verwandeln sich nun in höhnisches Gekicher und Totenglocken. Schweigen und scheinbar ewig anhaltende Vernichtung verschlingen alles.

Doch dann kehrt plötzlich die Jugend zurück, wiedererweckt von der Leidenschaft des eigenen Blutes, immer noch erfüllt von ihrer anfänglichen Kraft. Sie glaubt, sie hofft wieder, neu geboren und gestärkt durch alle Widrigkeiten und bittere Not. Berauscht schwingt sie sich erneut auf zur Eroberung des Lebens.

Die Uraufführung von Juventus fand am 25. Mai 1919 unter der Leitung von Arturo Voghera am Teatro del Popolo in Mailand statt, und bald darauf nahm sich Toscanini des Werkes an.

Es handelt sich, wie der amerikanische Musikforscher Otto Kinkeldey schreibt, um “eine Ode an die Jugend, ganz erfüllt von der grenzenlosen, impulsiven Begeisterung der Jugend, entstanden aus der Sicht eines kraftvollen jungen Mannes”. In mancherlei Hinsicht hat das Werk ähnliche Stimmungen aufzuweisen wie die von Richard Strauss’ Don Juan, und dennoch ist Juventus keine Nachahmung des älteren Meisterwerks, obwohl de Sabatas Komposition gleichermaßen durch ihre orchestrale Brillanz und sinfonische Beherrschung besticht. Sie ist in drei große Abschnitte unterteilt, die von ihren Umrissen her der Sonatenstruktur verwandt sind. Juventus beginnt “Allegro impetuoso” mit einem ungeheuren Energiestoß, der auf ein glanzvoll ansteigendes, fest in A-Dur (der Grundtonart des Werks) verwurzeltes Motiv zurückgeht. Es wird – mit flüchtigen Verweisen auf Petruschka – gründlich durchgeführt, ehe sich das Tempo (“Moderato molto”), die Tonart (Fis-Dur) und die Stimmung ändern. Ein neues Thema, das unverkennbar jugendliches Entzücken darstellt, entfaltet sich und wird genauso eingehend durchgeführt. Ein unauffälliger Übergang nach B-Dur leitet den zentralen Hauptabschnitt ein, in dem das Material dichter nebeneinander gestellt wird und das Orchester einen phantastischeren Klang annimmt. Schließlich wechselt das Tempo nach “Allegro vivace”, allerdings ppgespielt, während der zugrundeliegende Pulsschlag “erfüllt von der grenzenlosen, impulsiven Begeisterung der Jugend” zurückkehrt. Die abschließende Reprise besitzt ebenso viel Energie und Triebkraft wie der erste Abschnitt und wird durch einige weiträumige Veränderungen der Tonalität untermauert, bis uns das spannende Ende einholt.

aus dem Begleittext von Robert Matthew-Walker © 2001
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller

Nel poema sinfonico Juventus il compositore vuole descrivere lo slancio e i desideri impetuosi della giovinezza: i suoi incessanti sogni di conquista, la sua marcia baldanzosa verso la luce della gioia e del dominio, e tutte le splendenti chimere che abitano il cuore di ogni uomo …

Ma alla febbrile esaltazione succede la depressione, noiosa e indifferente. Al primo impatto con le deprimenti realtà della vita di tutti i giorni, il sogno trionfante vacilla, esita e svanisce. Una tristezza mortale discnde sull'anima che piange, priva di ogni speranza. I canti dell'Ideale sono ora trasformati in beffarda risata ed in funebri rintocchi. Il silenzio avvolge tutto, annullamento che sembra dover durare per sempre.

Ma ecco, improvvisamente, il risorgere della giovinezza riportata in vita dall'ardore del suo stesso sangue, ancora pieno della sua intatta forza. Crede, spera ancora, risorto e reso più forte da tutte le avversità e le amarezze. Inebriato, vola ancora una volta alla conquista della vita.

La prima esecuzione di Juventus è stata diretta da Arturo Voghera il 25 maggio 1919 al Teatro del Popolo di Milano.

‘Si tratta,’ come ha affermato Otto Kinkeldey, ‘di un’ode alla gioventù, piena di tutto quell’entusiasmo impulsivo e sconfinato dei giovani vista da un uomo giovane e vigoroso.’ In certi aspetti, l’opera condivide toni simili a quelli del Don Juan di Richard Strauss, ma Juventus non è affatto un’imitazione di tale capolavoro, anche se lo spartito di de Sabata mostra la stessa vivacità orchestrale e lo stesso controllo sinfonico. Racchiude tre grandi sezioni la cui struttura fa riferimento a quella di una sonata. Juventus comincia, ‘Allegro impetuoso’, con una straordinaria effusione di energia basata su una idea di crescendo meravigliosa esclusivamente in la maggiore (la nota generale dell’opera). Questa continua a svilupparsi, con momentanei riferimenti a Petrushka, prima che cambino il tempo (‘molto moderato’), la nota (chiave di fa diesis) e il tono.

Nasce un nuovo tema, chiaramente ricollegabile all’estasi giovanile e viene trattato come tale mentre continua a svilupparsi. Nella principale sezione centrale, si nota un piccolo cambiamento in si bemolle, dove la musica viene giustapposta e l’orchestrazione assume un tono più fantastico. Il tempo passa continuamente ad ‘Allegro vivace’, ma pianissimo, fino a quando ritorna la vivacità basilare ‘piena di tutto l’entusiasmo impulsivo e sconfinato’. La sezione finale di ricapitolazione ha tutta l’energia e la forza della prima, puntellata da variazioni di tonalità di grande portata fino a quando si viene avvolti nell’entusiasmante fine.

Robert Matthew-Walker © 2001