Poème satanique, Op 36 (Scriabin) - from CDA67988 - Hyperion Records

Reviews

‘Today [Scriabin] enjoys a near classic status and Garrick Ohlsson’s disc of the complete Poèmes provides ample food for thought … his playing now reflects rich experience and musical quality … his empathy with so many fragmented dreamscapes is lucid and sensitive’ (Gramophone)

‘Scriabin's microcosmic soundworlds, powered by chains of augmented and chromatically liquefied harmonies, require a transcendental technique and the ability to conjure up simultaneously myriad differentiated sounds and textures. Ohlsson possesses remarkable facility … unleashes immense reserves of power … has the required delicacy of touch’ (BBC Music Magazine)» More

PERFORMANCE

RECORDING

‘Effortless virtuosity and total musical command’ (The Guardian)» More

‘Ohlsson plays with appropriate accuracy and wide gradations of touch. He uses the sustaining pedal sparingly and the damper to best effect where the phrasing calls for a firm staccato. His rhythmic control is excellent …’ (Audiophile Audition, USA)

‘Ohlsson, the pianistic prestidigitator, pulls it off again; a fine start to this centenary year’ (MusicWeb International)» More

‘Ohlsson need fear no comparisons. He has the technique for this music and sounds entirely in sympathy with it’ (MusicWeb International)» More

‘Ohlsson brings to these performances a clarity and level-headedness that perfectly complements the intoxicating power of Scriabin's music, and his exceptionally wide reach means that none of the technical demands are beyond his capability’ (The Europadisc Review)» More

‘Alexander Scriabin produced a steady torrent of miniatures between writing monumental pieces. American pianist Garrick Ohlsson gives an insight into the composer’s inner world in scintillating accounts of these varied Poèmes which were written over more than a decade’ (The Northern Echo)

«Grâce au pianiste américain, on entre à pas feutrés dans l'univers des Poèmes de Scriabine. La dimension fantastique et littéraire prend forme doucement dans un son rond et épais. Comme si par les couleurs de son Steinway, Garrick Ohlsson cherchait les diffractions lumineuses des poèmes orchestraux» (Classica, France)» More

„Ohlsson wird auch nie sentimental, versucht nicht, die Musik programmlich auszudeuten, wovor Scriabins erster Biograph, der Komponist und Schriftsteller Evgeny Gunst ja ausdrücklich gewarnt hat … alles in allem kann man schlussfolgern: so soll Scriabin klingen!“ (Pizzicato, Luxembourg)» More

„Garrick Ohlsson is an ideal interpreter of Scriabin’s music. With rather quick tempi, an unfailing sense for nuances and contrasts he always suggests that Scriabin was not a dreamer but a man living on the end of his nerves“ (Pizzicato, Luxembourg)

„Wenn man die Poèmes … einzeln oder paarweise hört, dann erkennt man, welch grandioser Interpret Ohlsson für diese Werke ist“ (Piano News, Germany)» More

PERFORMANCE

RECORDING

In the Poème satanique, Op 36, Liszt’s influence on Scriabin is at its clearest; the sensual chromaticism of the Mephisto Waltz No 1 is evoked here. Later, speaking to his friend and associate Sabaneev, Scriabin characterized this work as ‘the apotheosis of insincerity. It is all hypocritical, false.’ The dolce appassionato of love is juxtaposed with a riso ironico, a powerful and recurrent ‘ironic laughter’. This mocking, quizzical attitude was explored later in Énigme (Op 52 No 2), Ironies (Op 56 No 2) and the Deux poèmes, Op 63. In the third statement of the luxuriant second idea, marked amoroso, Scriabin reverses the positions of principal and secondary voices, a tactic already adopted in Op 32 No 1 and later a favourite strategy. Here, a characteristic ‘above the clouds’ effect is achieved.

C’est dans le Poème satanique op.36 que l’influence lisztienne se fait la plus flagrante, avec une évocation du chromatisme sensuel de la Méphisto-Valse nº 1. À son ami et associé Sabaneev, Scriabine décrira cette œuvre comme «l’apothéose de l’insincérité. Elle est toute hypocrite, fausse». Le dolce appassionato d’amour côtoie un riso ironico, un «rire ironique» puissant et récurrent. Cette attitude railleuse, narquoise, Scriabine l’explorera dans Énigme (op.52 nº 2), Ironies (op.56 nº 2) et les Deux poèmes op.63. Dans la troisième énonciation de l’exubérante seconde idée, marquée amoroso, il inverse les positions des voix principale et secondaire, une tactique déjà adoptée dans l’op.32 et qui deviendra une de ses stratégies fétiches. L’effet atteint, «au-dessus des nuages», est typique.

In dem Poème satanique op. 36 macht sich Liszts Einfluss besonders bemerkbar—die sinnliche Chromatik des Mephisto-Walzers Nr. 1 wird hier nachempfunden. Als er sich später mit seinem Freund und Kollegen Sabanejew darüber austauschte, charakterisierte Skrjabin das Werk als „Apotheose der Unaufrichtigkeit. Es ist alles scheinheilig und falsch.“ Das dolce appassionato der Liebe wird einem riso ironico—ein kraftvolles und wiederkehrendes „ironisches Lachen“—gegenübergestellt. Diese spöttische, fragende Haltung kam später nochmals in Énigme (op. 52 Nr. 2), Ironies (op. 56 Nr. 2) und in den Deux poèmes op. 63 zum Einsatz. Wenn das üppige zweite Thema, mit amoroso überschrieben, zum dritten Mal erklingt, vertauscht Skrjabin die Lagen der Haupt- und Nebenstimme miteinander, eine Taktik, derer er sich bereits in op. 32 Nr. 1 bedient hatte und von der er später noch oft Gebrauch machen sollte. Hier wird ein charakteristischer „über-den-Wolken“-Effekt erzielt.

Recording details: December 2013
Henry Wood Hall, London, United Kingdom
Produced by Andrew Keener
Engineered by David Hinitt
Release date: February 2015
Total duration: 6 minutes 32 seconds

Cover artwork: The Cloud (1902). Arthur Hacker (1858-1919)
© Bradford Art Galleries and Museums, West Yorkshire / Bridgeman Images

Poème satanique, Op 36

Garrick Ohlsson (piano)

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