Though still couched in mystery, the origins of the Lieder ohne Worte may lie in a childhood musical game the composer played with his sister, the musical prodigy Fanny Mendelssohn, who reported in a letter from the 1830s that as children they experimented with fitting newly contrived texts to their piano pieces. To Fanny we also owe the revelation that her brother composed for her birthday on 14 November 1828 a Lied ohne Worte, which was preserved in her autograph album, where he recorded a Lied in E flat major. Fanny’s comment is the first documented reference to the new genre, which became inextricably associated with Felix Mendelssohn, though his sister also produced several finely wrought, gem-like examples of piano Lieder. In two parts, Mendelssohn’s Lied in E flat major comprises an expressive Allegro that spills over into a coda marked Grave, the first few bars of which resemble the principal theme of the Lied ohne Worte, Op 19b No 4. Here we find a relatively rare instance of Mendelssohn’s use of self-quotation.

from notes by R Larry Todd © 2014

Bien que toujours nimbées de mystère, les origines des Lieder ohne Worte pourraient bien remonter à un jeu musical auquel Felix et sa sœur Fanny se livraient enfants. Dans une lettre des années 1830, cette musicienne prodige raconta comment ils essayaient de faire coller à leurs pièces pour piano des textes nouvellement inventés. Elle nous apprend aussi que son frère lui composa pour son anniversaire, le 14 novembre 1828, un Lied ohne Worte qu’elle conserva dans son album autographe, où il nota un Lied en mi bémol majeur. Fanny nous offre là la première référence documentée à ce genre nouveau, qui allait être inextricablement lié à son frère Felix, encore qu’elle-même ait produit plusieurs petits bijoux de lieder pianistiques, joliment ciselés. Dans le Lied en mi bémol majeur, un expressif Allegro déborde dans une coda marquée Grave, dont les premières mesures ressemblent au thème principal du Lied ohne Worte, op.19b nº 4. C’est là un exemple relativement rare d’autocitation mendelssohnienne.

extrait des notes rédigées par R Larry Todd © 2014
Français: Hypérion

Obwohl die Ursprünge der Lieder ohne Worte noch immer nicht ganz klar sind, ist es möglich, dass sie auf ein musikalisches Spiel zurückgehen, das der Komponist als Kind mit seiner ebenfalls musikalisch hochbegabten Schwester Fanny spielte, die in einem Brief aus den 1830er Jahren berichtete, dass sie als Kinder neuerfundene Texte experimentell auf ihre Klavierstücke setzten. Fanny verdanken wir auch die Offenbarung, dass ihr Bruder ein Lied ohne Worte zu ihrem Geburtstag am 14. November 1828 komponiert hatte, das in ihrem Autographen-Album erhalten ist, in das er ein Lied in Es-Dur eintrug. Fannys Kommentar ist der erste dokumentierte Hinweis auf das neue Genre, das mit Mendelssohn untrennbar in Verbindung gebracht wird, obwohl auch sie mehrere feingearbeitete, juwelengleiche Klavierlieder komponierte. Mendelssohns Es-Dur Lied hat eine zweiteilige Anlage und enthält ein expressives Allegro, das in eine Coda hineinfließt, die mit Grave überschrieben ist und deren Anfangstakte an das Hauptthema des Liedes ohne Worte op. 19b Nr. 4 erinnern. Hier zitiert Mendelssohn sich selbst, was sonst in seinem Oeuvre nur selten vorkommt.

aus dem Begleittext von R Larry Todd © 2014
Deutsch: Viola Scheffel