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In the early 1800s Andreas settled in Hamburg and cut his performing down increasingly in favour of composing. He won international recognition for his Schiller setting Das Lied von der Glocke. Other works include The Messiah (after Klopstock), numerous symphonies, concertos, string quartets and songs (many popular among amateurs). Haydn and Mozart were his models, as we can hear in the Clarinet Quintet. He died too young to be influenced by Beethoven. Contemporary accounts of his violin playing might just as well be describing his compositions: ‘robust rather than fiery, vigorous and grainy rather than emotional’ (Rochlitz) and ‘cultured and thoughtful’ (Spohr). Note the odd combination here—one violin, two violas (as opposed to two violins and one viola). Almost certainly this was designed to emphasize the importance allotted throughout the work to Romberg’s own instrument, the violin; which is not to say that his treatment of the ‘official’ soloist, the clarinet, is anything less than sympathetic and inventive.
from notes by Christopher Palmer © 1992
Au début des années 1800, Andreas s’installa à Hambourg et se consacra de manière croissante à la composition aux dépens de l’exécution. Il acquit un renom international grâce à sa mise en musique de Das Lied von der Glocke de Schiller; il composa aussi Le Messie (d’après Klopstock), de nombreuses symphonies, des concertos, des quatuors à cordes et des airs (qui étaient souvent appréciés des amateurs). Haydn et Mozart lui servirent de modèle, comme on pourra s’en apercevoir dans le présent quintette; il mourut trop jeune pour être influencé par Beethoven. Les descriptions qu’ont données ses contemporains de son exécution pourraient tout aussi bien s’appliquer à ses compositions: «énergique plutôt que fougueuse, vigoureuse et grenue plutôt qu’émotionnelle» (Rochlitz) et «cultivée et méditative» (Spohr). Notez la curieuse combinaison, violon plus deux altos (au lieu de deux violons et un alto), due presque certainement au désir de Romberg de souligner l’importance accordée dans l’ensemble de l’œuvre à son propre instrument, le violon. Cela dit, son traitement du soliste «officiel», la clarinette, n’en est pas moins bienveillant ni compréhensif.
extrait des notes rédigées par Christopher Palmer © 1992
In den ersten Jahren des 19. Jahrhunderts lebte Romberg in Hamburg, wo er sich immer mehr der Komposition widmete. Internationalen Ruhm erlangte er mit seiner Vertonung von Schillers Das Lied von der Glocke. Zu seinen weiteren Werken zählen Der Messias (nach Klopstock), unzählige Symphonien, Concertos, Streichquartette und Lieder (viele davon bei Laienmusikern beliebt). Haydn und Mozart waren seine Vorbilder, was aus dem Klarinettenquintett hervorgeht. Er starb zu früh, um von Beethoven beeinflusst zu werden. Zeitgenössische Berichte seines Geigenspieles könnten sich ebensogut auf seine Kompositionen beziehen: „Eher robust als feurig, eher kraftvoll und derb als gefühlvoll“ (Rochlitz) und „kultiviert und wohlüberlegt“ (Spohr). Die Kombination der Instrumente ist hier auch bemerkenswert—eine Geige und zwei Bratschen (gegenüber der üblichen Kombination von zwei Geigen und einer Bratsche). Höchstwahrscheinlich sollte dies die Bedeutung von Rombergs eigenem Instrument, die Geige, herausstellen. Das soll jedoch nicht heissen, dass das „offizielle“ Soloinstrument, die Klarinette, weniger wohlwollend und verständnisvoll behandelt wird.
aus dem Begleittext von Christopher Palmer © 1992