One of Mozart’s greatest hits, the Sonata in A major, K331, does not actually contain a movement in sonata form—instead it begins with a siciliano-like theme, reminiscent of a gently rocking lullaby. Six variations follow with, most notably, the third one being in the minor key. The right-hand octaves in that variation, which must remain very melodic, are not at all easy to play well. More technical challenges come in variation 4 with some busy hand-crossing that nevertheless needs to stay elegant. As is often the case in Mozart’s variations, he uses an adagio as the expressive core of the movement. This richly embellished fifth variation can be further ornamented on the repeats (as Mozart wrote out for the last movement of his Sonata in D major, K284). The allegro variation, No 6, hints in bars 5-6 at what is to come in the third movement.

I think it’s important to consider how Mozart was making use of the sounds of the new fortepianos of the time (in particular the Stein pianos in these years), and to feel his excitement about what was now possible. Having played modern copies of them, I immediately noticed the different colour in each register, the clarity of the bass, and the silvery tones of the high notes (most evident in variation 4). The delicate, singing, but precise touch needed to play the fortepiano can and should be carried over to the modern piano.

The next movement is a minuet with some tricky hand-crossing in the trio. In 2014 an amazing thing happened: half of the manuscript of this sonata (previously thought lost) turned up in a library in Budapest—a treasure indeed! In it, the last note in the right hand of bar 3 of the minuet is an A, not a C sharp. I discovered this before recording the work, but just couldn’t hear the A in my mind. If Mozart were alive, that’s one of the things I would ask him about!

Now we arrive at the famous ‘Alla turca’. In his opera The abduction from the Seraglio (probably written shortly before K331), Mozart had already used a lot of Turkish-inspired music which was popular at the time. Fortepiano-makers at the end of the eighteenth century were even adding a ‘janissary’ pedal that activated a miniature drum and cymbals, which are perfect for this ‘Turkish march’. (Unfortunately, my twenty-first-century Fazioli doesn’t have that!) This movement is often played too fast: it’s only allegretto. The piccolo was part of the Turkish military band, and it’s not hard to imagine it playing the running notes in the middle section. The fun-loving Mozart certainly went to town with this piece.

from notes by Angela Hewitt © 2023

Dans la Sonate en la majeur, K331, l’un des plus grands succès de Mozart, il n’y a pas vraiment de mouvement en forme sonate—à la place, elle commence par un thème dans le style d’une sicilienne, qui fait penser au doux balancement d’une berceuse. Viennent ensuite six variations avec, tout particulièrement, la troisième, en mineur. Dans cette variation, les octaves de la main droite, qui doivent rester très mélodiques, ne sont vraiment pas faciles à bien jouer. D’autres défis techniques surviennent dans la variation 4 avec quelques croisements de mains actifs qui doivent néanmoins rester élégants. Comme c’est souvent le cas dans les variations de Mozart, il a recours à un adagio comme noyau expressif du mouvement. Cette cinquième variation richement décorée peut être encore davantage ornementée dans les reprises (comme le fit Mozart dans le dernier mouvement de sa Sonate en ré majeur, K284). La variation allegro, nº 6, fait allusion, aux mesures 5-6, à ce qui va venir dans le troisième mouvement.

Je pense qu’il est important de considérer comment Mozart utilisait les sonorités des nouveaux pianos-forte de l’époque (en particulier les pianos Stein ces années-là), et de ressentir son excitation à la découverte des nouvelles possibilités. Ayant joué des copies modernes de ces instruments, j’ai tout de suite remarqué la couleur différente dans chaque registre, la clarté des graves et les sons argentins des notes aiguës (très manifestes dans la variation 4). Le toucher délicat, chantant mais précis, requis pour jouer du piano-forte peut et doit être appliqué au piano moderne.

Le mouvement suivant est un menuet avec quelques croisements de mains délicats dans le trio. En 2014, une chose incroyable s’est produite: la moitié du manuscrit de cette sonate (que l’on pensait jusqu’alors perdu) a été dénichée dans une bibliothèque de Budapest—un trésor en réalité! Dans ce manuscrit, la dernière note à la main droite de la mesure 3 du menuet est un la, pas un do dièse. Je l’ai découvert avant d’enregistrer cette œuvre, mais je n’arrivais pas à entendre le la dans mon esprit. Si Mozart était vivant, c’est l’une des choses que je lui demanderais!

Maintenant nous arrivons à la célèbre «Alla turca». Dans son opéra L’enlèvement au sérail (sans doute écrit peu avant le K331), Mozart avait déjà utilisé beaucoup de musique d’inspiration turque qui était populaire à l’époque. À la fin du XVIIIe siècle, les facteurs de pianos-forte ajoutaient même une pédale «janissaire» qui activait un tambour miniature et des cymbales, parfaitement adaptés à cette «marche turque». (Malheureusement, mon Fazioli du XXIe siècle n’en a pas!) Ce mouvement est souvent joué trop vite: c’est seulement un allegretto. Le piccolo faisait partie de la fanfare militaire turque, et il n’est pas difficile de l’imaginer jouer les notes galopantes de la section centrale. Mozart, qui aimait s’amuser, s’en est certainement donné à cœur joie avec cette pièce.

extrait des notes rédigées par Angela Hewitt © 2023
Français: Marie-Stella Pâris

Eines von Mozarts beliebtesten Werken, die Sonate A-Dur, KV 331, enthält nicht einen einzigen Satz in Sonatenform—stattdessen beginnt sie mit einem Siziliano-artigen Thema, das an ein sanft wiegendes Schlaflied erinnert. Es folgen sechs Variationen, von denen die dritte besonders deutlich in Moll steht. Es ist gar nicht so einfach, die Oktaven in dieser Variation, die in der rechten Hand erklingen und sehr melodisch bleiben müssen, gut zu spielen. Weitere technische Herausforderungen stellen sich in der 4. Variation, wo die Hände sich mehrfach überkreuzen, aber trotzdem elegant bleiben müssen. Wie er es oft in seinen Variationen hält, verwendet Mozart ein Adagio als ausdrucksvolles Kernstück des Satzes. Diese reich verzierte fünfte Variation kann in den Wiederholungen noch weiter ausgeschmückt werden (wie Mozart es im letzten Satz seiner D-Dur-Sonate, KV 284, hielt). Die Allegro-Variation Nr. 6 deutet in den Takten 5-6 an, was im dritten Satz bevorsteht.

Es ist meiner Meinung nach wichtig sich zu vergegenwärtigen, wie Mozart den Klang der neuen Hammerflügel seiner Zeit (insbesondere die Stein-Hammerflügel jener Jahre) nutzte, und seine Begeisterung über die neuen Möglichkeiten dieser Instrumente nachzuvollziehen. Nachdem ich moderne Kopien dieser Flügel ausprobiert hatte, fielen mir sofort die unterschiedlichen Klangfarben in jedem Register auf, die Klarheit im Bass und die silbrigen Töne in der hohen Lage (am deutlichsten in Variation 4). Der zarte, singende, aber präzise Anschlag, der für das Hammerklavier-Spiel erforderlich ist, kann und sollte auf das moderne Klavier übertragen werden.

Der nächste Satz ist ein Menuett mit einigen kniffligen Handüberkreuzungen im Trio. Im Jahr 2014 geschah etwas Erstaunliches: Die Hälfte des Manuskripts dieser Sonate (welches zuvor als verschollen galt) tauchte in einer Bibliothek in Budapest auf—ein wahrer Schatz! Darin ist der letzte Ton der rechten Hand in Takt 3 des Menuetts ein A und kein Cis. Ich entdeckte dies, bevor ich das Werk aufnahm, konnte das A aber einfach nicht verstehen. Wenn Mozart noch leben würde, wäre dies eine der Fragen, die ich ihm stellen würde!

Nun kommen wir zu dem berühmten „Alla turca“. In seiner Oper Die Entführung aus dem Serail (die er wahrscheinlich kurz vor KV 331 komponierte) hatte Mozart bereits viel türkisch anmutende Musik verwendet, die zu jener Zeit sehr beliebt war. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts bauten Hammerklavierbauer sogar ein „Janitscharen-Pedal“ ein, das eine Miniaturtrommel und ein kleines Becken aktiviert, die sich ideal für diesen „türkischen Marsch“ eignen. (Leider verfügt mein Fazioli aus dem 21. Jahrhundert darüber nicht!) Dieser Satz wird oft zu schnell gespielt—es ist nur ein Allegretto. Die Piccoloflöte war Teil der türkischen Militärkapelle, und man kann sich gut vorstellen, dass sie Läufe im Mittelteil spielt. Der lebenslustige Mozart hat sich bei diesem Stück wirklich ausgetobt.

aus dem Begleittext von Angela Hewitt © 2023
Deutsch: Viola Scheffel