The Sonata in C minor H121 (Wq65/31) dates from 1757, more than a decade after H37 and H39. In this dark work the contrasts between forte and piano phrases that were so important in H39 are further amplified and extended. All three movements contain such contrasts—creating a unifying theme within the sonata as a whole. However, the dialogue created through continuous dynamic oscillation is most poignant in the slow middle movement, marked Andantino pathetico. Here Bach sets up a rhetorical interchange between extroverted forte exclamations that suggest large orchestral tuttis and introspective quiet passages that evoke the reflections of a lone solo voice. The movement consists of an alternation between these two elements, much like the slow movement of Beethoven’s fourth Piano Concerto. H121 was published posthumously in 1792. Might Beethoven, who acknowledged his indebtedness to C P E Bach (and whose concerto movement has often been compared to Orfeo’s battle with the furies in Gluck’s Orfeo ed Euridice), perhaps have known Bach’s sonata? The orchestral character of the forte passages in this movement is reinforced in the outer movements of the sonata—particularly in several strong declamatory passages in octaves.

from notes by Leta Miller © 2012
University of California, Santa Cruz

Plus de dix ans séparent H37 et H39 de la Sonate en ut mineur H121 (Wq65/31), datée de 1757. Les contrastes entre les phrases forte et piano, déjà si importants dans H39, sont encore amplifiés et développés dans les trois mouvements de cette œuvre sombre, où ils font un thème unificateur. Toutefois, c’est dans le mouvement lent central, marqué Andantino pathetico, que le dialogue né de l’oscillation dynamique continue se fait le plus poignant. Ici, Bach instaure un échange grandiloquent entre des exclamations forte extraverties, évoquant de grands tuttis orchestraux, et de paisibles passages introspectifs suggérant les réflexions d’une voix solo. C’est sur l’alternance entre ces deux éléments que reposent et ce mouvement et le mouvement lent du Concerto pour piano nº 4 de Beethoven. La Sonate H121, publiée posthumement en 1792, a fort bien pu être connue de Beethoven, qui avouait sa dette envers C. P. E. Bach (et dont le mouvement de concerto a souvent été comparé à la bataille qu’Orfeo livre aux furies dans Orfeo ed Euridice de Gluck). Le caractère orchestral des passages forte de ce mouvement est renforcé dans les mouvements extrêmes de la sonate—surtout dans plusieurs passages déclamatoires vigoureux, en octaves.

extrait des notes rédigées par Leta Miller © 2012
Français: Hypérion

Die Sonate in c-Moll H121 (Wq65/31) entstand im Jahre 1757, mehr als zehn Jahre nach den Sonaten H37 und H39. Die Kontraste zwischen den Forte- und Piano-Phrasen, die schon in H39 so wichtig waren, sind in diesem düsteren Werk noch weiter verstärkt und ausgedehnt. Es finden sich solche Kontraste in allen drei Sätzen, wodurch sich ein einheitliches Thema innerhalb der Sonate als Ganzem ergibt. Der Dialog, der durch das kontinuierliche dynamische Hin- und Herpendeln entsteht, ist im langsamen mittleren Satz, Andante pathetico, am ergreifendsten. Hier konstruiert Bach einen rhetorischen Austausch zwischen extravertierten Forte-Ausbrüchen, die große Orchestertutti andeuten, und introspektiven ruhigen Passagen, die die Betrachtungen einer einzelnen Solostimme darstellen. Der Satz besteht aus dem Alternieren zwischen diesen beiden Elementen—ebenso auch der langsame Satz aus Beethovens viertem Klavierkonzert. Bachs Sonate H121 wurde 1792 posthum veröffentlicht. Könnte Beethoven, der erklärte, in Carl Philipp Emanuel Bachs Schuld zu stehen (und dessen Konzertsatz oft mit Orfeos Kampf mit den Furien in Glucks Oper Orfeo ed Euridice verglichen worden ist), Bachs Sonate möglicherweise gekannt haben? Der orchestrale Charakter der Forte-Passagen in diesem Satz wird in den Außensätzen der Sonate noch verstärkt—insbesondere in mehreren stark deklamatorischen Oktavpassagen.

aus dem Begleittext von Leta Miller © 2012
Deutsch: Viola Scheffel