Tremunt videntes angeli was written for the dedication service on 9 May 2002 of the Millennium Window by Sir Eduardo Paolozzi in the Resurrection chapel of St Mary’s Episcopal Cathedral, Edinburgh. MacMillan takes his text from the fifth-century hymn ‘Aeterne rex altissime’. Simple in form but a step up in complexity from Serenity, the opening verse is given to tenors and basses over a long bass drone pitched on a low D. The second verse is given similar material but is sung by the upper voices. The verses are separated by a tutti refrain in richly harmonized garb. The doxology, coming out of the second of these refrains, has a soprano (treble) duet in thirds whilst the rest of the choir sings an improvised Alleluia on given pitches. (MacMillan gives a suggested template to follow if they wish.) The refrain brings the work to its conclusion. The use of this improvisation technique, where a murmur of voices each sings its own gentle paean of praise, brings to mind that wonderful image by the poet Alcuin of York (c740–804), translated by the inimitable Helen Waddell, who wrote: ‘… and there was a great silence in heaven. And a thousand thousand saying: “Glory to the Lord King.”’ MacMillan’s trademark ornamental figures characterize the vocal lines of this work and remind us of his Scottish ancestry, the inspirational music of Robert Carver (c1485–c1570), and the influence of Scottish folk music. It is dedicated to Griffith Symmons Roberts, MacMillan’s godson and the youngest son of Michael Symmons Roberts, the poet with whom MacMillan has collaborated extensively.

from notes by Paul Spicer © 2011

Tremunt videntes angeli a été écrit pour la dédicace le 9 mai 2002 du vitrail du millénaire dû à Sir Eduardo Paolozzi dans la chapelle de la Résurrection de la cathédrale épiscopale de Sainte-Marie, à Édimbourg. MacMillan emprunte son texte à un hymne du Ve siècle, «Aeterne rex altissime». Simple dans la forme, mais plus complexe que Serenity, le premier verset est confié aux ténors et aux basses sur un long bourdon grave accordé sur un ré grave. Le second verset est traité avec le même matériel mais chanté par les voix aiguës. Les versets sont séparés par un refrain tutti richement harmonisé. La doxologie, tirée du second refrain, comporte un duo de sopranos en tierces alors que le reste du chœur chante un Alléluia improvisé sur des hauteurs de son données (MacMillan suggère un modèle à suivre s’ils le veulent). Le refrain mène l’œuvre à sa conclusion. L’utilisation de cette technique d’improvisation, où dans un murmure chaque voix chante son propre hymne de louanges, fait penser à cette merveilleuse image du poète Alcuin d’York (vers 740–804), qui a écrit: «… et il y eut un grand silence dans les cieux. Et ils étaient des milliers qui proclamaient “Gloire au Seigneur Roi”». Les figures ornementales typiques de MacMillan caractérisent les lignes vocales de cette œuvre et nous rappellent son ascendance écossais, la musique inspirée de Robert Carver (vers 1485–vers 1570), et l’influence de la musique traditionnelle écossaise. Elle est dédiée à Griffith Symmons Roberts, filleul de MacMillan et fils cadet de Michael Symmons Roberts, poète avec qui MacMillan a beaucoup collaboré.

extrait des notes rédigées par Paul Spicer © 2011
Français: Marie-Stella Pâris

Tremunt videntes angeli entstand für den Gottesdienst zur Einweihung des „Millenium-Fensters“ von Sir Eduardo Paolozzi in der Auferstehungskapelle der Bischofskathedrale St. Mary in Edinburgh am 9. Mai 2002. Den Text entnahm MacMillan dem Hymnus „Aeterne rex altissime“ aus dem 5. Jahrhundert. Die Anfangsstrophe, in der Anlage einfach, aber mit gegenüber Serenity gesteigerter Komplexität, ist über einem langen Orgelpunkt auf dem tiefen D den Tenören und Bässen anvertraut. Das musikalische Material der zweiten Strophe ist ähnlich, wird aber von den hohen Stimmen gesungen. Die Strophen sind durch Tutti-Refrains in reich harmonisiertem Gewand voneinander getrennt. Die Doxologie, die aus dem zweiten dieser Refrains hervorgeht, ist als (Knaben-)Sopranduett in Terzen gestaltet, während der Rest des Chors auf vorgegebenen Tonhöhen ein improvisiertes Alleluia singt. (MacMillan fügt einen Mustervorschlag bei, dem man bei Bedarf folgen kann.) Der Refrain bringt das Werk zum Abschluss. Die hier verwendete Improvisationstechnik, bei der in einem Gewirr von Stimmen jede ihr eigenes leises Loblied singt, erinnert an das wunderbare Bild des Dichters Alkuin von York (ca. 740–804), der schrieb: „und es war eine große Stille im Himmel. Und tausendmal Tausend sprachen: ‚Ehre sei Gott, dem König.‘“ MacMillans typische Verzierungsfiguren kennzeichnen die Gesangslinien dieses Werks und erinnern an seine schottischen Wurzeln, an die inspirierende Musik von Robert Carver (ca. 1485–ca. 1570) sowie an den Einfluss der schottischen Volksmusik. Gewidmet ist es Griffith Symmons Roberts, MacMillans Patensohn und jüngster Sohn von Michael Symmons Roberts, dem Dichter, mit dem MacMillan vielfach zusammengearbeitet hat.

aus dem Begleittext von Paul Spicer © 2011
Deutsch: Arne Muus