The sonatas ‘Opus 40, Book I’, published in 1802, were never followed by a ‘Book II’. In fact no new sonatas of Clementi were to appear before 1820, the year of his single Sonata Op 46. The following year saw his final publication of sonatas, the three of Op 50, dedicated to his fellow Italian who had made a splendid career in Paris, Luigi Cherubini. There is good reason to believe, however, that Clementi had composed much of this music years earlier, and had intended it as the second instalment of Op 40. Perhaps some unfavourable reviews of his music around 1800 contributed to a certain caution about publishing his work; a notice in a Leipzig journal from 1807 refers to several major new compositions of his which Clementi ‘is determined not to release to the public until he has satisfied himself that they are perfect’.

The first sonata of Op 50, in A major, has an opening movement with something of the transparent texture and lyrical melody that Clementi seemed to associate with this key, as in his Sonata Op 33 No 1, and even as far back as Op 2 No 4. For a slow movement Clementi writes a rather leisurely two-voice canon flanked by two statements of a lugubrious, harmonically potent Adagio sostenuto e patetico that anticipates the subject of the canon in its middle section. The finale, a spritely Allegro vivace, mixes traditional harmonies with the distinctly nineteenth-century sound of the expanded upper range of the piano.

from notes by Leon Plantinga © 2010

Les Sonates «Op. 40, Livre I», éditées en 1802, ne furent jamais suivies d’un «Livre II». En fait, aucune nouvelle sonate de Clementi ne parut avant 1820, année de son unique Sonate op. 46. L’année suivante, il publia ses trois dernières sonates op. 50, dédiées à son compatriote italien qui avait fait une splendide carrière parisienne, Luigi Cherubini. Il y a cependant tout lieu de croire qu’il avait en grande partie composé cette musique des années auparavant, avec l’intention d’en faire le second volet de son op. 40. Des critiques défavorables émises vers 1800 ont pu nourrir une certaine prudence quant à la publication de son travail: dans un journal leipzigois de 1807, un entrefilet évoque plusieurs grandes compositions nouvelles que Clementi «est résolu à ne pas livrer au public tant qu’il ne sera pas convaincu de leur perfection».

Le mouvement inaugural de la première sonate, en la majeur, de l’op. 50 affiche un peu la texture transparente et la mélodie lyrique que Clementi associait, semble-t-il, à cette tonalité—en attestent sa Sonate op. 33 no 1 et même, bien avant, son op. 2 no 4. Comme mouvement lent, Clementi écrit un canon à deux voix assez nonchalant, flanqué de deux énonciations d’un Adagio sostenuto e patetico lugubre, harmoniquement puissant, dont la section centrale anticipe le sujet du canon. Le finale, un allant Allegro vivace, mêle aux harmonies traditionnelles le son distinctement dix-neuviémiste du registre supérieur développé du piano.

extrait des notes rédigées par Leon Plantinga © 2010
Français: Hypérion

Den 1802 veröffentlichten Sonaten von „Opus 40, Band I“ folgte kein „Band II“. Vielmehr komponierte Clementi überhaupt keine Sonaten mehr bis 1820, als seine einzelne Sonate op. 46 erschien. Im folgenden Jahr veröffentlichte er seine letzten Sonaten, und zwar die seinem in Paris gefeierten Landsmann Luigi Cherubini gewidmeten drei Sonaten op. 50. Es liegen jedoch gute Gründe für die Annahme vor, dass Clementi einen Großteil dieser Musik mehrere Jahre zuvor komponiert und als zweiten Teil von Opus 40 geplant hatte. Vielleicht veranlassten ihn einige ungnädige Rezensionen seiner Musik um das Jahr 1800, etwas Vorsicht bei der Veröffentlichung neuer Werke walten zu lassen; eine 1807 in einer Leipziger Zeitschrift erschienene Notiz berichtet über mehrere neue große Kompositionen von Clementi, die er jedoch „entschlossen ist, nicht zu veröffentlichen, bis er von ihrer Vollkommenheit überzeugt ist“.

Die erste Sonate von op. 50 in A-Dur beginnt mit einem Satz von jener transparenten Struktur und lyrischen Melodik, die Clementi, wie schon in der Sonate op. 33 Nr. 1 und noch früher im op. 2 Nr. 4, mit dieser Tonart zu assoziieren schien. Als langsamen Satz komponierte er einen recht entspannten zweistimmigen Kanon, umrahmt von zwei Aussagen eines betrübten, harmonisch kraftvollen Adagio sostenuto e patetico, mit dem das Thema des Kanons im Mittelteil vorweggenommen wird. Das Finale, ein lebhaftes Allegro vivace, mischt traditionelle Harmonien mit dem für das 19. Jahrhundert typischen Klang, der durch den erweiterten Sopranbereich der Tastatur ermöglicht wurde.

aus dem Begleittext von Leon Plantinga © 2010
Deutsch: Henning Weber