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Track(s) taken from CDH55130

Grande fantaisie et variations de bravoure sur des motifs italiens

composer

Susan Drake (harp)
Recording details: December 1988
Kimpton Parish Church, Hertfordshire, United Kingdom
Produced by Mark Brown
Engineered by Antony Howell
Release date: September 1989
Total duration: 13 minutes 52 seconds
 

Elias Parish-Alvars was born in Teignmouth, Devon, in 1808 and studied the harp with Théodore Labarre, François Dizi and Robert Bochsa before becoming the most celebrated performer of his day. He was greatly admired by Mendelssohn, and by Berlioz who called him the ‘Liszt of the harp’. He toured Europe from 1831 to 1836 and the Near East from 1838 to 1841. His compositions include many of the national melodies of the countries he visited. He is reputed to have had a formidable technique (it is said that he played at sight, on the harp, the Chopin piano sonatas and the Beethoven and Hummel concertos) and many of his pieces must be among the most demanding in the harp’s literature. He was appointed chamber harpist to the Emperor of Austria in 1847 but died of consumption in Vienna only two years later. One of over eighty pieces which he wrote for solo harp, the Grande fantaisie consists of an introduction (the ‘fantaisie’, Maestoso) followed by a theme (Moderato con espressione) and three variations (Allegro moderato, Brillante and Lento). These are followed by a cadenza and finale (Allegro grazioso), concluding the piece in a blaze of virtuosity.

from notes by Susan Drake © 1989

Né à Teignmouth, Devon en 1808, Elias Parish-Alvars étudia la harpe avec Théodore Labarre, François Dizi et Robert Bochsa avant de devenir l’interprète le plus fameux de son temps. Mendelssohn l’admira vivement, tout comme Berlioz, qui l’appelait le «Liszt de la harpe». Comme il effectua une tournée en Europe (1831–36) et au Proche-Orient (1838–41), ses compositions reprennent quantité des mélodies nationales des pays qu’il visita. Passant pour posséder une formidable technique (on dit qu’il jouait à vue, à la harpe, les sonates pour piano de Chopin, mais aussi les concertos de Beethoven et de Hummel), il composa maintes pièces dignes de figurer parmi les plus exigeantes de la littérature pour harpe. Nommé harpiste de chambre de l’empereur d’Autriche en 1847, il mourut de phtisie deux ans plus tard, à Vienne. On lui doit plus de quatre-vingts pièces pour harpe solo, dont la Grande fantaisie, qui comprend une introduction (la «la fantaisie», Maestoso), suivie d’un thème (Moderato con espressione) et de trois variations (Allegro moderato, Brillante et Lento), puis d’une cadenza et d’un finale (Allegro grazioso), lequel clôt la pièce dans un embrasement de virtuosité.

extrait des notes rédigées par Susan Drake © 1989
Français: Hypérion

Elias Parish-Alvars wurde 1808 im englischen Teignmouth in Devon geboren und studierte Harfe bei Théodore Labarre, François Dizi und Robert Bochsa, bevor er einer der gefeiertsten Harfenisten seiner Zeit wurde. Mendelssohn schätzte ihn sehr und Berlioz nannte ihn den „Liszt der Harfe“. Von 1831 bis 1836 unternahm er Konzertreisen durch Europa und 1838 bis 1841 im Nahen Osten. In seinen Kompositionen verarbeitete er viele Volksmelodien der Länder, die er bereiste. Er soll eine ausgezeichnete Technik gehabt haben (es wird behauptet, dass er die Klaviersonaten von Chopin und die Klavierkonzerte von Beethoven und Hummel—auf der Harfe—vom Blatt spielte) und viele seiner Stücke zählen zu den anspruchsvollsten der gesamten Harfenliteratur. 1847 wurde er zum Kammer-Harfenisten des österreichischen Kaisers ernannt, starb jedoch bereits zwei Jahre später in Wien an Schwindsucht. Eines der über 80 Stücke, die er für Soloharfe schrieb, ist die Grande fantaisie, die aus einer Einleitung (die „fantaisie“, Maestoso), gefolgt von einem Thema (Moderato con espressione) und drei Variationen (Allegro moderato, Brillante und Lento) besteht. Darauf folgen noch eine Kadenz und ein Finale (Allegro grazioso), das das Stück zu einem ungeheuer virtuosen Abschluss bringt.

aus dem Begleittext von Susan Drake © 1989
Deutsch: Viola Scheffel

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