Some of Liszt’s Schumann transcriptions have withstood all vagaries of fashion and have featured in the repertoire of every generation of pianists, while others remain sadly unknown, as do some of the Schumann originals. Liszt’s choice of Schumann seems largely to ignore the well known and to investigate some of the later, most intimate works. Andersen’s ‘Christmas Song’ is really a very simple hymn, and ‘The Changing Bells’ is a straightforward setting of a little moral fable by Goethe in which a recalcitrant boy is frightened by a dream of bells into going to church as his mother has told him. Liszt does not seek to elaborate in any way in these ten songs of Robert and Clara—often giving almost the original piano accompaniment in small type with the vocal line in full-size notation distributed between the two hands. Fallersleben’s ‘Coming of Spring’, Schiller’s ‘The Cowherd’s Farewell’ (which Liszt set before Schumann did), and Mörike’s ‘The Spring it is’ tell their tales in their titles, and Goethe’s ‘None but the lonely heart’ (set by many a composer—four times by Beethoven) requires no introduction, and ‘I shall creep from door to door’ is the third of the evocatively miserable Harper’s Songs which were first well known in Schubert’s settings.

Despite the appalling rudeness eventually shown to Liszt and his music by Clara Schumann—she removed his name from the dedication on Robert Schumann’s Fantasy, opus 17, and she rejected Liszt’s dedication to her of his Paganini Études, having been initially quite besotted by him—Liszt tried to disseminate three of her songs in very delicate and literal transcriptions. All that can be observed is that neither the songs nor the transcriptions took hold, and Clara’s Rückert settings, ‘Why would you ask more questions’ —a plea not to question a lover’s sincerity—and ‘In your eyes have I seen eternal love’ and the setting of Rollet’s love and nature poem ‘Mysterious whispers here and there’ have a charm just a bit too obviously derived from the music of her husband.

from notes by Leslie Howard © 1991

Certaines des transcriptions de Schumann par Liszt ont résisté à tous les caprices de la mode et ont figuré dans le répertoire de chaque génération de pianistes, tandis que d’autres demeurent malheureusement inconnues, comme d’ailleurs certains morceaux originaux de Schumann. Liszt, dans son choix des morceaux de Schumann, semble ignorer en grande partie ce qui est bien connu et étudie certains ouvrages parmi les derniers et plus personnels. Le «Chant de Noël» d’Andersen est vraiment un hymne tout simple, et «Les cloches qui transforment» est un simple arrangement d’une petite fable morale de Goethe dans laquelle un garçon récalcitrant est persuadé d’aller à l’église, comme sa mère le lui a ordonné, par un rêve de cloches effrayant. Liszt ne cherche en aucune façon à élaborer dans ces dix chansons de Robert et Clara—il donne souvent l’accompagnement presque original pour piano en petits caractères avec la ligne vocale en notation normale répartie entre les deux mains. «L’arrivée du printemps» de Fallersleben, «L’adieu du bouvier» de Schiller (que Liszt mit en musique avant Schumann) et «C’est le printemps» de Mörike, ont des titres explicites et «Seul le cœur solitaire» de Goethe (mis en musique par de nombreux compositeurs—quatre fois par Beethoven) n’a pas besoin d’introduction; et «Je me trainerai de porte en porte» est la troisième des Chansons de Harper, à la tristesse évocative, que les arrangements de Schubert furent les premiers à faire connaitre.

Malgré l’insolence incroyable dont Clara Schumann fit preuve envers Liszt et sa musique à la fin—elle supprima son nom de la dédicace sur la Fantaisie de Robert Schumann, opus 17, et elle refusa la dédicace de ses Etudes d’après Paganini que Liszt lui offrait, bien qu’au début elle ait été enthousiaste à son sujet—Liszt essaya de disséminer trois de ses chansons dans des transcriptions très délicates et littérales. Tout ce que l’on peut observer c’est que ni les chansons ni les transcriptions ne retinrent l’attention et les arrangements de Rückert par Clara, «Pourquoi poserais-tu d’autres questions»—une imploration de ne pas douter de la sincérité d’un amoureux—et «J’ai vu dans tes yeux un éternel amour» ainsi que l’arrangement du poème de Rollet sur l’amour et la nature «Murmures mystérieux» ont sà et là un charme qui rappelle un tout petit peu trop visiblement la musique de son mari.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1991
Français: Alain Midoux

Einige von Liszts Schumann-Transkriptionen haben allen modischen Launen widerstanden und waren ein Teilbestand des Repertoires jeder Generation Pianisten, während andere bedauernswerterweise unbekannt geblieben sind, so wie einige der Originale von Schumann. Liszts Wahl aus Schumanns Werken scheint größtenteils das Gutbekannte ignoriert zu haben und stattdessen einige spätere, höchst intime Werke untersucht zu haben. Das „Weihnachtslied“ von Andersen ist wirklich eine sehr einfache Hymne und „Die verändernden Glocken“ ist eine direkte Vertonung einer kleinen Moralfabel von Goethe, in der ein aufsässiger Junge durch einen Traum über Glocken bedingt angstvoll in die Kirche geht, wie es ihm seine Mutter gesagt hatte. Liszt versucht in keiner Weise, diese zehn Lieder von Robert und Clara auszuarbeiten—und liefert oft fast die originale Klavierbegleitung in kleiner Schrift, während die Stimmenlinie in normaler Notation zwischen den beiden Händen verteilt ist. Der „Einzug des Frühlings“ von Fallersleben und „Der Abschied des Hirten“ von Schiller (welches Liszt vor Schumann vertonte) und Mörikes „Es ist der Frühling“ erzählen ihre Geschichten in ihren Titeln, und Goethes „Nichts als das einsame Herz“ (von vielen Komponisten vertont—vier mal von Beethoven) bedarf keiner Einführung, und „Ich werde von Tür zu Tür schleichen“ ist das dritte der evokativ kläglichen Lieder von Harper die zuerst in Schuberts Vertonungen bekannt geworden sind.

Trotz der entsetzlichen Grobheiten, die Clara Schumann zum Schluß Liszt und seiner Musik gegenüber zeigte—sie entfernte seinen Namen von der Widmung auf Robert Schumanns Fantasie, op. 17, und sie lehnte Liszts Widmung an sie bei seinen Paganini-Etüden ab, obgleich sie ursprünglich völlig berauscht von ihm war—versuchte Liszt drei ihrer Lieder in sehr delikaten und prosaischen Transkriptionen zu verbreiten. Das einizige, was bemerkt werden kann, ist, daß weder die Lieder noch die Transkriptionen Fuß faßten und Claras Rückert-Vertonungen „Warum willst Du weitere Fragen stellen“—eine Bitte, die Lauterkeit eines Liebhabers nicht in Frage zu stellen—und „In Deinen Augen sah ich die ewige Liebe“ und die Vertonung von Rollets Gedicht über Liebe und Natur „Geheimnisvolles Geflüster“ haben hier und da einen Charm, der ein wenig zu offensichtlich der Musik ihres Mannes entstammt.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1991
Deutsch: Gunhild Thompson