The five ‘Reed Songs’ are all settings of Lenau: ‘By a secret forest path’ (also set by the young Alban Berg) goes on to describe the poet wandering by the reedy shore hearing his love’s singing; ‘Meanwhile the sun departs’ and with it the reflection of his love in the pond, and in sorrow he awaits the light of the evening star; ‘The gloom of the rushing clouds’ occludes the stars and the sorrow remains; ‘Sunset and storm’ lead him to believe his lover’s face to be visible in the lightning; and ‘On the pond’ (also set by Mendelssohn) the light of the moon finally reveals the beauty of nature and leads (in a magical coda) to the sweetest inner reflection of his love.

Liszt’s choices of song in two Franz sets enable him to make poetic cycles of his own: ‘The Lad’ finds himself curious, compelled and bewitched in turn by the mysteries of nature, in the first of three Eichendorff settings. ‘Calm Sea’ conjures up images of a mysterious king of the deep who controls the destiny of those on the sea and who sings to his harp. ‘The Message’ from the beloved comes by way of the wind playing on the strings of a zither, and likening that zither to the poet’s heart. Liszt sets this as a theme with an elaborate variation, but the text is laid under the varied melody, and a contrasting central section is added, itself a transcription of another Franz song to a poem by Heine, ‘Through the wood in the moonlight’, whose text is exactly that of Mendelssohn’s ‘New Love’, and Liszt clearly intends that vision to prepare the way for the Eichendorff poem.

This set begins with two texts by Osterwald: ‘The Summer puts forth its roses’—a recollection of former happiness amidst present sorrow; and ‘Stormy Night’—an impassioned plea that the poet’s storm-tossed soul be comforted by the maiden deciding to love him again. Heine’s ‘What a showering and howling!’ tells of a girl looking out into the stormy night, her eyes full of tears; and Hoffman von Fallersleben’s ‘Spring and Love’ gently restores hope of the healing powers of spring and love’s rebirth.

from notes by Leslie Howard © 1991

Les cinq «Chants de roseau» sont toutes des arrangements de Lenau: «Le long d’un sentier secret de forêt» (que le jeune Alban Berg a aussi mis en musique) est la description de promenades du poète sur les rives pleines de roseaux où il entend sa bien-aimée chanter; «Pendant ce temps le soleil disparaît» et avec lui la réflexion de son amour dans le lac, et il attend tristement la lumière de l’étoile du berger; dans «La tristesse des nuages qui passent» les nuages assombrissent la lueur des étoiles et le chagrin demeure; «Le Crépuscule et la tempête» lui font croire que le visage de sa bien-aimée sera visible dans les éclairs; et dans «Sur le lac» (que Mendelssohn a aussi mis en musique) la lumière de la lune révèle finalement la beauté de la nature et mène (dans une coda magique), à la plus exquise réflexion intérieure de son amour.

Les chansons choisies par Liszt dans deux collections de Franz lui permettent d’établir ses propres cycles poétiques: «Le jeune garçon» se trouve tour à tour surpris, tour à tour contraint ou enchanté par les mystères de la nature, dans le premier des trois arrangements d’Eichendorff. «Mer paisible» fait apparaître des images d’un mystérieux roi des profondeurs qui contrôle la destinée des marins et qui chante en s’accompagnant de la harpe. «Le message» de la bien-aimée est apporté par le vent jouant sur les cordes d’une cithare, et compare cette cithare au coeur du poète. Liszt met ceci en musique comme un thème avec une variation élaborée mais le texte est inscrit sous la mélodie variée, et une section centrale contrastante est ajoutée, qui est elle-même la transcription d’une autre chanson de Franz sur un poème de Heine, «A travers bois au clair de lune» dont le texte est exactement celui de «Nouvel amour» de Mendelssohn. L’intention de Liszt était évidemment que cette vision prépare au poème d’Eichendorff.

Cette collection commence par deux textes d’Osterwald. «Les roses d’été s’épanouissent»—des souvenirs de bonheur passé au milieu du chagrin actuel; et «Nuit orageuse»—un plaidoyer passionné pour que la jeune fille rende son amour au poète et réconforte ainsi son âme tourmentée. «Quelles averses et quels mugissements!» de Heine décrit une jeune fille contemplant, les yeux remplis de larmes, la nuit orageuse; et «Printemps et amour» de Hoffman von Fallersleben rétablit doucement l’espoir du pouvoir apaisant du Printemps et du renouveau de l’amour.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1991
Français: Alain Midoux

Die fünf „Schilfrohrlieder“ sind alle Vertonungen von Lenau: „An einem geheimen Waldweg“ (ebenfalls von dem jungen Alban Berg vertont) fährt mit der Beschreibung fort, wie der Dichter am schilfbewachsenen Ufer entlangwandert und seine Geliebte singen hört; „Inzwischen vergeht die Sonne“ und mit ihr die Reflektion seiner Liebe im Teich, und in Trauer erwartet er das Licht des Abendsterns; „Die Düsterkeit der dahineilenden Wolken“ verbirgt die Sterne und die Trauer bleibt; „Sonnenuntergang und Sturm“ lassen ihn Glauben, daß das Antlitz seiner Geliebten während der Blitze zu sehen ist; und „Auf dem Teich“ (ebenfalls von Mendelssohn vertont) enhüllt zuletzt das Licht des Mondes die Schönheit der Natur und führt (in einer magischen Koda) zu der süßesten inneren Reflektion seiner Liebe.

Liszts Liederwahl bei den anderen beiden Sätzen von Franz ermöglicht es ihm, seine eigenen poetischen Zyklen zu kreieren: „Der Bursche“, im ersten der drei Eichendorff-Vertonungen, ist abwechselnd neugierig, überwältigt und verzaubert von den Geheimnissen der Natur. Die „Ruhige See“ beschwört Bilder eines mysteriösen Königs der Tiefe herauf, der das Schicksal aller auf dem Meer steuert und singend seine Harfe spielt. „Die Botschaft“ von der Geliebten kommt in Form des Windes, der auf den Saiten einer Zither gespielt wird und indem diese Zither mit dem Herzen des Dichters verglichen wird. Mit einer großartigen Variation vertont Liszt dies als ein Thema, aber der Text wird unter die verschiedenartige Melodie gelegt und ein kontrastierendes Mittelstück hinzugefügt, das wiederum eine Transkription eines anderen Liedes von Franz nach einem Gedicht von Heine ist. „Im Mondlicht durch den Wald“, dessen Text genau der von Mendelssohns „Neuer Liebe“ ist, und Liszt beabsichtigt ganz klar, daß diese Vision den Weg für Eichendorffs Gedicht ebnet.

Diese Satz beginnt mit zwei Texten von Osterwald: „Der Sommer läßt seine Rosen sprießen“—eine Erinnerung an früheres Glück inmitten jetziger Trauer; und „Stürmische Nacht“—eine leidenschaftliche Bitte, daß die vom Sturm umhergeschleuderte Seele des Dichters durch den Entschluß der Jungfrau, ihn wieder zu lieben, getröstet wird. „Welch eine Schauer und welch ein Heulen!“ erzählt von einem Mädchen, das in die stürmische Nacht hinausblickt, ihre Augen mit Tränen gefüllt; und „Frühling und Liebe“ von Hoffman von Fallersleben kräftigt sanft die Hoffnung der heilenden Kräfte des Frühlings und der Wiedergeburt der Liebe.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1991
Deutsch: Gunhild Thompson