Those pieces all have Hungarian connections. Hungary’s God exists in many versions, but was originally a song with chorus and piano, as was the Song to the Hungarian King. The Epithalam (‘Wedding Song’) was written for the marriage of the violinist Reményi, for whom Liszt drafted his unfinished violin concerto, and was also published for violin and piano. Mosonyi’s Funeral Procession and In Memory of Petöfi were both later incorporated in an altered form into the Historical Hungarian Portraits, as was a shortened version of the Trauermarsch in the piece commemorating Ladislaus Teleki. None of these works uses any traditional Hungarian material, but the flavour of the rhythms and cadences is unmistakable. The last three pieces are all very powerful elegies, and the last, the Funeral Prelude and Funeral March builds to a mighty climax over a repeated four-note motif of F sharp, G, B flat and C sharp, where the listener is constantly mystified about whether the piece is really wanting to be in G minor, despite the overwhelming insistence on the C sharp which triumphs at the end without ever giving the feeling that there is any real tonality adhering to it.

from notes by Leslie Howard © 1991

Ces pièces ont un lien avec la Hongtrie. Dieu de Hongrie existe en de nombreuses versions, mais était à l’origine un chant avec chœur et piano, de même que le Chant au roi de Hongrie. L’Epithalam (Chant de noces) fut écrit pour le mariage du violoniste Reményi, pour lequel Liszt ébaucha son concerto pour violon inachevé, et fut aussi publié pour violon et piano. Le cortège funèbre de Mosonyi et À la mémoire de Petöfi furent toutes deux incorporées plus tard sous une forme modifiée dans les Portraits historiques hongrois, comme le fut une version raccourcie de la Trauermarsch dans une pièce à la mémoire de Ladislaus Teleki. Aucune de ces œuvres n’emploie de matériau hongrois traditionnel, mais on reconnaît facilement l’atmosphère créée par les rythmes et les cadences. Les trois dernières pièces sont toutes des élégies très fortes: la dernière, Prélude funèbre et Marche funèbre croît jusqu’à une puissante apogée sur un motif de quatre notes répétées—fa dièse, sol, si bémol et ut dièse—où l’auditeur constamment dérouté ne réussit pas à savoir si la pièce est vraiment en sol mineur, malgré la lourde insistance sur l’ut dièse qui finit par triompher sans jamais donner l’impression qu’y adhère une véritable tonalité.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1991
Français: Elisabeth Rhodes

Diese Stücke haben allesamt Verbindungen zu Ungarn. Ungarns Gott ist in vielen Versionen erhalten, war jedoch ursprünglich ein Lied mit Chor- und Klavierbegleitung, genau wie das Ungarische Königslied. Das Epithalam („Hochzeitslied“) wurde zur Vermählung des Violinisten Reményi geschrieben, für den Liszt sein unvollendetes Violinkonzert skizziert hatte, und außerdem als Werk für Violine und Klavier veröffentlicht. Mosonyis Grabgeleit und Dem Andenken Petöfis wurden später in veränderter Form den Historischen ungarischen Bildnissen einverleibt. Das gleiche Schicksal ereilte den Trauermarsch des Stücks zum Gedenken an Ladislaus Teleki. Keines dieser Werke greift auf traditionelle ungarische Vorlagen zurück, aber die Anklänge in Rhythmus und Kadenzen sind unverkennbar. Die abschließenden drei Stücke sind eindrucksvolle Elegien, und das letzte mit dem Titel Trauervorspiel und Trauermarsch baut zu einem imposanten Höhepunkt über einem wiederholten, aus den vier Noten Fis, G, B und Cis bestehenden Motiv auf, das den Hörer ständig im unklaren läßt, ob das Stück nicht eigentlich in g-Moll stehen möchte, trotz des überwältigenden Beharrens auf Cis, das am Ende obsiegt, ohne je das Gefühl zu vermitteln, daß damit echte Tonalität verknüpft ist.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1991
Deutsch: Anne Steeb/Bernd Müller