The Valse infernale from Meyerbeer’s Robert le Diable was one of Liszt’s successi strepitosi in his years as a travelling virtuoso, and the title belies a more complicated genesis—in addition to the waltz, which is an orchestral firework with chorus in Act III, themes from the ballet music are also woven into this tour de force. The unpublished elaboration of Meyerbeer’s Cavatine dates from 1846, and is a bar-for-bar transcription of the Isabella’s ‘Robert, toi qui j’aime’ from Act IV. The piece ends on a dominant seventh and cannot be played by itself, but since Liszt has transposed the original up a semitone to F sharp major, it seems quite likely that he intended to add this beautifully contrasting piece of pianistic delicacy to the beginning of his famous recital warhorse, the Valse infernale.

from notes by Leslie Howard © 1994

La Valse infernale basée sur Robert le diable de Meyerbeer, était l’une des successi strepitosi de Liszt lors de ses voyages en tant que virtuose, et le titre renferme une genèse plus complexe—en plus de la valse, qui est un feu d’artifice orchestral accompagné d’un chœur dans l’acte III, les thèmes tirés de la musique de ballet sont aussi imbriqués dans ce tour de force. L’arrangement de la Cavatine de Meyerbeer, qui ne fut pas publié, date de 1846, et est une transcription écrite mesure par mesure de «Robert, toi que j’aime» d’Isabella, tiré de l’acte IV. L’œuvre se termine sur une septième de dominante et ne peut être jouée seule, mais Liszt transposa l’originale d’un demi-ton plus haut, à fa dièse majeur, et il semble probable qu’il avait l’intention d’ajouter cette merveilleuse œuvre contrastante pleine de délicatesse pianistique au début de son célèbre récital, la Valse infernale.

extrait des notes rédigées par Leslie Howard © 1994
Français: Isabelle Dubois

Der Valse infernale aus Meyerbeers Robert le Diable war einer von Liszts überwältigenden Erfolgen in seinen Jahren als reisender Klaviervirtuose, und sein Titel täuscht über eine kompliziertere Entstehungsweise hinweg—zusätzlich zu dem Walzer, der ein orchestrales Feuerwerk mit Chor im 3. Akt darstellt, sind auch Themen aus der Ballettmusik mit dieser Bravourleistung verwoben. Die unveröffentlichte Ausschmückung von Meyerbeers Cavatine stammt aus dem Jahre 1846 und ist eine Takt für Takt vorgenommene Transkription der Aria der Isabella aus dem 4. Akt „Robert, toi que j’aime“. Das Stück schließ auf einem Dominantseptakkord und kann nicht eigenständig gespielt werden, aber da Liszt die Originalvorlage einen Halbton höher nach Fis transponierte, ist anzunehmen, daß er vorhatte, dieses wunderbar kontrastierende Stück pianistischer Exzellenz an den Anfang seines berühmten Paradestückes, des Valse infernale, zu stellen.

aus dem Begleittext von Leslie Howard © 1994
Deutsch: Angelika Malbert