Of the three composers and chapelmasters at the Munich court chapel during the sixteenth century—Ludwig Senfl (1489/91-1543), Ludwig Daser (1526-1589) and Orlande de Lassus (1530/32-1594)—Daser has to this day remained the least known. This may come as a surprise, for it was he who, between Senfl and Lassus, made a decisive contribution to the development of the Munich court chapel choir into a professional ensemble under Duke Albrecht V of Bavaria. The fact that Daser and his work were quickly forgotten after his death cannot be blamed on him personally. His considerable legacy was simply eclipsed by the posthumous fame of other composers, who continue to have a greater impact on our perception today of the musical landscape of sixteenth-century southern Germany—Senfl, Lassus and Leonhard Lechner (1553-1606) being among the best-known.

Daser’s compositions, however, are by no means inferior in quality to those of his better-known contemporaries. His surviving oeuvre includes twenty-two Masses, twenty-six motets, thirty-three Protestant chorale settings, two Magnificats, a Passion and several smaller organ works. The beginnings of this impressive life’s work were quite modest. Daser came from a family of Munich fishermen who, as purveyors to the court, were closely connected with the Bavarian ducal family. He received his musical education at the Munich court chapel, first as a chorister and later probably as a composition pupil of Senfl. After his voice broke, in 1542 he began studying theology at the University of Ingolstadt. In 1550 he was called back to the Munich court chapel as a tenor and composer, and in 1552 he was made chapelmaster, a post which he retained for ten years. This period was overshadowed by many difficulties for him, in part due to disciplinary problems among the musicians of the Munich court chapel, but also because of his increasing inclination towards Protestantism. It is therefore not surprising that when in 1556 Lassus—by then internationally renowned—was engaged as a chapel singer and composer for the secular repertoire of the Munich court, Daser’s fate was effectively sealed. His honourable dismissal followed in 1562, officially justified by health problems.

Nevertheless, Daser remained connected to his former court chapel even after his retirement. During this time, he was commissioned to write his last three Masses—large-scale works with high artistic standards, as revealed in the five- to six-part Missa Pater noster—and a festal motet for twelve voices, which was performed at the legendary wedding of the Bavarian crown prince, later Duke Wilhelm V, at the Frauenkirche in Munich in 1568. The fact that the Munich court again played a significant role in the last major phase of Daser’s career suggests that he had maintained a good relationship with his former employers even after his dismissal. On the recommendation of Crown Prince Wilhelm, Daser moved in early 1572 to the Stuttgart court of Duke Ludwig III of Württemberg to become Kapellmeister. At the beginning of his tenure there, although the Württemberg court chapel was much smaller than that of the Bavarian dukes, one could hardly say it was inferior. For instance, even before Daser’s arrival, the Stuttgart court chapel had switched to the then modern Italian polychoral style of chordal writing. At Munich, Daser had composed works for the Catholic Mass liturgy, such as motets for the Proper of the Mass and settings of the Mass Ordinary in the polyphonic style of Josquin des Prez and the generation of Franco-Flemish composers that followed him. In Stuttgart, on the other hand, the completely different liturgy of Protestant congregational services demanded mainly large-scale motets and German chorale settings. In keeping with the priority given in Protestant liturgy to proclamation of the biblical text over celebration of the sacraments, Daser’s works are characterized by clear text comprehensibility and feature especially beautiful writing.

Due to his employment at two predominantly liturgically oriented court chapels, Daser’s entire oeuvre is dedicated to church music. Composing liturgical music, however, was probably also a personal concern for Daser, who had studied theology. Thus the most important source of his Protestant chorale settings bears the Latin statement: ‘Ubi verbum Dei, ibi adversarii eius’ (‘Where the word of God is, his adversaries can also be found’). Daser observed this dictum as both a person and a musician, for he always preferred to follow his religious convictions rather than to adapt to the circumstances of his time. His compositions, too, with their high quality and symbolic allusions to the theology of their texts, are testament to Daser’s status as an outstanding church musician. As with Daser’s entire life and work, which moved between the two opposing poles of the Lutheran Stuttgart court and the Catholic Munich court, his sacred works for contrasting confessions represent a typical illustration of the time, serving divergent musical requirements in post-Reformation southern Germany during the second half of the sixteenth century. Had he not assumed the position of mediator between the church-music traditions of the Reformation and the Counter-Reformation, the great variety of genres and musical styles in his work would be inconceivable, and without his integrity as a theologian, composer and chapelmaster, the high quality of his works would be unthinkable. It leaves us full of admiration for a musical personality who succeeded in navigating the contradictory church-music traditions of his time and whose works to this day reveal new and surprising twists and turns.

from notes by Daniel Glowotz © 2023
English: Viola Scheffel

Des trois compositeurs et maîtres de chapelle qui ont exercé à la chapelle de la cour de Munich au cours du XVIe siècle—Ludwig Senfl (1489/91-1543), Ludwig Daser (1526-1589) et Roland de Lassus (1530/32-1594)—Daser est à ce jour celui qui reste le plus méconnu. Cela peut paraître surprenant car c’est lui qui, entre Senfl et Lassus, joua un rôle décisif en transformant le chœur de la chapelle de la cour de Munich en un ensemble professionnel sous le duc Albrecht V de Bavière. Le fait que Daser et son œuvre aient été vite oubliés après sa mort ne peut lui être attribué personnellement. Son héritage considérable fut simplement éclipsé par la renommée posthume d’autres compositeurs, qui continuent à avoir un impact plus important sur notre perception actuelle du paysage musical de l’Allemagne du Sud du XVIe siècle—notamment Senfl, Lassus et Leonhard Lechner (1553-1606), qui figurent parmi les plus connus.

Néanmoins, la qualité des compositions de Daser n’est en rien inférieure à celle des œuvres de ses contemporains plus connus. Parmi celles qui nous sont parvenues figurent vingt-deux messes, vingt-six motets, trente-trois chorals protestants, deux Magnificat, une passion et plusieurs œuvres de moindre dimension pour orgue. Les débuts de ce travail impressionnant de toute une vie furent très modestes. Daser était issu d’une famille de pêcheurs munichois qui, comme fournisseurs de la cour, étaient étroitement liés à la famille ducale bavaroise. Il reçut son éducation musicale à la chapelle de la cour de Munich, tout d’abord comme choriste, puis probablement comme élève de Senfl pour la composition. Lorsque sa voix mua, en 1542, il commença à étudier la théologie à l’Université d’Ingolstadt. En 1550, il fut rappelé à la chapelle de la cour de Munich comme ténor et compositeur et, en 1552, il fut nommé maître de chapelle, poste qu’il conserva dix années durant. Cette période fut assombrie pour lui par de nombreuses difficultés, dues en partie à des problèmes disciplinaires parmi les musiciens de la chapelle de la cour de Munich, mais aussi en raison de son penchant croissant pour le protestantisme. Il n’est donc pas surprenant que lorsque Lassus—alors célèbre dans le monde entier—fut engagé en 1556 comme chanteur et compositeur de la chapelle pour le répertoire profane de la cour de Munich, le sort de Daser fut totalement scellé. Sa destitution en termes honorables survint en 1562, officiellement justifiée par des problèmes de santé.

Néanmoins, Daser resta lié à son ancienne chapelle de cour, même après sa retraite. Pendant cette période, il reçut la commande de ses trois dernières messes—des œuvres de grande envergure d’un très haut niveau artistique, comme on peut le constater dans la Missa Pater noster à cinq et six voix—et d’un motet festif à douze voix, qui fut exécuté au mariage légendaire du prince héritier de Bavière, le futur duc Guillaume V, à la Frauenkirche de Munich, en 1568. Le fait que la cour de Munich ait à nouveau joué un rôle important dans la dernière phase majeure de la carrière de Daser semble indiquer qu’il avait conservé de bonnes relations avec ses anciens employeurs, même après son licenciement. Sur la recommandation du prince héritier Guillaume, au début de l’année 1572, Daser partit pour la cour de Stuttgart du duc Louis III de Württemberg pour y devenir Kapellmeister. Au début de son mandat dans cette cour, même si la chapelle de la cour de Württemberg était beaucoup plus réduite que celle des ducs de Bavière, on ne peut pas dire néanmoins qu’elle lui était inférieure. Par exemple, même avant l’arrivée de Daser, la chapelle de la cour de Stuttgart était passée au style polychoral italien en écriture harmonique alors moderne. À Munich, Daser avait composé des œuvres pour la liturgie de la messe catholique, comme des motets pour le propre de la messe et de la musique pour l’ordinaire de la messe dans le style polyphonique de Josquin des Prez et de la génération de compositeurs franco-flamands qui suivit. Par ailleurs, à Stuttgart, la liturgie totalement différente des offices de l’Église congrégationaliste protestante exigeait surtout des motets de grande envergure et des chorals allemands. Conformément à la priorité donnée, dans la liturgie protestante, à la proclamation du texte biblique sur la célébration des sacrements, les œuvres de Daser se caractérisent par l’intelligibilité claire du texte et font preuve d’une écriture particulièrement magnifique.

En raison de son emploi dans deux chapelles de cour essentiellement orientées vers la liturgie, toute l’œuvre de Daser est dédiée à la musique d’église. Toutefois, composer de la musique liturgique présentait sans doute aussi un intérêt personnel pour Daser, qui avait étudié la théologie. Ainsi, la source la plus importante de ses chorals protestants porte la formulation latine: «Ubi verbum Dei, ibi adversarii eius» («Là où est la parole de Dieu, on peut aussi trouver ses adversaires»). Daser observa cette maxime sur le plan personnel comme sur le plan musical, car il préféra toujours suivre ses convictions religieuses plutôt que s’adapter aux circonstances de son temps. La grande qualité de ses compositions et leurs allusions symboliques à la théologie de leurs textes témoignent aussi du niveau exceptionnel de Daser comme musicien d’église. À l’instar de sa vie et de son activité, qui évolua entre les deux pôles opposés de la cour luthérienne de Stuttgart et de la cour catholique de Munich, les œuvres de musique sacrée de Daser pour des confessions très différentes sont un reflet caractéristique de son époque, au service d’exigences musicales divergentes dans l’Allemagne du Sud d’après la Réforme au cours de la seconde moitié du XVIe siècle. S’il n’avait pas assumé la position de médiateur entre les traditions de musique religieuse de la Réforme et de la Contre-Réforme, la grande variété de genres et de styles musicaux dans son œuvre serait inconcevable et, sans son intégrité comme théologien, compositeur et maître de chapelle, le haut niveau de ses œuvres serait inimaginable. Nous sommes remplis d’admiration pour une personnalité musicale qui réussit à naviguer dans les traditions de musique religieuse contradictoires de son temps et dont les œuvres révèlent à ce jour des tours et détours nouveaux et surprenants.

extrait des notes rédigées par Daniel Glowotz © 2023
Français: Marie-Stella Pâris

Unter den drei Komponisten und Kapellmeistern der Münchner Hofkapelle des 16. Jahrhunderts—Ludwig Senfl (1489/91-1543), Ludwig Daser (1526-1589) und Orlando di Lasso (1530/32-1594)—ist Daser bis heute der am wenigsten bekannte geblieben. Das mag erstaunen, denn gerade er hat zwischen Senfl und Lasso unter Herzog Albrecht V. von Bayern entscheidend zum Aufbau der Münchner Hofkapelle zu einem professionellen Ensemble beigetragen. Dass Daser und sein Schaffen nach seinem Tode rasch in Vergessenheit geraten sind, ist ihm nicht persönlich anzulasten. Sein beachtliches Erbe wurde schlicht vom Nachruhm anderer Komponisten überstrahlt, die unsere Wahrnehmung der süddeutschen Musiklandschaft des 16. Jahrhunderts bis heute stärker prägen—Senfl, Lasso und Leonhard Lechner (1553-1606) bilden unter ihnen nur die bekanntesten Persönlichkeiten.

Die Qualität der Kompositionen Dasers steht der seiner bekannteren Zeitgenossen dagegen in nichts nach. Sein überliefertes Schaffen umfasst 22 Messen, 26 Motetten, 33 evangelische Choralvertonungen, zwei Magnificat, eine Passion und einige kleinere Kompositionen für die Orgel. Die Anfänge dieser imposanten Lebensleistung waren dabei recht bescheiden. Daser stammte aus einer Familie von Münchner Fischern, die als Hoflieferanten eng mit der Bayerischen Herzogsfamilie verbunden waren. Seine Musikausbildung erhielt er an der Münchner Hofkapelle zunächst als Kapellknabe und später wohl auch als Kompositionsschüler bei Senfl. Nach seiner Mutation begann er 1542 ein Studium der Theologie an der Universität Ingolstadt. 1550 wurde er als Tenorist und Komponist wieder an die Münchner Hofkapelle zurückgerufen und übernahm dort 1552 für zehn Jahre das Kapellmeisteramt. Diese Zeit war für ihn von vielen Schwierigkeiten überschattet, die sich mit disziplinarischen Problemen unter den Musikern der Münchner Hofkapelle und mit seiner zunehmenden Neigung zum Protestantismus erklären. Insofern erstaunt es nicht, dass schon 1556 mit dem Engagement des damals bereits international renommierten Lasso als Kapellsänger und Komponist für das weltliche Repertoire des Münchner Hofs das Schicksal Dasers faktisch besiegelt war. 1562 folgte seine ehrenhafte Entlassung, die offiziell mit gesundheitlichen Problemen begründet wurde.

Dennoch blieb Daser auch als Pensionär noch seiner ehemaligen Hofkapelle verbunden. In dieser Zeit entstanden als Auftragskompositionen für diese seine drei letzten Messen, sämtlich groß besetzte Werke mit hohem künstlerischem Anspruch wie die fünf- bis sechsstimmige Missa Pater noster und eine Festmotette für zwölf Stimmen, die bei der legendären Hochzeit des Bayerischen Kronprinzen und späteren Herzogs Wilhelm V. in der Münchner Frauenkirche 1568 aufgeführt wurde. Für das selbst nach seiner Entlassung noch gute Verhältnis Dasers zu seinen ehemaligen Dienstherren spricht auch die Tatsache, dass der Münchner Hof für den letzten großen Schritt in seiner Karriere wieder eine entscheidende Rolle gespielt hat. Auf Empfehlung des Kronprinzen Wilhelm wechselte Daser Anfang 1572 als Kapellmeister an den Stuttgarter Hof des Herzogs Ludwig III. von Württemberg. Zu Beginn seiner Stuttgarter Dienstzeit war die Hofkapelle der Herzöge von Württemberg noch wesentlich kleiner besetzt als das Ensemble der Bayerischen Herzöge, stand in ihrer Bedeutung der Münchner Hofkapelle während des zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts aber nur in wenig nach. So war die Stuttgarter Hofkapelle beispielsweise schon vor der Amtsübernahme Dasers zum damals modernen italienischen Stil mit mehrchörigen Besetzungen in akkordischer Kompositionsweise übergegangen. An der Münchner Hofkapelle hatte Daser Werke für die katholische Messliturgie wie Motetten für das Proprium Missae und Vertonungen des Ordinarium Missae im polyphonen Stil der Epoche von Josquin des Prez und der auf ihn folgenden Generation franko-flämischer Komponisten komponiert. In Stuttgart entstanden dagegen für die vollkommen andersartige Liturgie des evangelischen Gemeindegottesdienstes vor allem groß besetzte Motetten und deutsche Choralvertonungen. Sie zeichnen sich im Sinne des für die protestantische Liturgie typischen Vorrangs der Verkündigung des Bibeltextes vor dem Vollzug der Sakramente durch eine hervorragende Textverständlichkeit aus, die neben ihrer ausgesprochenen Klangschönheit das hervorstechende Merkmale aller Kompositionen Dasers bildet.

Bedingt durch seine berufliche Stellung an zwei vorwiegend liturgisch orientierten Hofkapellen ist Dasers gesamtes Schaffen der Kirchenmusik gewidmet. Wahrscheinlich ist die Komposition liturgischer Musik für den studierten Theologen Daser aber auch ein persönliches Anliegen gewesen. So trägt die wichtigste Quelle für die Überlieferung seiner evangelischen Choralvertonungen die lateinische Signatur „Ubi verbum Dei, ibi adversarii eius“—„Wo das Wort Gottes ist, da sind auch seine Gegner“. Diesem Bekenntnis folgte Daser als Mensch und Musiker, denn er hat es stets vorgezogen, seinen konfessionellen Überzeugungen zu folgen, als sich an die gegebenen Verhältnisse seiner Zeit anzupassen. Auch seine Kompositionen stellen ihm mit ihrer hohen Qualität und ihren symbolischen Anspielungen auf die Theologie ihrer Texte das Zeugnis eines hervorragenden Kirchenmusikers aus. Ähnlich wie das gesamte Leben und Schaffen Dasers, welches sich zwischen den beiden gegensätzlichen Polen des lutherischen Stuttgarter Hofs und des katholischen Münchner Hofs bewegt hat, bilden seine Kirchenmusikwerke zeittypische Dokumente für die konfessionell gegensätzliche Kirchenmusikpflege in Süddeutschland nach der Reformation während der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts. An der Person Dasers lässt sich dieser konfessionelle und stilistische Bruch gut deutlich machen: Ohne seine Stellung als Mittler zwischen den kirchenmusikalischen Traditionen von Reformation und Gegenreformation wäre die große gattungsmäßige und musikalische Vielfalt in seinem Schaffen nicht denkbar, ohne seine Integrität als Theologe, Komponist und Kapellmeister die hohe Qualität seiner Werke nicht vorstellbar. Sie lässt uns voll Bewunderung vor einer musikhistorischen Persönlichkeit zurück, der die schwierige Wanderschaft zwischen den gegensätzlichen kirchenmusikalischen Traditionen seiner Zeit gelungen ist und deren Werken man noch heute immer wieder neue und überraschende Wendungen abzugewinnen vermag.

aus dem Begleittext von Daniel Glowotz © 2023