Born in Poland, Skrowaczewski began piano and violin studies at the age of four, composed his first symphonic work at seven, gave his first public piano recital at 11 and conducted Beethoven’s 3rd Piano Concerto when he was 13. In 1946 he became conductor of Wroclaw (Breslau) Philharmonic and subsequent positions include the Music Directorships of the Katowice, Krakow and Warsaw Philharmonics.

In 1956 he won the International Competition for Conductors in Rome and, invited by George Szell, made his American debut with the Cleveland Orchestra in 1958. This led to engagements with the New York Philharmonic, the Pittsburgh and Cincinnati Symphonies and, in 1960, to his appointment as Music Director of the Minneapolis Symphony Orchestra (Minnesota Orchestra). From 1984 to 1991 he was Principal Conductor of the Hallé.

Skrowaczewski has conducted all the major American orchestras, toured with the Philadelphia Orchestra to South America and with the Cleveland Orchestra to Australia. Guest conducting engagements take him regularly to both North and South America, Scandinavia and Europe, and in Japan he works regularly with both the NHK Symphony and the Yomiuri Nippon Symphony Orchestra.

Many acclaimed early records from his extensive discography are now being re-released on compact disc and recent recordings of Shostakovich, Brahms and particularly Bruckner have received the highest praise. The complete edition of Bruckner symphonies with the Saarländischer Rundfunk, where he is Principal Guest Conductor, won the Cannes 2002 Award for Best Recording of an 18th- or 19th-century Orchestral Work.

Skrowaczewski was also an award-winning and active composer. Many of his compositions are being programmed and recorded by a number of the world’s most prestigious ensembles.

Né en Pologne, Skrowaczewski entreprit les études de piano et de violon à quatre ans, composa sa première œuvre symphonique à sept ans, donna son premier récital public de piano à onze ans et dirigea le Concerto pour piano nº 3 de Beethoven à treize ans. En 1946, il devint chef de l’Orchestre philharmonique de Wroclaw (Breslau) et parmi les postes qu’il a occupés ensuite figurent ceux de directeur musical des Orchestres philharmoniques de Katowice, de Cracovie et de Varsovie.

En 1956, il a remporté le Concours international de Direction d’orchestre de Rome et sur l’invitation de George Szell, il a effectué ses débuts américains avec l’Orchestre de Cleveland en 1958. Ceci a donné lieu à des engagements avec l’Orchestre philharmonique de New York, les orchestres symphoniques de Pittsburgh et de Cincinnati et, en 1960, à sa nomination comme directeur musical de l’Orchestre symphonique de Minneapolis (Orchestre du Minnesota). De 1984 à 1991, il a été premier chef du Hallé.

Skrowaczewski a dirigé tous les grands orchestres américains, a effectué une tournée sud-américaine avec l’Orchestre de Philadelphie et australienne avec l’Orchestre de Cleveland. Ses engagements de chef invité le mènent régulièrement en Amérique du Nord et du Sud, en Scandinavie et en Europe; au Japon, il travaille régulièrement avec l’Orchestre symphonique NHK et l’Orchestre symphonique Yomiuri Nippon.

Bon nombre de ses premiers enregistrements, accueillis avec enthousiasme à leur sortie, sont aujourd’hui réédités en compact disc et des enregistrements de Chostakovitch, Brahms et surtout Bruckner ont reçu les louanges les plus chaleureuses. La série intégrale des symphonies de Bruckner avec le Saarländischer Rundfunk, don’t il fut le premier chef invité, a été publiée et a reçu le Prix de Cannes 2002 du meilleur enregistrement de pièces orchestrales des XVIIIe et XIXe siècles.

Skrowaczewski fut également un compositeur actif et primé. Bon nombre de ses compositions sont programmées et enregistrées par plusieurs des ensembles les plus prestigieux de la planète.

Der gebürtige Pole Skrowaczewski hat mit vier Jahren angefangen, Klavier- und Geigenunterricht zu nehmen, mit sieben sein erstes sinfonisches Werk komponiert, mit elf sein erstes öffentliches Klavierrecital gegeben und Beethovens Drittes Klavierkonzert dirigiert, als er dreizehn war. 1946 wurde er Dirigent der Breslauer Philharmonie; als Musikdirektor war er unter anderem bei den Philharmonischen Orchestern von Kattowitz, Krakau und Warschau tätig. 1956 gewann er den Internationalen Dirigentenwettbewerb in Rom, und 1958 gab er auf Einladung von George Szell sein Amerikadebüt mit dem Cleveland Orchestra. Dies führte zu Engagements beim New York Philharmonic Orchestra, beim Pittsburgh und Cincinnati Symphony Orchestra und 1960 zu seiner Ernennung zum Musikdirektor des Minneapolis Symphony Orchestra (Minnesota Orchestra). Von 1984 bis 1991 war er Chefdirigent des Hallé.

Skrowaczewski hat alle bedeutenden amerikanischen Orchester geleitet und war mit dem Philadelphia Orchestra in Südamerika und mit dem Cleveland Orchestra in Australien auf Tournee. Seine Verpflichtungen als Gastdirigent führen ihn regelmäßig auf den nord- und südamerikanischen Kontinent, nach Skandinavien und an andere Schauplätze Europas. In Japan arbeitet er regelmäßig sowohl mit dem NHK-Orchester als auch mit dem Yomiuri-Nippon-Sinfonieorchester zusammen.

Viele hervorragend kritisierte frühe Aufnahmen seiner umfangreichen Diskographie werden heute auf CD neu herausgebracht, und Neuerscheinungen mit Werken von Schostakowitsch, Brahms und insbesondere Bruckner sind mit höchstem Lob bedacht worden. Die vor kurzem erschienene Ausgabe sämtlicher Bruckner-Sinfonien in Zusammenarbeit mit dem Rundfunk-Sinfonieorchester des Saarländischen Rundfunks, dessen Erster Gastdirigent Skrowaczewski ist, wurde 2002 mit dem Cannes-Preis für die beste Einspielung eines Orchesterwerks aus dem 18. und 19. Jahrhundert ausgezeichnet.

Skrowaczewski war außerdem als Komponist mehrfach preisgekrönt und viel beschäftigt. Zahlreiche seiner Werke werden von angesehenen Ensembles rund um die Welt in ihre Konzertprogramme aufgenommen und auf Tonträger eingespielt.