The sonatas and partitas for solo violin and the suites for solo cello show how detailed was Bach’s knowledge of the possibilities of these instruments, and how far the inherent expressive and virtuoso qualities could be stretched. With just the single solo line available the contrapuntal and harmonic structure could for the most part only be implied, but Bach’s genius endowed these pieces with such depth and substance that they are totally satisfying and complete. Nevertheless, realising the implied harmonies and counterpoint offers the transcriber unlimited opportunities for invention. Notable examples must also include Rachmaninov’s transcription of the Prelude, Gavotte and Gigue from the above Partita in E, and Busoni’s majestic arrangement of the Chaconne from the D minor Partita.

(11) Sheep may safely graze (‘Schafe können sicher weiden’, from Cantata 208)
Arranged Ignaz Friedman
(16) Blithe Bells (Sheep may safely graze)
Arranged Percy Grainger

from notes by Piers Lane © 2003

Les Sonates et Partitas pour violon seul ainsi que les Suites pour violoncelle seul illustrent à merveille la connaissance poussée du potentiel de ces instruments que Bach possédait, ainsi que l’étendue de leurs qualités expressives et virtuoses propres. Aidée par une seule ligne soliste, Bach réalisa une structure contrapuntique et harmonique qui ne pouvait être que sous-entendue la plupart du temps. Son génie a pourtant conféré à ces pièces une profondeur et une substance telles qu’elles sont totalement abouties et procurent une satisfaction sans égale. Néanmoins, la pleine réalisation des harmonies et contrepoints qui étaient sous-entendus permet au transcripteur du puiser dans un réservoir illimité d’inventions. Les exemples les plus fameux à cet égard sont notamment la transcription que Rachmaninov réalisa des Prélude, Gavotte et Gigue de la Partita en mi majeur et l’arrangement majestueux de Busoni de la Chaconne tirée de la Partita en ré mineur.

extrait des notes rédigées par Piers Lane © 2003
Français: Isabelle Battioni

Die Sonaten und Partiten für Solovioline und die Suiten für Solocello demonstrieren Bachs genaue Kenntnis der Möglichkeiten dieser Instrumente und inwieweit die ihnen eigenen expressiven und virtuosen Qualitäten gestreckt werden konnten. Da lediglich die eine Solostimme zur Verfügung stand, konnten die kontrapunktischen und harmonischen Strukturen zum größten Teil nur angedeutet werden. Bachs Genie verlieh diesen Stücken jedoch eine solche Tiefe und Substanz, dass sie absolut befriedigend und vollständig sind. Das Erkennen der angedeuteten Harmonien und Kontrapunktik bietet dem Arrangeur jedoch grenzenlose Möglichkeiten, die Stücke nachzuschöpfen. An dieser Stelle müssen auch Rachmaninovs Transkription des Preludes, der Gavotte und der Gigue aus der oben genannten Partita in E-Dur sowie Busonis majestätische Bearbeitung der Chaconne aus der Partita in d-Moll genannt werden.

aus dem Begleittext von Piers Lane © 2003
Deutsch: Viola Scheffel