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Officium defunctorum, ZWV47
The Invitatorium (the invitation addressed to the faithful to take part in the Divine Office remembering the dead) gives a powerful impression of Zelenka’s choral style, presenting a unique mixture of modern, dramatic gestures of harmony, dynamics and scoring with elements of the old-fashioned writing for which Prince Friedrich August had shown such disdain. Multi-sectional, the work is, from its opening sforzando ‘stabs’ and rolling arpeggios from the muted strings, predominantly dark and unsettled in mood, lightened only by the emergence in triple metre of two other-worldly flutes. The instrumental elements are mixed with passages of extended accompanied semi-recitative for the alto soloist and interpolations from the chorus. Zelenka also includes an all-too-brief depiction of the raging of the sea, wonderfully scored, and before the final section a plainsong statement of the Requiem chant.
from notes by Peter Wollny © 2003
English: Viola Scheffel
L’Invitatorium (invitation faite aux fidèles de participer à l’office divin dit le jour du souvenir des morts) véhicule avec force le style choral de Zelenka, en présentant un mélange unique d’harmonies modernes et dramatiques et d’éléments plus anciens pour lesquels le Prince Frédéric-Auguste montrait tant de dédain. Cette composition en plusieurs sections est en majeure partie sombre et incertaine, dès les accents de son sforzando initial et les vagues d’arpèges des cordes en sourdine; les seules éclaircies à l’horizon provenant de l’émergence en rythme ternaire de deux flûtes dont le son semble appartenir à un autre monde. Les éléments instrumentaux se mêlent à des passages de longs semi-récitatifs par l’alto soliste avec accompagnement et entrecoupés par le chœur. Zelenka inclut aussi une évocation par trop brève de la mer déchaînée, merveilleusement mise en musique, et, avant la partie finale, une interprétation du thème du Requiem au plain-chant.
extrait des notes rédigées par Peter Wollny © 2003
Français: Marie Luccheta
Das Invitatorium, die Einladung an die Gläubigen, am Trauergottesdienst teilzunehmen, demonstriert eindrucksvoll die elementare Wucht von Zelenkas Chorstil, in dem eine besondere Synthese von dramatischen, modernen harmonischen und dynamischen Gesten einerseits, und die von Prinz Friedrich August verabscheuten „altmodischen“ Stilelemente andererseits zum Ausdruck kommt. Das Werk beginnt mit sforzando „Stichen“ und wallenden Arpeggios, gespielt von gedämpften Streichern. Die vorherrschende düstere und ruhelose Stimmung wird lediglich durch zwei im Dreierrhythmus auftauchende Flöten erhellt. Zusätzlich zu den instrumentalen Elementen erscheinen ausgedehnte Semirezitativ-Passagen für den Soloalt sowie Einwürfe von Seiten des Chors. Außerdem arbeitet Zelenka eine kurze Darstellung eines Meeressturmes ein, sowie einen gregorianischen Requiemsgesang kurz vor Schluss.
aus dem Begleittext von Peter Wollny © 2003
Recordings
 Zelenka: Sacred MusicCDH55424  A welcome return of a disc by one of the most immediately recognizable of all Baroque composers, the Czech maverick Jan Dismas Zelenka. Works that startle through sheer innovation are combined with pieces that tug at the heartstrings, ravishingly ...» More |
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